Visitar Londres pot ser un negoci car, però no cal gastar molts diners per menjar bé. Aquí teniu els 10 millors restaurants i cafeteries del centre de Londres que no trencaran el vostre pressupost.
Daddy Donkey, Holborn
Parades, furgonetes, remolcs mòbils: en els darrers 18 mesos, l'escena del menjar de carrer de Londres ha esclatat. Una nova onada de "mobilers" ha arribat a la ciutat, han aparcat i han començat a oferir menjar per emportar d'alta qualitat a preus molt competitius. És tal l'interès actual que fins i tot hi ha un subconjunt de burritos londinencs rivals, com ara Daddy Donkey, Luardos i Freebird Burritos. De moment, Daddy Donkey continua sent el, eh, pare, tan popular que necessita barreres per gestionar la cua durant la punta del migdia. Quants mòbils del mercat ambulant poden dir això? Les seves salses són sorprenentment vibrants, les seves mongetes negres terroses, menjar elemental de confort de primer ordre, els seus farcits de carn de porc i vedella triturats i cuinats a poc a poc (ja que són més adequats per mantenir-se en un taulell calent) probablement una millor opció que el Bistec marinat amb chipotle de Guardian's fumat, però lleugerament mastegat. Tot i que no és tan revelador com podria suggerir l'exageració, Daddy Donkey sens dubte prepara bons burritos.
• Burritos des de 5.25 £. Parcel·les 100-101 Leather Lane market, EC1
Malletti, Soho i Clerkenwell
Hi ha dues raons per estimar Malletti. En primer lloc, hi ha aquest rètol a l'entrada: “Estàs pensant a demanar mentre parles pel mòbil? No ho facis! Seràs totalment ignorat". En segon lloc, i el que és més important, serveix una pizza molt bona. No us deixeu enganyar pel que veieu a la finestra. Aquesta pizza al taglio (pizza rectangular gran, de la qual Malletti us va tallar una rodanxa gran) pot semblar lleugerament pàl·lida i anèmica quan està freda, però després d'haver-la reescalfat al forn petit del taulell, canta. Les bases primes i cruixents s'uneixen amb una polpa de tomàquet meravellosament dolça i ben àcida i s'encaminen amb criteri, a la mostra del Guardian, amb mozzarella, embulls d'espinacs frescos i durs i cors de carxofa en conserva (l'ingredient de Déu). "Aquest lloc fa la millor pizza", diu un noi al seu amic mentre passen per davant. Una parella està tenint la mateixa conversa a la cua. Una cua que mai s'apaga. És evident que a Londres li encanta Malletti.
• Llesca de pizza 3.95 £. Carrer Noel, 26, W1. Segona branca a 174-176 Clerkenwell Road, EC1
Yalla Yalla, Soho i Oxford Street
Podríeu imaginar-vos que el Soho actual és una ombra castrada i vainilla del seu jo que abans era cutre. Molts dirien que és així. A la zona dels voltants de Brewer Street, però, les botigues de sexe i els clubs de striptease estan ben vius i estan fent un comerç ràpid. Igual que Yalla Yalla, un centre de menjar libanès una mica incongruent. Una petita cafeteria-restaurant de carrer lateral amb un encant considerable (un taulell de fusta gruixuda i tosca, unes quantes taules ben amuntegades, coixins dispersos fets amb kefiyeh antics), és un forat acollidor on fins i tot el viatger amb un pressupost econòmic es pot permetre. Menja dins. Si tries per emportar, és sensacionalment una bona relació qualitat-preu: 3.50 £ et compraran un embolcall de pa pla enorme farcit de salsitxes de xai de soujoc diminutes i calentes, truita condimentada amb sumac i verdures lleugerament en vinagre. Tota aquesta interacció dolç-agri-picant encenderà un foc al teu cor i deixarà un agradable pessigolleig als llavis. L'únic problema? Trobar una porta per posar-s'hi, mentre menges, sense semblar que et quedes al Soho amb negocis molt diferents i de mala reputació.
• Preus per emportar: rebosteria/embolcalls de 2 £ a 4 £, plats principals de 6 £ a 10 £. 1 Green's Court, Londres, W1. Segona branca al 12 Winsley Street (al costat d'Oxford Street), W1
Bea's de Bloomsbury, Bloomsbury i St Paul's
És fàcil veure per què la Bea és tan popular. Es veu força bé (fons de pantalla intel·ligents, expositors de pastís de copa atractives); el seu ethos és sòlid (s'utilitzen ingredients de qualitat i de temporada en la seva cuina conscienciosa in situ); i el personal és conversador i ben organitzat. Hi ha llocs més interessants i interessants per menjar, segur, però, en conjunt, tot això fa que sigui una combinació guanyadora. A l'hora de dinar podeu combinar les amanides d'ulls brillants i de cua espessa d'aquell dia amb quiches, pastissets al forn, etc. Més tard a la tarda, gaudiu d'una olla de te i de la magnífica cocció de la Bea. El seu brownie de xocolata Valrhona (1.90 £), la closca cruixent que dóna pas a un centre gairebé semblant a la tòfona, és molt recomanable.
