El coronavirus a l’Àfrica podria revertir 30 anys de guanys en conservació de la vida salvatge

El coronavirus a l’Àfrica podria revertir 30 anys de guanys en conservació de la vida salvatge
El coronavirus a l’Àfrica podria revertir 30 anys de guanys en conservació de la vida salvatge
Avatar de Harry Johnson
Escrit per Harry Johnson

A menys que els governs africans puguin mantenir xarxes sòlides d’àrees de conservació de la comunitat, donant suport a milers de llocs de treball dedicats a la conservació de la vida salvatge, les zones protegides de vida salvatge s’enfronten a un camí difícil de recuperació

Per als animals salvatges a l’Àfrica a punt d’extingir-se i les comunitats estretes que els protegeixen, COVID-19 és un espectre que altera un delicat equilibri de supervivència tant per als humans com per a les espècies en perill d’extinció. Funcionaris africans i experts en conservació de Kenya, Uganda i Gabon van informar els membres del Congrés el 12 de maig sobre el creixent impacte del Coronavirus en les zones salvatges protegides. El seu missatge general: les noves polítiques han de tenir en compte tant les preocupacions de seguretat nacional com el manteniment dels mitjans de subsistència a les comunitats més afectades per les mesures de bloqueig. A menys que els governs africans puguin mantenir sòlides xarxes d’àrees de conservació de la comunitat, donant suport a milers de llocs de treball dedicats a la conservació de la vida salvatge, les zones protegides de vida salvatge s’enfronten a un camí difícil de recuperació. El temor és que el coronavirus a Àfrica pugui revertir 30 anys de guanys en conservació, inclosos els programes de conservació comunals en diversos països.

El finançament tradicional i el desenvolupament econòmic en aquestes àrees no tornaran a situar-se d’un dia per l’altre. Encara no coneixem l'impacte durador de Covid-19 sobre la indústria turística africana. Les primeres dades mostren les fractures del sistema, però tot l’efecte de les prohibicions de viatges, el tancament de fronteres i les cancel·lacions de vacances a les àrees protegides i a les comunitats locals coexistents amb terres salvatges tot just comença a enfonsar-se a tot el continent africà. Els grans fluxos d’ingressos que donaven suport a la subsistència i a una economia estable es van tallar bruscament a finals de març. Cap feina en aquestes zones no va quedar il·lesa.

A Namíbia, 86 guarderies perdran gairebé 11 milions de dòlars en ingressos per operacions turístiques i sous per al personal turístic que viu en guarderies. Això significa que 700 guardians de la comunitat i guardabosques de rinoceronts, 300 personal de suport a la conservació i 1,175 membres del personal de turisme contractat localment tenen un risc elevat de perdre la feina. Als països més grans, les apostes són més elevades. A Kenya, per exemple, les cases conservadores estan a punt de perdre 120 milions de dòlars d’ingressos anuals amb conseqüències inabastables.

A més de les pèrdues del sector turístic, les mesures de bloqueig ben intencionades a les ciutats densament poblades agreugen la situació de les comunitats rurals més petites. Es calcula que uns 350 milions de persones a l’Àfrica treballen en el que es coneix com a ocupació informal. El distanciament social i l'atur en aquest gran segment han influït en molts habitants de la ciutat per tornar a les seves ciutats d'origen. Però amb les comunitats rurals que també experimenten una alta desocupació i greus retallades salarials, les persones que tornin a casa tindran poques opcions disponibles per a la subsistència, cosa que augmenta la possibilitat de ser atretes a activitats il·legals com la caça furtiva i el tràfic de fauna salvatge.

Les tensions creixents de les economies locals han provocat preocupacions sobre la seguretat alimentària. Segons el Fòrum Econòmic Mundial, les mesures de bloqueig han alterat les cadenes de subministrament internes, aturant la producció d'aliments. Per empitjorar les coses, enormes eixams de llagostes del desert estan devastant els conreus a l’Àfrica oriental i algunes parts del sud d’Àfrica es recuperen de la sequera i de les inundacions recents, cosa que fa que el continent depengui més dels aliments d’origen extern.

