Namíbia per vendre elefants salvatges

Plans del Ministeri de Medi Ambient, Forestals i Turisme de Namíbia (MEFT) capturar i vendre 170 dels darrers elefants itinerants lliures entre les zones agrícoles comunitàries del nord-oest i el nord-est de Namíbia estan resultant altament conflictius i potencialment un gran cop per a una indústria turística local que ja té problemes.

"Els visitants estrangers habituals segueixen aquest desenvolupament molt de prop i ja amenacen amb un boicot al turisme namibià", cosa que afectaria negativament la conservació, va dir Izak Smit, una figura destacada de la conservació del lleó del desert.

Dimecres passat, MEFT va anunciar les ofertes de firmes capturadores de jocs namibians registrades per capturar i retirar quatre lots de 30 a 60 elefants a les zones d'Omatjete, Kamanjab, Tsumkwe i Kavango East.

"A causa de la sequera i de l'augment del nombre d'elefants juntament amb les incidències de conflictes entre humans i elefants, s'ha identificat la necessitat de reduir aquestes poblacions", (sic).

Tot i això, no es van proporcionar proves que avalessin aquesta afirmació, amb els resultats d’una enquesta aèria d’agost de 2019 sobre la població d’elefants del nord-est que encara no s’ha publicat malgrat les peticions.

Sembla que la sol·licitud de licitació és una decisió política ja que les conservacionistes locals van ser sorpreses per les propostes, sense fer menció d’aquesta captura i venda en directe en una reunió recent per discutir la revisió del pla de gestió de l’elefant de Namíbia. Altres propostes concretes per mitigar el conflicte dels elefants humans, però, es van acordar recentment amb les parts interessades, inclosa la provisió de punts d’aigua d’elefants lluny dels pobles, tanques elèctriques i passadissos d’elefants que obviaria qualsevol necessitat de translocació.

 Els alts funcionaris del MEFT tampoc eren conscients d’aquestes propostes.

Els indicis eren que la població està en declivi, amb Namíbia que pateix una sequera perllongada que ha delmat les poblacions de caça i ha causat brots esporàdics d'antracis que han provocat darrerament grans morts a la població d'elefants Linyanti-Chobe.

El portaveu de MEFT, Romeo Muyanda, va confirmar dimarts que es van trobar 31 canals d’elefants al llarg del riu Linyanti.

“Sospitem enormement que els elefants haurien pogut morir d’antracs tenint en compte que una setmana abans van morir 12 hipopòtams com a conseqüència de l’antracs. S'han pres mostres per determinar la causa exacta ", va dir Muyanda.

En un taller oficial sobre elefants celebrat a Windhoek fa dues setmanes, Pohamba Shifeta de MEFT també havia plantejat el tema en el seu discurs d'obertura en el qual va reiterar que Namíbia té el dret de vendre la seva reserva estimada de 50 tones d'ivori. Tanmateix, les vendes d’ivori estan prohibides actualment segons les regulacions de la CITES i les recents propostes de Namíbia per obrir el comerç d’ivori han estat rotundament derrotades.

Segons l'informe AfESG sobre l'estat dels elefants africans del 2016, hi havia 22 754 elefants a Namíbia. La major part d'aquesta població, s'estima que 17 265 elefants es troben en ramats transfronterers que es mouen entre Namíbia, Angola, Zàmbia i Botswana. El director de Recursos Nacionals, Colgar Sikopo, va afirmar anteriorment que aquests animals transitoris no estaven inclosos en l'estimació namibiana.

Tanmateix, Namíbia es va negar a participar en el Cens del Gran Elefant de 2015 i ha rebutjat les sol·licituds de detalls de les seves enquestes o metodologies emprades. Hi ha un ampli límit de confiança en aquestes estimacions de població que supera substancialment el límit de confiança del 10% al que solen apuntar els agrimensors, per la qual cosa és qüestionable si el disseny de les enquestes aèries de Namíbia proporciona estimacions precises de les poblacions d’elefants molt mòbils que es mouen entre quatre països. .

Noranta dels 170 elefants han de ser capturats a les zones comunes que voregen el parc nacional de Khaudom sense tanca i la seva població estimada de 3 elefants.

Aquestes zones són antigues terres ancestrals de San, amb l'Est de Kavango esculpides en unes 500 granges forals de 2 hectàrees cadascuna que van ser assignades a l'elit política local des del 500. Des de 2005, la explotació forestal a gran escala i sense control dels especuladors de fusta xinesos però va acabar amb el palissandre africà de creixement lent (Guiberto coleosperma).

Els altres 80 s’han de capturar a les zones agrícoles comercials i comunitàries al sud-oest del parc nacional d’Etosha, on se sap que mantenen dos ramats, el més petit de 30 ocasionalment s’aventura fins al sud fins a Omatjete (300 km al nord-est de la Windhoek capital).

Si la captura d’aquests elefants serà factible econòmicament o físicament és molt dubtós, a causa de la seva àmplia dispersió per terrenys sovint inaccessibles. Els ramats del nord-oest tendien a estar àmpliament dispersos sobre un vast desert rocós, mentre que la zona de Kavango Est-Tsumkwe és encara més gran i es troba a la profunda sorra del Kalahari coberta d’un gruixut dosser d’arbres.

 La licitació MEFT, que es limita als vestits de captura de jocs registrats a Namíbia i es tanca el 29 de gener, demana la retirada completa de tots aquests elefants, inclosos els toros sovint solitaris, d’aquestes zones. Tots els costos i riscos seran a càrrec de l’empresa que captura el joc.

La licitació podria ser un intent de retenir el vot rural després de la mala presentació de SWAPO en les recents eleccions al govern local, amb el lobby més fort darrere del pla: els petits agricultors comercials de Kavango East i els grans agricultors comercials de Kunene i Erongo,

La licitació apareixia dirigida al mercat d’exportació, amb les especificacions que convocaven els possibles exportadors per garantir que el país de destinació permetés la seva importació d’acord amb la normativa CITES.

Sembla poc probable que algú a Namíbia vulgui més elefants, però hi ha un lucratiu mercat d’exportació: la República Democràtica del Congo i el seu antic president Joseph Kabila, que ha construït una gran reserva privada de caça a l’est de Kinshasa. Des del 2017, s’han exportat centenars de jocs de les planes, incloses les zebra, el kudu, l’òrix i les girafes, a la RDC.

 Això podria complir la normativa CITES que només permet l'exportació en viu d'elefants a "destinacions apropiades i acceptables" que es defineixen com a "programes de conservació in situ o zones segures en estat salvatge dins del rang natural i històric de l'espècie a l'Àfrica" ​​".

Només el temps revelarà el futur d’aquests elefants en cas que no es materialitzin les controvertides reubicacions, ja que la caça furtiva i la caça sota l’animal que causa danys permet una amenaça sempre present.

Per: John Grobler