Les ciutats costaneres de la Xina estan experimentant un ressorgiment del turisme de creuers internacional, impulsat per la simplificació de les regulacions de visat i una millor accessibilitat per als visitants estrangers.
Encapçalant aquest renaixement hi ha la terminal internacional de creuers Wusongkou de Xangai, que va registrar 78 arribades de creuers i més de 480,000 visites de passatgers durant el primer trimestre del 2025, incloent prop de 30,000 viatgers internacionals.
Aquestes xifres marquen un augment significatiu en comparació amb el mateix període de temps del 2024, quan la terminal només va gestionar 28 arribades de creuers i 192,000 visites de passatgers, amb només 2,900 viatgers internacionals.
Aquest canvi es produeix després de la implementació d'una exempció de visat de 15 dies per a grups de viatges de creuers internacionals el maig de 2024, juntament amb procediments simplificats de trànsit i sortida per als passatgers de creuers estrangers que compleixin els requisits.
Aquestes modificacions han millorat l'accessibilitat de les excursions a terra per als visitants internacionals, revitalitzant el sector del turisme entrant de la Xina després de la pandèmia.
En comparació amb les xifres prèvies a la pandèmia, el creixement observat a Wusongkou és significatiu. Les dades del 2025 indiquen un augment del 44.44% en les arribades de creuers i un augment del 7.7% en el nombre total de passatgers en comparació amb el mateix període de temps del 2019. El volum de visitants estrangers s'ha remuntat fins al 75% aproximadament dels nivells del 2019, cosa que demostra un augment constant de l'interès global.
A més, la terminal va assolir un nou rècord el 16 de març, quan va rebre 4,800 arribades internacionals en un dia, el que suposa el recompte diari de creuers estrangers més alt des de la seva creació el 2011.
Contribuint encara més a aquesta tendència positiva, dues destacades línies de creuers internacionals, AIDAstella i Mein Schiff 6, van fer les seves primeres trucades a Xangai aquest any.
El Mein Schiff 6 arribarà a la terminal del 19 al 20 d'abril i portarà més de 2,000 passatgers, aproximadament el 90% dels quals provenen d'Alemanya i de països nòrdics.
Aquest augment de l'activitat de creuers posa de manifest la iniciativa en curs de la Xina per establir-se com un centre de turisme global amb regulacions més obertes i adaptades als viatgers.
Després de la introducció d'una política de prova important el desembre de 2023 que preveia exempcions unilaterals de visat, la Xina ha ampliat el seu accés sense visat als visitants de 38 països, permetent-los romandre fins a 30 dies.
A finals de 2024, la Xina va flexibilitzar encara més les regulacions de trànsit, permetent als viatgers elegibles de 54 països entrar per ports addicionals sense visat i romandre fins a 10 dies mentre viatjaven a una tercera destinació.
La Xina ha simplificat el procés perquè els estrangers viatgin i resideixin a les seves fronteres, fet que ha fet que "Viatge a la Xina" es converteixi en un terme de cerca popular a les principals plataformes en línia.
Els visitants internacionals ara poden fer compres fàcilment amb els seus telèfons intel·ligents connectant les seves targetes de crèdit estrangeres a aplicacions de pagament mòbil xineses molt utilitzades com Alipay i WeChat Pay. També tenen accés a un sistema de suport robust que inclou prop de 70,000 oficines bancàries, 320,000 caixers automàtics i nombroses ubicacions de canvi de divises a tot el país.
Aquestes iniciatives estan demostrant ser efectives. Des de la implementació de la política de trànsit sense visats de 240 hores el desembre de 2024, els ports xinesos han rebut més de 9 milions de viatgers estrangers, la qual cosa suposa un augment del 40.2 per cent en comparació amb l'any anterior, segons va informar dimarts l'Administració Nacional d'Immigració. Entre aquests, 6.57 milions de viatgers van entrar sense visat, que representen més del 71 per cent del total.
A la terminal Wusongkou de Xangai, els passatgers estrangers dels creuers poden aprofitar una estació de servei integral que ofereix canvi de divises, compres amb targeta SIM i suport multilingüe de voluntaris.
A més de Xangai, diverses altres ciutats costaneres de la Xina estan experimentant un augment del turisme de creuers.
Xiamen, situada a la província de Fujian a l'est de la Xina, va acollir cinc creuers internacionals durant el primer trimestre del 2025, que van portar prop de 3,000 visitants estrangers. En particular, més del 30 per cent d'aquests viatgers van sortir de la Xina a través d'altres ciutats, cosa que indica un augment de la connectivitat interregional entre els ports de creuers.
Per millorar l'eficiència operativa, l'estació d'inspecció de la frontera de Gaoqi a Xiamen ha implementat diverses mesures innovadores. Aquests inclouen "autorització dispersa", que permet als grups de viatges de creuers processar la immigració en lots més petits i diferents, i un sistema basat en codis QR per a l'entrada simplificada per als passatgers que tornen al seu port d'origen.
Fruit d'aquestes iniciatives, els processos de desembarcament i immigració ja es poden completar en tan sols 10 minuts. A més, els membres de la tripulació que romanen al vaixell ja no estan obligats a presentar la documentació d'entrada i sortida.
Aquest any, Xiamen preveu tres arribades de creuers internacionals addicionals, que milloraran la indústria de creuers de la ciutat i reforçaran les seves connexions amb països i regions properes.
Al nord de la Xina, el port d'origen internacional de creuers de Tianjin també està experimentant una expansió. Com a port d'origen de creuers més gran de la zona, va gestionar 105 escales internacionals de creuers i va facilitar 357,400 moviments de passatgers el 2024. Per al primer semestre del 2025, es calcula que hi haurà 90 arribades i sortides de creuers.