El Cap del Parc Nacional de Virunga va emetre la següent carta després del tràgic incident de l'11 de maig, en què un dels guardaparcs va ser assassinat i tres persones, entre elles dos visitants, van ser segrestades i posteriorment alliberades:
Benvolguts socis,
La seguretat dels nostres visitants sempre serà la nostra màxima prioritat, i per això hem pres una sèrie de mesures importants. Estem investigant l'incident i avaluant totes les mesures addicionals que s'han de prendre per oferir la màxima garantia possible que s'han pres totes les mesures raonables per protegir els nostres hostes. Amb aquesta finalitat, hem contractat una empresa de seguretat especialitzada de prestigi internacional per auditar les nostres mesures de seguretat i així poder fer una avaluació equilibrada i rigorosa de la seguretat dels visitants. També estem contractant personal de seguretat addicional, tant a nivell local com internacional, per reforçar el nostre equip i els nostres protocols de seguretat.
No obstant això, és ben clar que la regió de Virunga està profundament afectada per la inseguretat i que això continuarà sent així durant algun temps. Perquè Virunga es visiti amb seguretat, calen mesures molt més sòlides que en el passat. Això requerirà una inversió molt important, i ens impossibilitat reobrir el turisme aquest any.
Aquesta ha estat una decisió profundament difícil per a mi, i comporta una enorme decepció per a tots aquells, inclosos vosaltres mateixos, que van invertir tanta esperança en l'impacte extraordinari que el turisme estava tenint en la vida de les persones al voltant de Virunga. També representa una enorme tensió econòmica per al parc, però estem convençuts que és l'única decisió responsable que podem prendre en les circumstàncies actuals.
Lamentem molt les molèsties que s'han ocasionat, però continuem profundament compromesos amb la visió de desenvolupar una destinació turística de classe mundial a Virunga. Relançarem aquest projecte extraordinari, però des d'una posició de força més gran, i esperem sincerament comptar amb vosaltres en aquest camí. El nostre equip, dirigit per Julie Williams, es mantindrà al seu lloc i es pot comptar amb ell per abordar qualsevol altre problema que necessiti atenció.
Estem molt agraïts per la paciència i el suport que heu demostrat en aquests moments difícils.
Una cordial salutació
Emmanuel de Merode
Guardià en cap, Parc Nacional de Virunga
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- We are investigating the incident and assessing all the additional measures that need to be taken to provide the strongest possible assurance that every reasonable step has been taken to keep our guests safe.
- This has been a profoundly difficult decision for me, and carries with it enormous disappointment for all of those, including yourselves, that invested such hope in the extraordinary impact that tourism was having on people's lives around Virunga.
- It also represents an enormous financial strain for the park, but we are convinced that it is the only responsible decision that we can make under the current circumstances.
