Europa ha donat llum verda a la proposta fusió entre ITA Airways i Lufthansa. La confirmació va arribar del ministre italià d'Economia i Finances (MEF), Giancarlo Giorgetti, en la roda de premsa celebrada al costat del president d'ITA Airways, Antonino Turicchi, i el conseller delegat de Lufthansa, Carsten Spohr.
"Avui tanquem l'afer històric i de llarga data", va dir Giorgetti.
"Va ser un camí difícil i difícil, però és un gran èxit italià, alemany i europeu", ha afegit. "La gestió de l'empresa correspondrà als accionistes, amb control de gestió per al compliment dels objectius dels quals l'Estat italià està exclòs".
Més d'un any després del preacord entre el ministeri i Lufthansa per a la venda d'una participació minoritària d'ITA Airways al grup alemany, l'aprovació de la fusió per part de les autoritats nacionals dels 27 països membres de la UE va arribar el 3 de juliol, només un dia abans de la data límit fixada per al 4 de juliol.
"La lògica va prevaldre sobre els diferents obstacles", va dir el president d'ITA Airways, Turicchi, en la roda de premsa. “Qualifiquem aquesta operació com una operació guiada per la lògica. Europa es reforça amb aquesta operació".
Lufthansa adquirirà una participació del 41%. ITA Airways de l'accionista MEF mitjançant una ampliació de capital de 325 milions d'euros, en una segona fase elevar-lo al 100% l'any 2033, amb una inversió total de 829 milions d'euros. Lufthansa estarà de facto al capdavant d'ITA, tot i tenir menys de la meitat de les accions immediatament després de la signatura.
Els alemanys designaran el CEO d'ITA (Joerg Eberhart) i dos dels 5 directors de la propera Junta Directiva.
Lufthansa nomenarà el futur conseller delegat d'ITA Airways, segons ha afirmat Carsten Spohr durant una conferència telefònica després de l'acord per a l'entrada al capital de la companyia italiana. A més, Lufthansa també nomenarà un director per al consell, que està format per cinc membres. El tancament per a la compra del 41% d'ITA Airways s'espera a finals d'any, i Spohr va expressar la seva confiança en transformar ITA en una companyia aèria rendible per al 2025. Va destacar que ITA s'ha reestructurat completament i configurat per ser un cost competitiu. companyia aèria, sense cap relació ni problemes relacionats amb l'antiga Alitalia. Els plans de Lufthansa inclouen el desenvolupament de Roma Fiumicino com a centre rendible i la consolidació de Linate, amb un enfocament en vols de llarg recorregut a Amèrica del Nord i del Sud, Àfrica i alguns mercats asiàtics.
A més, el pagament de 325 milions d'euros de Lufthansa per l'adquisició del 41% d'ITA Airways no es destinarà al MEF, sinó que es destinarà a la revitalització de la companyia. "No estem obligats a adquirir tota l'empresa fins que s'hagin complert tots els objectius", va subratllar Spohr.
La Comissió Europea ha informat que Lufthansa i MEF han proposat un conjunt de solucions després de 7 mesos de negociacions per abordar les preocupacions antimonopoli de la UE. Aquestes solucions inclouen compromisos d'obrir rutes de curt recorregut a una o dues companyies aèries rivals, cosa que els permetrà operar vols directes entre Roma o Milà i determinats aeroports d'Europa central. A més, els recursos requeriran que els beneficiaris operen en aquestes rutes durant un període determinat. A més, Lufthansa i MEF s'asseguraran que una de les companyies aèries rivals tingui accés a la xarxa nacional d'ITA per oferir connexions indirectes entre determinats aeroports d'Europa central i determinades ciutats italianes diferents de Roma i Milà.
L'empresa fusionada celebrarà acords amb competidors per millorar la seva competitivitat en les rutes de llarga distància en qüestió, com per exemple mitjançant acords interlínies o intercanvis de slots. Això comportarà un augment de les freqüències de vols sense escales i/o una millora de les connexions per als vols amb escales a cadascuna de les rutes. L'avaluació de la Comissió va tenir en compte el fet que MEF mantindrà una participació majoritària en ITA després de la transacció, la qual cosa proporcionarà a ITA motivacions per competir amb els socis de Lufthansa a Amèrica del Nord fins que ITA entri a formar part de l'empresa conjunta.
