A partir del 2021 i organitzat per la Pacific Asia Travel Association (POTA), el Programa de Treballadors Informals va ser dissenyat per ajudar el sector del turisme informal a recuperar-se de la pandèmia de la COVID-19 i augmentar la resiliència mitjançant nous coneixements i habilitats. Considerant que l'objectiu del programa 2021 a Bangkok era ajudar a preparar els treballadors informals per a la reobertura del turisme i la seguretat internacionals; a Bali i Jakarta, l'anàlisi de les necessitats va mostrar que els treballadors informals necessitaven noves habilitats per gestionar millor els seus negocis.
In Bali, la formació va incloure màrqueting digital i fotografia mòbil; comunicació intercultural, com ara comprendre les necessitats i els desitjos dels turistes internacionals i saber-ne utilitzar traductor google; i gestió financera, que va ser el tema formatiu més sol·licitat pels participants. Malgrat el seu dur treball, molts treballadors informals lluiten per millorar els seus mitjans de vida al llarg dels anys. Saber gestionar el flux d'efectiu, trobar punts d'equilibri i comprendre els guanys i pèrdues és de gran valor per a aquests treballadors que gestionen els seus microempreses informals.
A Jakarta, els participants també van demanar formació sobre màrqueting digital, però centrant-se en com promocionar les seves microempreses a través de la plataforma Google My Business. Altres temes van ser els mètodes de pagament digital, la salut i la higiene en la manipulació d'aliments i la 'Sapta Pesona'. El Sapta Pesona, traduït com 'Seven Charms', és un concepte de marca turística únic a Indonèsia que s'utilitza per comparar i millorar la qualitat dels productes i serveis turístics en relació amb la seguretat, l'ordre, la neteja, la frescor, la bellesa, l'hospitalitat i la memorabilitat.
El programa a Indonèsia va ser desenvolupat i implementat per PATA i Wise Steps Consulting amb el suport de Visa. Després de 20 dies de formació repartits en tres mesos, el programa ha finalitzat amb èxit a Jakarta, amb un total de 502 treballadors informals del turisme formats a les dues destinacions. A Bali, la formació va tenir lloc a la part sud de l'illa on la majoria de treballadors informals operen els seus negocis. A Jakarta, el nucli antic i el barri xinès van ser els llocs escollits per a la formació, sent els punts turístics de la ciutat.
Segons Patsian Low, vicepresident d'impacte inclusiu i sostenibilitat per a Àsia Pacífic a Visa, "Moltes microempreses de la indústria turística, com ara parades de menjar al carrer, botigues de records i visites guiades operen de manera informal al sud-est asiàtic. Aquestes empreses són un motor a la regió, però sovint no tenen formació ni suport. És important que participin en converses sobre la indústria i rebin el suport de la creació de capacitats per millorar les seves habilitats, desenvolupar encara més els seus negocis i adaptar-se millor als avenços tecnològics, les demandes canviants del mercat o els canvis econòmics".
El president de PATA, Peter Semone, afegeix: "La formació en competències suaus per als treballadors informals és important perquè els ajuda a augmentar l'eficiència i la productivitat, cosa que pot conduir a una major generació d'ingressos. També contribueix al seu empoderament, millora el seu estatus social i millora les oportunitats econòmiques, ajudant a trencar les barreres cap a la inclusió social i econòmica. Esperem continuar ampliant el Programa de Treballadors Informals a moltes altres destinacions del sud-est asiàtic i més enllà".
Per als propers passos del programa de formació de capacitats de PATA i Visa, les pimes turístiques de Cambodja, Vietnam, Filipines i Indonèsia rebran una formació de dos dies en persona i en llengua local sobre finances i habilitats digitals. Aquesta formació tindrà lloc els mesos de juliol i agost de 2023. Properament es publicaran més actualitzacions sobre aquesta iniciativa i més informació sobre el Programa de Treballadors Informals.
