El que s’anomena “una vetlla commemorativa a les espelmes” per recordar el 30è aniversari de la massacre de la plaça de Tiananmen se celebrarà davant del consolat xinès de Los Angeles, 443 Shatto Place, a les 8:00 del 4 de juny de 2019.

Segons va informar la BBC, la brutal massacre de "milers" de ciutadans, treballadors i estudiants que protestaven a Pequín el 4 de juny de 1989, va impactar el món. "Per a la Xina, va marcar un punt d'inflexió lluny de la perspectiva d'una major llibertat i cap a l'opressió autoritària".

Patrocinat pel Fòrum de Tòquio i el Visual Artists Guild de Los Angeles, l’esdeveniment comptarà amb fotografies de 8 × 9 peus de la massacre presa per Catherine Bauknight, que va ser un dels quatre fotoperiodistes que hi havia a terra per documentar l’horrible succés. Després, assignada a l’oficina de Nova York de Sipa Press, amb seu a París, Bauknight parlarà obertament de les seves experiències quan va començar la revolta només 45 minuts després d’arribar a la plaça. Va romandre al seu lloc a terra, "... fins que les bales van començar a rebotar als meus peus. Vaig quedar-me tot el temps que vaig fer-ho perquè molts dels joves manifestants continuaven fent senyals perquè em quedessin i fotografiessin l'esdeveniment ... 'pel món lliure' ”.

Bauknight relata:

“Abans que jo arribés, els manifestants estudiantils encara lliuraven flors als soldats i el que havia de passar després ja és història. Aproximadament 15 minuts després que una veu de megàfon d'un soldat advertís: "Deixeu la plaça o dispararem per matar", van començar els trets.

“Sorprenentment, els joves manifestants van formar un túnel humà i em van guiar a través d'ell fins a on els estudiants eren assassinats. Mà després de mà em guiava per aquest túnel i vaig acabar a prop del retrat de Mao Zedong a l’entrada de la ciutat imperial. Aquest va ser el moment en què vaig saber que posava en perill la vida, però confiava en la mirada i el sentiment dels rostres savis.

“En estat de xoc i incredulitat, jo i un altre periodista vam romandre a la plaça fotografiant i entrevistant els estudiants sobre les seves primeres set setmanes de protesta pacífica. La seva esperança era que els Estats Units els ajudessin a alliberar-se del comunisme i ajudar en la seva recerca de la democràcia.

“Les imatges es van distribuir després de tornar a arriscar la meva vida per treure la pel·lícula del país. Entre els periodistes es va saber definitivament que el govern xinès no volia que es reportés cap fotografia o història sobre l'esdeveniment. De fet, van negar que fins i tot passés.

"Per a mi, la qüestió de què és la democràcia i qui la té al" món lliure "avui i a la Xina continua sent una pregunta oberta i un destí que tots hauríem de prendre seriosament i convertir-nos en una part activa de la resolució.

"He estat relativament callat durant 30 anys perquè era conscient de les possibles repercussions i només ara em sento lliure d'explicar tota la història del que vaig presenciar i documentar. Ara amb el 30è aniversari, molts revelen les seves històries sobre el que realment va passar aquella fatídica nit i, finalment, em sento còmode parlant-ne ”.

Bauknight creu que els valents estudiants xinesos que van arriscar i van perdre la vida per la democràcia no només són importants per a la Xina, sinó també per als Estats Units actuals. Ella diu: "Tenint en compte el que està passant política i socialment al nostre propi país, tinc la gran esperança que més nord-americans es despertin del fet que podem perdre fàcilment les nostres pròpies llibertats i drets que molts donen per descomptats. No hem d’oblidar mai la massacre de la Universitat Estatal de Kent del 4 de maig de 1970 quan es va enviar a les tropes per sufocar la protesta de la guerra del Vietnam ”.