Aviació i COVID-19 a l’Aràbia Saudita: segons va veure el CEO de flyadeal

flyadeal
Aviació i COVID-19 a Aràbia Saudí, tal com va veure el CEO de flyadeal

Perquè l’aviació a l’Aràbia Saudita s’enlairi, el país ha de permetre més visitants i ampliar el turisme mentre tracta el coronavirus.

  1. El Regne de l'Aràbia Saudita va començar a acollir turistes estrangers el setembre de 2019 en posar en marxa un nou règim de visats per a 49 països.
  2. L'ambició del príncep hereu saudita Mohammad bin Salman és allunyar-se d'una economia dependent del petroli i fer del turisme un pilar clau.
  3. Com funciona la companyia aèria flyadeal per afrontar aquest repte després de COVID-19.

Richard Maslen, de CAPA Live, va parlar amb Con Korfiatis, conseller delegat de la companyia aèria Saudia Arabian flyadeal, la companyia aèria més recent de l’Orient Mitjà amb seu a Gidda, que va començar el 2017. Van discutir el canvi d’enfocament del país cap al turisme, afrontant els reptes de COVID. 19, i com una companyia aèria jove pot ajudar la nació a assolir els seus objectius d’aviació. A continuació es mostra la transcripció de la seva discussió.

Richard Maslen:

Benvingut a aquesta darrera entrevista amb el CEO de la companyia aèria com a part de la sèrie CAPA Live. Avui parlaré amb Con Korfiatis, director general de flyadeal, una companyia aèria saudita això forma part del grup saudita. Con, benvingut a CAPA Live.

Amb Korfiatis:

Hola, ric. Com va? És bo tornar-te a veure.

Richard Maslen:

Sóc bó. Gràcies. Per tant, durant els propers 30 minuts, parlarem una mica sobre l’aviació a l’Aràbia Saudita. Parlar de la visió de l’Aràbia Saudita per obrir més la seva economia, permetre més visitants i diversificar-se del negoci basat en el petroli i els recursos que tenia anteriorment. Farem una petita xerrada amb Con sobre flyadeal, el seu establiment, com ha crescut i com COVID ha afectat els seus plans i com està mirant cap al futur una vegada que torni l'estabilitat internacional i les línies aèries puguin tornar a créixer. De manera que l’Aràbia Saudita solia ser un país de difícil accés, molt restrictiu amb la seva política de visats. Però El turisme és ara un pilar clau de l'ambiciosa estratègia de reforma del príncep hereu saudita Mohammad bin Salman per allunyar-se de l’economia que depenia del petroli.

El regne va obrir les seves portes als turistes estrangers el setembre de 2019 mitjançant el llançament d’un nou règim de visats per a 49 països. I vol que el sector contribueixi amb el 10% del seu producte interior brut el 2030. Són passos audaços des d’un mercat sobre el qual molta gent té moltes opinions preconcebudes. Per tant, Con, només per començar, seria bo aprofundir en una mica de context sobre com ha funcionat tot això. Va ser els primers dies abans que COVID es produís, però deuen haver-hi alguns indicis que comencen a veure si s’obre el mercat.

Amb Korfiatis:

Absolutament. Bona introducció, ric. Mireu, un moment increïble per estar aquí, i realment va ser un gran factor d’atractiu per a mi a venir a l’Aràbia Saudita i per mirar l’oportunitat del flyadeal i donar-li vida. Crec que, com dieu, el regne ha estat històricament una mica tancat, certament tancat al turisme, obert a negocis, però suposo que, d’alguna manera restringida, o potser només les oportunitats comercials no hi eren de la mateixa manera. Una economia basada principalment en els recursos, encara que encara ho és i que encara té per davant una llarga vida útil. Es veu a llarg termini i diu: "Bé, bé, què més hem de fer per a la viabilitat a llarg termini?" I realment aquest és un país fora de ser ric en recursos, ric en tantes altres coses.

Té llocs i llocs absolutament espectaculars per visitar. Té un oceà magnífic, té muntanyes, té parts del país amb neu. Ho creguis o no. Hi teniu llocs de postres i arquitectura i història increïbles. I realment també hi ha altres indústries per explotar. Tens una gran població. Tenim la població nacional més nombrosa de la CCG. Està molt ben educat i qualificat i, certament, altres indústries poden sobreviure i prosperar aquí. Crec que els primers que escoltem a l’exterior són força relacionats amb la infraestructura i el turisme, i això és fantàstic perquè clarament, hem de permetre que la gent pugui venir a explorar i fer negocis aquí, o fer vacances aquí o venir aquí amb finalitats religioses. o qualsevol altre motiu, tret que decidiu venir. I aquestes oportunitats són per aprofitar-les.

Suposo que, abans de COVID, la raó per la qual es va produir el flyadeal és que el grup saudita va veure un espai en blanc per a una veritable companyia aèria de baix cost al regne. I diria que a la regió, l’Orient Mitjà és una mica més escàs del tipus de models de baix cost que veieu tan prevalents i que han creat una penetració tan significativa al mercat en llocs com Europa, Amèrica i l’Àsia oriental i al voltant d’aquesta regió, encara no tant. I, per tant, molt ambiciós, agressiu i, sens dubte, necessita infraestructura i transport per seguir el ritme d’això. En cas contrari, mai no lliuraran el tipus de números que voldrien aconseguir el 2030.