• Preus per emportar: plats combinats per dinar a partir de 3.50 £. 44 Theobald's Road, WC1. Segona delegació a One New Change, 83 Watling Street (a prop de St Paul's), EC4
Princi, Soho
Aquesta col·laboració entre el restaurador Alan Yau i el mestre forner italià Rocco Princi, sembla el vestíbul d'un elegant hotel de Milà. És un quadre prohibit d'elegància de vidre, marbre i gent bonica. Fins i tot hi ha aquell preferit de l'hotel, una font d'aigua: una mena d'abeurador rústic que recorre una paret. Tanmateix, aquest disseny impecable és on acaba l'eficiència. Princi corre com a cantina. És a dir, tu tries el que vols del taulell, t'ho donen en safata, pagues a la caixa. Llevat que no hi ha res que us digui això, cap indicació de com funciona tot. La decisió contraintuïtiva de situar la secció de pastís al costat de la porta, quan entres, només augmenta la confusió. El personal va des de servicial fins a desesperançador. Per exemple, pagueu les vostres begudes a la caixa, després agafeu el rebut i les recolliu al bar. Qui sabia? Jo no, fins que vaig haver de fer la pregunta directament. Bàsicament, podríeu passar una llarga estona desconcertada aquí intentant resoldre-ho tot, ser servit i trobar un seient. Per què, doncs, està ple? Perquè el menjar de Princi, que va des d'un petit pizzetini dolç (60p) rematat amb un picant ratllat d'anxova seca fins a àpats complets, com ara carn de vedella estofada al vi barolo, és molt, molt bo. Un sandvitx de pernil de Parma (4.60 £) és només això: pernil (dolç, salat, sedós, porcí punxant, desfet a la boca) entre dos trossos de focaccia farcita increïblement bo. El seu exterior cruixent està lleugerament carbonitzat, presumiblement, s'ha cuit en un forn de pizza de llenya, mentre que l'interior de textura oberta és suau i elàstic amb una brillantor d'oli d'oliva brillant. Aquest pa, per si sol, fa que Princi valgui la pena.
• Llesques de pizza a partir de 4.10 £, menjars calents entre 6 i 8 £. 135 Wardour Street, W1.
The Harp, Covent Garden
Si, com jo, trobes que a les poques hores d'arribar a Londres necessites una copa, cinc minuts i una bona seure, aquest és el lloc per fer-ho. El pub actual de l'any de CAMRA, l'Arpa és un oasi de calma i alegria enmig del soroll i el caos de Covent Garden i Trafalgar Square. Les cerveses reals, sovint de cerveseries locals com Meantime i Ascot Ales, són l'atractiu del bar. El menjar consisteix en una llista canviant de embotits d'O'Hagan's, el propietari de la qual, Bill O'Hagan, va ser una mica pioner en la resurrecció del bon banger britànic. Se serveixen senzillament, com un hotdog, en un rotllo a l'estil vienès, amb ceba fregida. La mostra de porc i sàlvia de The Guardian era carnosa però humida (massa carnissers moderns descuiden el contingut de greix en les seves salsitxes massa denses i plenes de carn) i assaonada amb confiança. Regat amb una pinta de Hophead lleuger i lleugerament aranja de Dark Star (3.20 £), és un bon revitalitzador.
• Entrepà de botifarra 2.50 £. 47 Chandos Place, WC2
Mooli's, Soho
"F*ck the chicken tikka", diu el provocador eslògan pintat a la paret del vàter. És típic dels intents poc convincents de Mooli de retratar-se a si mateix com a tot modern i rebel. En realitat, el negoci està dirigit per dos amics, un ex advocat de la Ciutat i un consultor de gestió, que agraeixen educadament al seu patrocinador, el Bank of Baroda, al seu lloc web. De fet, malgrat tot l'apassionat dels propietaris pel menjar de carrer indi, Mooli's té la sensació d'un lloc que s'ha concebut, amb una lògica corporativa genial, com un nou concepte de menjar ràpid que es podria desplegar fàcilment com a cadena. . I per què no? El seu menjar (si no l'actitud d'esforç) sens dubte il·luminaria el carrer britànic. Aquests mooli, un saborós embolcall de roti integral, farcit i servit com un burrito, embolicat amb paper d'alumini, poden jugar ràpids i solts amb nocions d'autenticitat (què hi fan aquell enciam, tomàquet i ceba vermella?), però tenen un gust meravellós. La mostra de vedella estofada lentament de The Guardian és llarga amb sabors profunds i carnosos, el condiment de Keralan li dóna a tot un toc picant i afruitat. A més, aquests trossos d'amanida, juntament amb una mica de raita, donen a l'embolcall la puntuació fresca i neta que necessita.