El nombre comparativament menor de casos als països africans no és cap raó per descomptar les brusques inversions econòmiques a les zones de conservació de la comunitat. La difusió de COVID-19 encara augmenta i continuarà tenint un impacte generalitzat a les àrees protegides. Es notifiquen brots a tots els països africans. En el moment d’escriure aquest escrit, hi havia 184,333 infectats oficialment amb 5,071 morts, segons Africa CDC. Sud-àfrica ha informat de 48,285 casos confirmats, un augment de més del 20 per cent durant la setmana passada. La nació més poblada d'Àfrica, Nigèria, està lluitant per respondre tant a la propagació del COVID-19 com a la caiguda espectacular dels preus del petroli, que ha paralitzat la seva economia.

L'Organització Mundial de la Salut ha advertit que els punts calents a l'Àfrica podrien experimentar una segona onada de Covid-19 a mesura que s'eleven les ordres de bloqueig al juny, i sembla que ja s'està produint al Cap Occidental. Sud-àfrica té el seu major augment diari d’infeccions reportades el 4 de juny, amb 3,267 casos nous. El Banc Mundial ha estimat que fins a 60 milions de persones podrien ser empesos a la pobresa extrema a finals del 2020. Si la situació continua deteriorant-se, les comunitats més vulnerables recorreran a la vida salvatge com a font d'aliment. Aquest escenari de consum sense restriccions de carn de matoll augmenta el risc de transferència de patògens de la vida salvatge als humans.

A mesura que els Estats Units i altres països pivoten per ajudar l'Àfrica, els paquets d'estímul s'han de dissenyar per incloure suport a les comunitats en primera línia de conservació de la fauna. Si no actuem per canalitzar l'ajut i la inversió per a la creació d'ocupació a les comunitats africanes més necessitats, correm el risc d'invertir 30 anys de guanys en el canvi de comportaments envers la vida salvatge. La Fundació Africana per a la Vida Silvestre i les organitzacions que treballen en primera línia i supervisen els desenvolupaments, han assenyalat el manteniment dels arrendaments de terres i proporcionen oportunitats de subsistència com a freqüents aturades durant i immediatament després dels tancaments. El suport d'emergència durant tot el cim de la malaltia garantirà que la conservació sigui segura per a la població, l'economia i el medi ambient d'Àfrica.

El govern dels Estats Units no és aliè a la conservació comunitària a l’Àfrica. Fa dècades que dóna suport a aquests esforços, ajudant a garantir que les comunitats locals es beneficiïn de la conservació de la vida salvatge, cosa que al seu torn incentiva els esforços de conservació i ajuda a combatre les amenaces a la vida salvatge. Aquest model necessita una línia de vida més que mai.

COVID-19 brilla sobre la fragilitat de la conservació de la fauna salvatge a l’Àfrica. Amb un finançament limitat per a la majoria d’agències de natura administrades per l’estat, hi ha hagut una dependència excessiva del turisme per donar suport als esforços. Després de la pandèmia, després d’atendre les necessitats immediates, Àfrica té l’oportunitat de mostrar al món com desenvolupar una economia regenerativa. Hem d’esforçar-nos per enfortir i incorporar la conservació de la fauna salvatge a tots els sectors de l’economia africana en resposta a la pandèmia per evitar futurs brots.

Els països que s’enfronten a limitacions i restriccions de recursos durant els bloqueigs reobriran aviat les economies i es replantejaran les vies de desenvolupament tal com ho fan. L’agenda de desenvolupament de la comunitat a l’Àfrica tindrà beneficis si la natura és la protagonista i el que posem en aquests esforços ara reduirà el risc que es produeixi una altra pandèmia mundial en el futur.

Edwin Tambara, African Wildlife Foundation

Sobre l'autor

Avatar de Harry Johnson

Harry Johnson

Harry Johnson ha estat l’editor de tasques de eTurboNews durant més de 20 anys. Viu a Honolulu, Hawaii, i és originari d'Europa. Li agrada escriure i cobrir les notícies.

Comparteix a...