El Nadal torna al nord de l'Iraq

Fa tot just un any Mosul era la seu de l’anomenat califat de l’Estat Islàmic a Iraq.

Amb 1.8 milions de persones assetjades, el desembre va ser una època en què els residents feien servir mobles vells i tallaven arbres per mantenir-se calents i cuinar qualsevol cosa menjable que es pogués escorcollar, incloses les males herbes i els gats de carrer.

Avui, mentre els cristians de tota la regió entren en festes generalment preocupats pel seu lloc en un turbulent Orient Mitjà, les diverses comunitats armenia, assíria, caldeja i siríaca del nord de l’Iraq tenen alguna cosa especial per celebrar.

Els arbres de Nadal han aparegut als mercats i el Pare Noel s’ha vist als carrers de Mosul.

"Podria semblar estrany escoltar que ha aparegut una dona de Pare Noel en aquesta ciutat", va dir Ghenwa Ghassan, de disset anys. "Però volia donar a la gent d'aquí un regal senzill: portar el Nadal a un lloc on havia estat desterrat".

Vestit de Pare Noel, Ghassan va distribuir joguines i material escolar a nens cristians i musulmans als carrers escampats de runa del vell Mossul.

Després de tres anys de dominació per part de l’ISIS, que va incloure l’assassinat, el segrest i el desterrament de cristians de Mossul i els voltants, el retorn del Nadal marca un moment d’esperança que més persones puguin tornar junt amb les vacances.

"Els joves van passar la nit decorant la nostra ciutat amb llums com abans abans que arribés l'EI", va dir Bernadette Al-Maslob, arqueòloga de cinquanta-nou anys, a Karamlesh, a divuit milles al sud-est de Mosul.

Els cristians caldeus, assiris i siríacs que viuen a les ciutats de la plana de Nínive encenen una "Flama de Nadal" als patis de les seves antigues esglésies, moltes de les quals havien estat profanades i cremades per l'EI.

"Celebrar el Nadal aquí és un missatge que, malgrat totes les amenaces, la persecució, la mort i el que hem patit a l'Iraq, tenim l'esperança que aquest país canviarà", va dir el reverend Martin Banni, el sacerdot catòlic caldeu de Karamlesh. Fent que el punt sigui tangible, és l’església de Caldeu la que distribueix els arbres de Nadal.

"L'última missa de Nadal aquí va ser el 2013. Ara, la creu es torna a aixecar sobre l'església de Sant Pau", va dir Banni a The Media Line.

Els musulmans laics i liberals també es consolen en tornar el Nadal, segons afirmen que la ideologia tafkiri de l'Estat Islàmic amenaçava el seu estil de vida tal com ho feia per als cristians de la regió.

"Va ser emocionant i esquinçador entrar a la classe del matí i veure l'arbre de Nadal il·luminat després de tres dèbils anys de govern de l'EI", va dir Ali Al-Baroodi, de 29 anys, professor d'anglès al Departament de Traducció de la Facultat d'Arts de la Universitat de Mosul.

Més cristians han tornat a les zones més modernes de Mosul oriental que als barris històrics com Hosh Al-Bai'ah, a l'oest, on es troben viles otomanes, esglésies cristianes assíries i caldees abans de la devastació assolada per l'EI.

"Ahir, un grup de joves de Mosul han netejat una església aquí perquè els cristians puguin celebrar, assistir a la missa i tocar les campanes", va dir Saad Ahmed, de 32 musulmans resident a l'est de Mosul. "Els restaurants i les botigues estan decorats amb arbres de Nadal i imatges del Pare Noel."

Però altres esglésies encara estan danyades o confiscades pel govern, per exemple, l’església del districte d’Al-Muhandisin s’utilitza ara com a presó ”, va dir Ahmed a The Media Line.

Les celebracions a l'Iraq arriben després d'una tensa tardor, quan molts cristians es van veure obligats a fugir de les seves cases a la plana de Nínive; el país tenia al voltant d'1.5 milions de cristians al començament de la invasió nord-americana del 2003.

Els grups d’assistència i defensa cristians creuen que ara la xifra podria arribar als 300,000.

"Continua l'emigració de membres de comunitats minoritàries, ja que les possibilitats de restablir l'estabilitat encara estan lluny", va dir Mervyn Thomas, director executiu d'un Christian Solidarity Worldwide amb seu a Londres.

Els líders comunitaris diuen que el retorn complet dels cristians als seus barris de Mosul i els seus voltants és improbable per al futur previsible.

"L'Església de Caldeu té una agenda política, donant la benvinguda als que tornen i menyspreant els que se'n van", va dir Samer Elias, un escriptor cristià de Mosul que va buscar seguretat al Kurdistan iraquià després de l'atac de l'EI.

“Quan torno, em sento trencat perquè els meus veïns estaven al costat i observaven com les nostres possessions eren saquejades davant de la seva vista. Hi ha massa persones que han comprat la ideologia que som infidels o dhimmis ”, va dir Elais a The Media Line.

Evon Edward, psicòleg clínic a Alqosh, un enclavament cristià assiri a la plana de Nineveh, diu que les decoracions de vacances i els rituals familiars no poden calmar la seva ansietat per l'any que ve.

"Sí, hi ha arbres il·luminats i la gent parla dels seus preparatius per a la festa", va dir Edward. "La comunitat encara està greument afectada per la guerra, la gent celebra per costum amb sentits apagats i emocions fredes".

FONT: La línia de mitjans