• Mooli de 2.95 £ a 5 £. 50. 50 Frith Street, W1
Ciutat Càphê, la Ciutat
Actualment Londres està enamorada del bánh mì farcit, la versió vietnamita més lleugera i de crosta fina de la baguette francesa. Per a un exemple d'aquesta evolució sense estoigs en la història dels entrepans, busqueu City Càphê, que trobareu a un carrer lateral que es pot perdre fàcilment a Cheapside. Els seus bánh mì ("acabat de fer cada matí per una fleca artesana independent") són realment delicats i, a més, els farcits tenen un autèntic toc. Una mostra de carn de porc adobada ofereix sabors: llima, llimona, bitxo, una dolçor de mel caramel·litzada, tocs d'anís d'anís estrellat. La carn és meravellosament humida i tendra, i embolicada en una capa fresca de margarida de pastanaga ratllada, cogombre i coriandre. El Càphê també serveix diversos plats de fideus bún i pho, cuôn (rotllets de primavera vietnamita) i interessants begudes de coco, mango i magrana Foco. El personal és notablement amable. El petit espai (mobles esmaltats en vermell brillant, parets grogues, fotos acolorides del Vietnam) és igualment alegre.
• Bánh mì a partir de 3.75 £, plats de fideus a partir de 5.90 £. 17 Ferreteria Lane, EC2
Gelupo, Soho
Gelupo, una derivació del restaurant Bocca di Luppo, amplia la fascinació del xef Jacob Kennedy pel menjar regional italià, a una fracció dels preus que cobra a l'altra banda. És conegut sobretot pel seu gelat refinat: un gelat increïblement suau, cremós i de gust net, fet principalment amb llet, en comptes d'ous i nata. En altres llocs, trobareu delícies menys taques, com els entrepans que fan servir el salami calabres untable, la n'duja i l'erbazzone casolà, una mena de creu fina de pastís, farcida de combinacions de sabor intens com albergínia en puré, pesto, pinyons. i llavors de fonoll. Des dels sabors del gelat (per exemple, avellana, o ricotta i pera) fins a la cocció (pastís de polenta de taronja sanguina i ametlla), tot és inusual i elegant. Una gran ajuda per al viatger gurmet que funciona amb un pressupost ajustat. Si vols quedar-te, hi ha un grapat de tamborets al taulell on pots seure i menjar.
• Gelats a partir de 3 £ (tina per a adults), entrepans a partir de 3 £. 7 Archer Street, W1
Lantana Cafe, Fitzrovia
Tiny Charlotte Place és un racó inusualment relaxat de Londres, un ambient que Lantana, de propietat australiana, fa tot el possible per mantenir. El servei pot ser enganyós. Ens hem acostumat tant al personal de cambrer programat robòticament que l'enfocament sense presses i sense guió dels surfistes Zen de Lantana pot semblar inicialment una mica vague. No ho és. Al personal només se li permet comportar-se com éssers humans (de fet, molt útils, bastant eficients). Relaxa't. Anar amb el corrent. El menjar, sens dubte, val la pena. Si voleu dinar, hi ha un espai de cafeteria una mica petit on podreu gaudir d'esmorzars interessants, com ous escalfats amb samfaina siciliana, bon cafè i, més tard, bons dinars. Lantana fa un entrepà de bistec gurmet amb massa mare que, a 11 £, val la pena estirar el pressupost. Al costat, Lantana Out serveix pastissos fantàstics (entre 1 £ i 1.50 £), amanides, quiches i sopes per emportar. En aquesta visita, un entrepà de vedella rostida (3.80 lliures esterlines) va ser exemplar: la vedella rosada, pebretada, tallada gruixuda i servida sobre pa real amb ceba caramel·litzada, ruca verd i un grapat liberal de rave picant que va començar amb fruita i va arribar a un cim que se sentia com napalm als vells pèls nasals. Fantàstic. Si realment esteu mirant els cèntims, les ofertes d'embolic-sopa-amanida-dolça de Lantana (4.50 £-6 £) són una bona opció.
• Lantana In, esmorzar de 2.50 £ a 9 £, plats de dinar de 4.50 £ a 11 £. 13 Charlotte Place, W1
