Com Nigèria es va convertir en tan bo en el Scrabble competitiu?

Els jugadors estan obligats a treure set fitxes d’una piscina al principi i omplir el seu subministrament després de cada torn amb fitxes a la piscina i les d’altres jugadors en secret perquè un jugador només pugui veure les seves fitxes i les del tauler.

Per obtenir les puntuacions de les paraules, s’afegeixen els valors puntuals de les seves lletres, que després es multipliquen per qualsevol dels 61 quadrats premium que es poden cobrir, com ara lletra doble, triple lletra, doble paraula i triple paraula.

Nigèria, el país més poblat d'Àfrica, és la superpotència mundial de scrabble. Nigèria està classificada com la nació mundial de jugadors de scrabble seguida dels Estats Units d'Amèrica 

L’equip nacional de scrabble de Nigèria va guanyar el títol del Campionat Mundial d’Anglès de Jugadors de Scrabble (WESPAC) el 2019, cosa que va fer que l’equip tingués el títol per tercera vegada.

És l’únic país africà que ha guanyat el campionat des de la creació del WESPAC el 1991.

L’equip de Scrabble de l’Àfrica Occidental ha experimentat un ràpid augment al llarg dels anys. Posteriorment, l'equip va acabar onzè a Malàisia el 11 i tercer a Bombai el 2009. Nigèria va guanyar el campionat el 2007 i després el 2015 Wellington Jighere va guanyar al britànic Lewis Mackay a la final per convertir-se en el primer guanyador del títol mundial de scrabble a Àfrica i Nigèria. . A l’Àfrica, Moses Peter va guanyar el campió africà de Scrabble 2017 a Kirinyaga Kenya, atorgant a Nigèria els trofeus individuals i nacionals per 2018a vegada consecutiva.

És sorprenent constatar que Nigèria ha aconseguit dominar l'escena mundial en una competició basada en l'anglès quan el país de l'Àfrica Occidental té més de 200 idiomes locals i 400 dialectes parlats i l'anglès com a llengua oficial com a antiga colònia britànica. 

Segons Quartz Africa, els clubs es formen en sales d'estar amb només set jugadors que són reconeguts a nivell nacional per a tots els jugadors dels clubs amb més de 4,000 jugadors en més de 100 clubs de Scrabble repartits per Nigèria. 

A diferència d'altres governs africans, el govern central de Nigèria va reconèixer el scrabble com un esport a principis dels anys 90, i hi ha una infraestructura establerta per a jugadors i entrenadors en nòmines governamentals i competicions amb subvencions.

Tot i que el joc es va reconèixer al país fa més de 25 anys, jugadors locals, entrenadors, pares, oficials i organitzadors del torneig diuen que l’assistència governamental ha estat inconsistent i cal fer més per donar suport, patrocinar i finançar Scrabble.

Per molt que el govern tingui suport per al joc i la filantropia, les competicions de scrabble ara estan patrocinades per nigerians rics, empreses i clubs de scrabble.

S'observa, a més, que els nigerians utilitzen una estratègia de jugar a paraules més curtes fins i tot quan hi ha paraules més llargues. Aquesta tàctica els ha fet dominar els torneigs que han vist a 13 nigerians classificats entre els 50 primers del món. 

Una paraula de cinc lletres "felty" va fer que Jighere guanyés 36 punts en la seva final amb Lewis Mackay el 2015. Les empreses competeixen ara per ensenyar Scrabble a les escoles privades amb cada any playoffs de jocs de clubs, jocs interclubs, jocs de zona, jocs juvenils, universitat jocs, jocs universitaris, jocs politècnics, jocs de banquers de Nigèria, jocs de telecomunicacions de Nigèria i jocs de mercaderies de consum ràpid. 

El Cercador de paraules Scrabble ara s’imparteix a més de 50 escoles del país i els propietaris de les escoles impulsen el Ministeri d’Educació a Nigèria perquè ensenyi scrabble a totes les escoles del país per crear més oportunitats i millorar el seu sistema educatiu. Jocs similars com Paraules amb amics han guanyat popularitat a causa de l’enorme augment del joc.

Un grup de Facebook que organitzava els seus torneigs va sorgir fins i tot el 2015, batejat amb el nom de Nigèria Scrabble Friends (NSF), que va provocar un conflicte entre ells i l’actual NSF que exigia al fundador que canviés el nom, però es va negar a argumentar que no mostraria afinitat i proximitat entre ells.

A més, els caps de setmana i els torneigs d’un dia es realitzen regularment amb joves jugadors emergents campions dels seus drets. Nigèria també es coneix com el país més obsessionat al scrabble del món i Lagos com el seu centre de scrabble.