Així que aquí estem flyadeal, vam complir tres anys el setembre de l'any passat, de manera que encara som una companyia aèria jove. Vam sortir de les caixes a finals del 17, el dia nacional, quan vam començar els serveis i vam créixer ràpidament fins a 11 nous avions Airbus 320ceo. Ens hem estancat una mica des de llavors, en part a causa d'un canvi en la direcció estreta del cos el 19, que va frenar la nostra capacitat per agafar alguns avions més ràpidament. I al 20, on havíem esperat créixer de forma força agressiva pel que fa al creixement de flotes i a les destinacions que no es van produir a causa de la crisi que estem vivint en aquest moment. I encara no estem molt segurs de quan ho aconseguirem. Per tant, potser només per resumir on hem d’estar durant aquests tres anys.

Així doncs, avui, amb 12 avions, vam fer el nostre primer NEO l’any passat, estem a punt d’assolir una fita de 10 milions de passatgers pel que fa al nombre de persones que hem transportat. Encara som un operador nacional, però sí que tenim dissenys de ser internacional algun cop aquest any. Tan nacional i ens hem convertit en aquest període de temps en la segona companyia aèria més gran a nivell nacional, que realment durant el període que hem viscut és realment una proesa increïble. I un testimoni que el mercat està realment preparat per a un producte de baix cost i que el públic s’hi dedica.

Richard Maslen:

És realment interessant. I, òbviament, heu esmentat un gran creixement i un aspecte molt positiu, òbviament, el començament del 2020 va afectar a tothom amb molt de xoc, ningú no s’anticipava al que havia passat. Com us va impactar això? I com ha funcionat l’Aràbia Saudita per gestionar la difusió del COVID?

Amb Korfiatis:

No hi ha hagut cap llibre de joc per al que hem viscut el 2020 i el món ha hagut d’innovar, adaptar-se i ser molt àgil tenint en compte els perills que s’enfronten pel que fa a tu ... Bé, suposo que com a humanitat, però també com a a la geografia i als negocis, no érem ni més ni menys immunes que a cap altre lloc. Vam entrar en un tancament complet a finals de març. Va començar a estar tancat internacionalment. Vaig pensar que va ser la tercera setmana de març i ni tan sols una setmana després vam quedar tancats al país. Per tant, tots els vols d’entrada i sortida del regne i nacionals al regne i tot el transport públic van cessar efectivament durant la nit, i això va durar aproximadament dos mesos i mig a nivell nacional el 31 de maig, se’ns va permetre tornar al país. Però just abans d’arribar a aquest període, crec que en aquest període de bloqueig va ser força greu.

I teníem tocs de queda que la gent no podia viatjar a més de dos quilòmetres de la base i moltes mesures que heu vist a moltes parts del món. El regne es va moure de forma ràpida, ràpida i conservadora pel que fa a les mesures que s’estan adoptant. I realment, crec que els tremendos resultats i les baixes estadístiques de COVID que hem tingut aquí des de l'any passat són una prova que aquestes mesures són adequades tant com haguessin estat frustrants des del punt de vista empresarial i d'altres punts de vista on la gent són viatgers àvids aquí, per exemple, i estar completament tancats a alguna cosa bastant estranya aquí a nivell local, així que vam haver de passar aquest període. De manera conservadora, els vols nacionals es van reintroduir a finals de maig. Teníem mesures COVID, encara ho fem a bord. En el nostre cas, com a operador de carrosseria estreta, no se’ns permet vendre el seient central i en els vols de carrosseria ampla no poden vendre un seient al costat d’un seient venut.

Per tant, hi ha hagut restriccions a bord. Obviouslybviament, hi ha hagut mesures al voltant dels propis aeroports i de com s’entra i surt a través de diferents punts de control diferents i similars, i els aeroports es van limitar. Al principi, només se’ns permetia tornar al 20% de la freqüència i això va augmentant progressivament. Per tant, ha estat una introducció lenta, però, de manera notable, el que hem trobat és una gana molt forta per als viatges nacionals. Van tornar els negocis, el trànsit religiós seguia deprimit perquè els principals llocs religiosos del país on vivim encara estaven tancats. Així que inicialment eren negocis, hi havia una mica de [inaudible 00:08:42] que tornava i, curiosament, un desenvolupament d'un negoci de turisme nacional donat que la gent no podia viatjar internacionalment. I tan ràpidament, aproximadament un any després, tornem a, com a mínim, en el cas de flyadeal a aproximadament el 90% de les freqüències que estàvem fent abans.

I des del primer dia, realment a través d’aquesta acumulació, els nostres vols han estat plens. Es va permetre vendre els llocs que omplim, i això no és només la nostra experiència, sinó que també ho són les altres companyies aèries locals. Ha estat un mercat intern molt robust. I, en el nostre cas, ens sentim feliços perquè només érem un operador nacional abans del tancament. No havíem emprès un viatge internacional ni teníem una part important de la nostra flota dedicada a internacionals. Per tant, ho hem fet molt bé en un entorn molt i molt difícil, fins al punt que Flyadeal ha mantingut tota la seva plantilla durant la crisi, ha mantingut tothom ocupat i ha ocupat tothom. I som molt afortunats d’haver estat en un mercat i un operador de la mida que hem aconseguit, així que estem contents. Esperem amb interès alguns nois més brillants d’aquest any, però encara és una mica aviat per dir-ho.

Sobre l'autor

Avatar de Linda Hohnholz, editora d'eTN

Linda Hohnholz, editora eTN

Linda Hohnholz ha estat escrivint i editant articles des del començament de la seva carrera professional. Ha aplicat aquesta passió innata a llocs com la Hawaii Pacific University, la Chaminade University, el Hawaii Children's Discovery Center i ara TravelNewsGroup.

Comparteix a...