La 71a sessió de la Comissió de Turisme de les Nacions Unides per a Europa va tenir lloc quan la regió va experimentar 125 milions d'arribades de turistes internacionals durant els primers tres mesos de l'any, cosa que representa un augment del 2% respecte a l'any anterior.
Les destinacions europees també van reportar un total de 7.25 milions de dòlars en despeses de visitants durant el primer trimestre de l'any. Alhora, els estats membres van reconèixer els reptes que plantegen la guerra i la inestabilitat econòmica, així com les possibles repercussions sobre el turisme a la regió.
La directora executiva de Turisme de l'ONU, Natalia Bayona, va declarar: "El turisme és el sector econòmic més humà de tots, i el que té el cor més gran. És el sector que pot oferir més als joves, a les dones, a tothom. L'energia i la visió que hem vist aquí a l'Azerbaidjan reflecteixen el dinamisme que veiem a tota la regió. Depèn de nosaltres canalitzar aquesta energia per construir prosperitat inclusiva, cohesió comunitària i pau".
El president de l'Agència Estatal de Turisme de la República de l'Azerbaidjan, Sa Excel·lència Fuad Naghiyev, va dir: "Acollir la 71a reunió de la Comissió de Turisme de les Nacions Unides per a Europa reflecteix la nostra dedicació a fomentar la cooperació internacional, promoure el turisme sostenible i contribuir significativament a la política turística mundial. A través d'iniciatives estratègiques, una millor accessibilitat i sòlides associacions, en particular amb Turisme de les Nacions Unides, continuem posicionant l'Azerbaidjan com un centre vital que connecta Europa amb la regió en general".
En el seu informe als estats membres, la directora executiva Bayona va exposar els progressos realitzats des que la Comissió es va reunir en la seva 70a sessió. Entre els aspectes més destacats hi ha:
- Coneixements turístics: desenvolupament de productes turístics: la xarxa de millors pobles turístics ara compta amb 256 destinacions de 59 països. D'aquests, 64 pobles es troben a Europa, en 21 països. Europa continua creixent com a destinació líder per al turisme del vi i acollirà la 9a edició del Fòrum Mundial del Vi de Turisme de les Nacions Unides, que se celebrarà a Bulgària a finals d'aquest any.
- Inversions turístiques: A nivell mundial, en els darrers 5 anys, el turisme ha acollit més de 2,000 projectes greenfield anunciats per un total de 126 milions de dòlars. D'aquests, la meitat són a Europa. L'any passat, s'han publicat 3 edicions de les directrius de l'ONU sobre turisme "Turisme fent negocis: inversions" centrades en Albània, Armènia i Geòrgia.
- Innovació: Europa representa ara el 33% de les startups de la Xarxa d'Innovació en Turisme de les Nacions Unides. Per avançar encara més en la innovació, Turisme de les Nacions Unides ha llançat un Repte Nacional d'Innovació Oberta per a França, amb previst una edició per a Lituània, així com un Repte d'Innovació Oberta sobre la seguretat de les destinacions i un Repte centrat en la mitigació de la calor a Malta.
- Transformació digital i intel·ligència artificial: Turisme de les Nacions Unides continua liderant el desplegament de la intel·ligència artificial (IA) en el sector, aprofitant l'èxit de la Cimera Ministerial sobre IA en el Turisme al World Travel Market de Londres. El repte d'intel·ligència artificial de Turisme de les Nacions Unides va rebre 440 sol·licituds, el 40% de les quals provenien d'Europa.
- Educació i desenvolupament del capital humà: Reconeixent els reptes als quals s'enfronta el sector a Europa (el 25% dels empleats no tenen cap o tenen poca qualificació), Turisme de les Nacions Unides treballa per impulsar les habilitats i les oportunitats en tots els nivells educatius. L'Acadèmia en línia de Turisme de les Nacions Unides ja té més de 45,000 usuaris, 6,000 d'Europa, amb 13 nous cursos en línia en col·laboració amb universitats europees.
Focus en l'acció climàtica
Paral·lelament a la sessió de la Comissió, una conferència temàtica d'alt nivell, "De l'impuls a les fites: avançar en l'acció climàtica en el turisme més enllà de la COP29", va comptar amb dos grups d'experts i una conferència inaugural del director executiu de Turisme de les Nacions Unides, Zoritsa Urosevic, que va proporcionar informació crucial sobre com Turisme de les Nacions Unides dóna suport a les administracions turístiques nacionals per incloure l'acció climàtica en les polítiques turístiques i transformar els models de negoci.
El director executiu Urosevic va dir: «L'acció climàtica en el turisme ha de basar-se en la ciència. Si adoptem estratègies basades en dades i ens alineem amb els marcs globals, podem convertir l'ambició en accions creïbles i desbloquejar oportunitats per ampliar la transformació cap a un turisme baix en carboni i resilient al clima».
L'esdeveniment també va destacar el Dia del Turisme de la COP29 i el llançament de la Declaració de la COP29 sobre una Acció Climàtica Millorada en el Turisme, ara aprovada per 70 governs. Es basa en l'impuls de la Declaració de Glasgow sobre l'Acció Climàtica en el Turisme, llançada a la COP26.
Elecció de nous representants als òrgans estatutaris
Durant la reunió de la Comissió es van celebrar eleccions per a un total de 20 càrrecs en òrgans estatutaris i òrgans subsidiaris de Turisme de les Nacions Unides, i es va nomenar Lituània i Suïssa com a vicepresidents del 26è període de sessions de l'Assemblea, mentre que Israel i Polònia van ser elegits per al Comitè de Credencials.
L'Azerbaidjan, Croàcia, França, Grècia i Eslovènia van ser nominats al Consell Executiu per al període 2025-2029, mentre que Txèquia i Portugal van ser nominats al Comitè d'Educació Turística en Línia, i la República de Moldàvia i l'Uzbekistan van ser nominats al Comitè Tècnic del Codi Internacional per a la Protecció dels Turistes.
Per primera vegada, Montenegro va ser elegit president de la Comissió per a Europa, amb Lituània i Polònia com a vicepresidents. Israel, Lituània, Portugal i Romania seran membres del Grup de Treball per a l'Agenda per a Europa fins al 2027.
