El World Travel Market (WTM) Africa 2025 ha començat avui, mostrant un nivell excepcional de compromís global amb professionals de la indústria d'un rècord de 96 nacions, tots reunits sota el tema "Ignite Africa". Aquest esdeveniment marca un important repunt i expansió del turisme africà, evidenciat per un notable augment de la participació tant de compradors com d'expositors.
En el seu discurs inaugural, Carol Weaving, directora general de RX Africa, va destacar el notable creixement de l'esdeveniment: "Aquest any, tenim representació de 96 països, el que el converteix en el mercat mundial de viatges més gran d'Àfrica en els darrers onze anys. Estem assistint a un augment del 27% en compradors, amb un 82% d'ells com a nouvinguts a World Travel Market per als nostres expositors.
L'onzena edició de WTM Africa compta amb 742 expositors, entre els quals hi ha sis noves destinacions que debuten: Zàmbia, Països Baixos, Qatar, Croàcia, Sierra Leone i São Paulo. A més, l'esdeveniment ha acollit 13 nous països compradors, com ara Perú, Algèria, Uzbekistan, Malàisia, Tailàndia, República Txeca, Azerbaidjan, Letònia, Romania, Finlàndia, Irlanda i Kuwait.
El regidor James Vos, membre del Comitè d'Alcaldia de Ciutat del Cap per a Creixement Econòmic i Turisme, va saludar els delegats a "la millor ciutat del món", destacant que "Ciutat del Cap ha estat reconeguda com la millor ciutat del món per Time Out per al 2025, avançant des de la seva segona posició l'any passat".
En la seva intervenció, Vos va presentar una estratègia de cinc punts destinada a impulsar el turisme a Ciutat del Cap, començant per l'objectiu d'assegurar rutes de vols addicionals. "L'augment del nombre de vols comportarà una major afluència de visitants i, posteriorment, crearà més oportunitats de treball", va remarcar, fent referència a les discussions recents amb companyies aèries a l'Índia sobre l'establiment de vols directes entre Ciutat del Cap i diverses ciutats índies. Iniciatives similars estan previstes per a finals d'any durant un viatge oficial a la Xina.
A més, la seva estratègia inclou la millora de la indústria dels creuers de la ciutat, la promoció de conferències i esdeveniments, la implementació de màrqueting innovador de destinacions i la inversió en una gamma més àmplia d'atraccions i experiències en diferents àrees geogràfiques.
Vos va subratllar que aquestes iniciatives estan recolzades per inversions en resiliència d'infraestructures, que inclouen projectes centrats en la seguretat de l'aigua, la generació d'energia independent, la millora del transport públic, l'augment de la presència de les forces de l'ordre i els esforços de reforma de visats dissenyats per facilitar un millor accés.
"Un dels principals obstacles per viatjar és l'accessibilitat. És per això que advoco per la reforma de visats, amb l'objectiu de simplificar el procés per als viatgers que considerin Sud-àfrica, especialment Ciutat del Cap", va afegir Vos.
Tots dos líders van subratllar la importància del turisme com a catalitzador del creixement econòmic, i Vos va remarcar: "El turisme transcendeix ser una mera indústria; és una força transformadora per a empreses i comunitats. A més, el turisme engloba no només les destinacions que explorem, sinó també les persones que elevem".
El WTM Africa 2025 presenta una àmplia agenda que inclou premis de turisme responsable, sessions informatives en cinc llocs, exposicions de tecnologia de viatges i esdeveniments especialitzats dedicats al turisme de negocis, ecoturisme i inversió turística. L'esdeveniment ha rebut 38,559 sol·licituds de cita, cosa que subratlla el seu seriós enfocament empresarial.
Weaving va concloure les seves declaracions destacant l'aspecte humà vital que impulsa l'èxit del turisme africà: "La gent d'Àfrica és el nostre major actiu".