Lufthansa i MEF han acordat transferir les franges d'enlairament i aterratge a l'aeroport de Linate als beneficiaris dels recursos per a rutes de curt recorregut. El nombre d'espais que s'han de desinvertir és superior al que es requereix per operar rutes de curt recorregut, així com el nombre d'espais que s'haurien afegit a la cartera d'ITA mitjançant la transacció. Aquesta transferència permetrà a l'adquirent establir una presència sostenible a l'aeroport de Linate i potencialment oferir les seves pròpies connexions sense problemes entre Itàlia i Europa Central.
Segons els compromisos, Lufthansa i MEF només poden continuar amb la transacció un cop la Comissió aprovi els adoptants de recursos adequats per a cadascun dels compromisos de curt, llarg recorregut i Milan Linate. La Comissió avaluarà l'adequació dels adoptants del recurs com a part d'un procés d'aprovació del comprador independent. Aquests compromisos van ser considerats acceptables per la Comissió. La decisió està supeditada al compliment total dels compromisos. Un administrador independent supervisarà la seva implementació sota la supervisió de la Comissió.
L'aliança entre ITA i Lufthansa té el potencial d'impulsar la indústria italiana del transport aeri cap a una nova era, que li permetrà competir de manera efectiva al mercat global, va dir el secretari general de la Federació Italiana de Transports (FIT-CISL), Salvatore Pellecchia, i va afegir que està confiat que el nou Pla Industrial donarà suport a les inversions per a l'adquisició de nous avions, l'ampliació de l'oferta comercial i, en conseqüència, l'augment dels nivells d'ocupació mitjançant la contractació de personal actualment acomiadat. Això inclou més de 2,200 recursos com ara personal de terra, personal, manteniment, pilots i assistents de vol.
Pellecchia també ha subratllat la necessitat de converses immediates amb el Ministeri d'Infraestructures i Transports per abordar aspectes estratègics relacionats amb el futur de la companyia, així com que Lufthansa abordi qüestions de gestió de llarga data dins de la companyia.
Es fa menció al paquet 'Fit for 55' (FF55) i al posterior Sustainable Aviation Fuels (SAF) dins del projecte ReFuelEU Aviation. Aquesta iniciativa obliga a combinar SAF amb combustibles a partir del 2025 per a tots els vols que surten dels aeroports de la Unió Europea. Aquest requisit s'aplica a les companyies aèries que no tinguin obligacions similars, la qual cosa suposa un cost addicional d'aproximadament 15 euros pel mateix tipus de trànsit.
"És crucial que els responsables polítics prenguin les mesures necessàries per evitar qualsevol efecte advers sobre les companyies aèries i els passatgers europees. Això és essencial per mantenir una competència justa i unes condicions de joc equitatives entre els transportistes. Sense aquestes intervencions vitals i immediates, hi ha un risc important que tota l'operació Itàlia-Lufthansa pugui fracassar. Com que la competència a la indústria de l'aviació és global, és imprescindible que les regulacions també s'apliquin a escala mundial", va afirmar el secretari general de FIT-CISL.
La cerimònia inaugural del primer Airbus A330-900 d'ITA Airways també es va celebrar al centre de lliurament d'Airbus a Tolosa.
"Avui marca una fita important en la nostra associació estratègica amb Airbus. Estic encantat d'estar present aquí a la seu estimada de Tolosa de Llenguadoc per al lliurament del primer Airbus A330neo, amb l'innovador disseny de cabina d'ITA Airways", va declarar Francesco Presicce, director de tecnologia d'ITA Airways.
"En seleccionar Airbus com a proveïdor exclusiu de flota, hem cultivat una col·laboració única que abasta diverses àrees de desenvolupament empresarial, amb l'objectiu d'aconseguir una experiència de viatge aeri més moderna, còmoda i respectuosa amb el medi ambient mitjançant tecnologies d'avantguarda", va afegir Presicce.
L'últim avió d'Airbus d'ITA Airways està dedicat a Gelindo Bordin, el famós corredor de marató i campió olímpic italià, alineant-se amb la tradició de la companyia d'honorar les llegendes esportives italianes amb la distintiva lliurea Blue Savoia.
Finalment, les preguntes persistents sobre el "matrimoni" de les companyies aèries sobre el possible recurs davant el Tribunal de Justícia de la UE, que tem algunes companyies competidores, inclosa Wizz Air, no s'han eludit, amb el ministre Giorgetti afirmant: "Si hi ha oposició. posicions a aquesta transacció, el millor és declarar-les immediatament i contactar amb la UE. La decisió presa fins ara per la UE demostra la seva comprensió del valor de l'acord a favor dels usuaris de les aerolínies".