El Vaticà i Riad signen un acord per construir esglésies a l’Aràbia Saudita i celebrar cimeres musulmanes-cristianes

L'Aràbia Saudita deixarà de ser l'únic estat del Golf que no té llocs de culte cristians públics, després de la signatura d'un acord entre líders wahhabites locals i un cardenal vaticà per establir una relació de cooperació.

"Aquest és el començament d'un acostament ... És un senyal que les autoritats saudites estan preparades per donar una nova imatge al país", va dir un dels càrrecs catòlics més alts, president del Pontifici Consell de Diàleg Interreligiós, el cardenal Jean -Louis Tauran, va dir al lloc web Vatican News després de tornar de Riad.

Tauran va estar una setmana a Aràbia Saudita a mitjans del mes passat, en una visita que va ser àmpliament coberta pels mitjans locals i que la premsa en anglès va ignorar la majoria. Es va reunir amb el governant de facto el príncep hereu Mohammed bin Salman i amb múltiples líders espirituals.

L'acord final signat entre Tauran i el xeic Mohammed bin Abdel Karim Al-Issa, secretari general de la Lliga Mundial Musulmana, prepara el camí no només per als projectes de construcció, sinó que ha esbossat els plans per a cimeres musulmanes i cristianes un cop cada dos anys i per a majors drets per als fidels no islàmics del regne del Golf.

Actualment, els no musulmans d'Aràbia Saudita són castigats per qualsevol exhibició de la seva religió fora de casa seva, mentre que qualsevol musulmà que decideixi convertir-se a una altra fe està subjecte a una sentència de mort per apostasia. La llei religiosa islàmica s’imposa uniformement a tots els residents a l’estat ric en petroli, independentment de les creences, mentre que una policia religiosa dedicada supervisa el compliment.

No obstant això, hi ha hagut una afluència de treballadors migrants al regne en les darreres dècades i es creu que hi ha més d’un milió i mig de cristians al país, principalment de Filipines.

Els intents de negociar un estatus més visible per al cristianisme pel Vaticà es remunten a anys enrere i, el 2008, també va anunciar un acord potencialment "històric" per construir la primera església moderna, un pla que finalment es va deixar enrere.

Però la possibilitat d'almenys mostrar cosmèticament la tolerància apareix amb més probabilitat en el regnat de Mohammed bin Salman, conscient de la imatge, que ja ha abandonat diversos costums emblemàtics, com els que prohibeixen a les dones conduir o que requereixen que estiguin sota la constant supervisió dels seus tutors masculins.