HAVANA - La famosa discoteca Tropicana de l'Havana compleix 70 anys aquesta setmana, els dies de glamour com a celebritats internacionals se situen molt al darrere, però el seu futur està assegurat com a punt de partida per guanyar diners per al govern cubà amb problemes de diners.
Ballarines poc vestides, les seves disfresses majoritàriament de plomes i tanga de lluentons, es van retorçar pel seu escenari a l'aire lliure tal com ho han fet durant dècades en un espectacle que va començar dilluns a la nit i va acabar el dimarts al matí, marcant la inauguració del club el 30 de desembre de 1939.
L’espectacle va incloure un homenatge a estrelles com Carmen Miranda i Nat King Cole que van actuar enmig dels frondosos jardins i arbres imponents de Tropicana.
Les fotos de Cole van aparèixer a les pantalles de darrere de l’escenari mentre dos ballarins s’enganxaven de forma romàntica a la seva cançó “Tenderly”.
Tropicana va començar com un casino i una discoteca que, especialment durant la dècada anterior a la revolució de Cuba de 1959, va atreure un flux constant de celebritats que van des de Marlon Brando fins a Maurice Chevalier. Alguns hi van actuar i altres simplement es van barrejar amb la clientela elegantment vestida.
La seva presència i la publicitat que l’acompanya van convertir Tropicana en una de les zones nocturnes més conegudes del món.
Aleshores, Cuba, a només 90 quilòmetres de Florida, era una destinació turística popular per als nord-americans, als quals se’ls prohibeix viatjar generalment sota un embargament comercial als Estats Units des del 145.
El jugador cubà Martin Fox va ser propietari del club a partir del 1950, però el seu casino, com molts altres a l'Havana en aquell moment, estava dirigit per un associat de Santo Trafficante, un mafiós de Florida que tenia una gran participació a Cuba.
Després que Fidel Castro i els seus rebels barbuts enderrocessin el dictador Fulgencio Batista i prenguessin el poder l'1 de gener de 1959, van tancar els casinos de l'illa. La discoteca, com gairebé tot a la Cuba dirigida pels comunistes, va passar a ser propietat del govern.
PASSADA GLORYRIA
Els funcionaris cubans van lluitar amb la millor manera d’utilitzar Tropicana, però es van decidir a utilitzar la seva glòria passada per guanyar diners en nom de la promoció de la cultura cubana.
“Aquest és un lloc emblemàtic per a Cuba. És un dels productes turístics més importants de Cuba ", va dir la viceministra de Turisme, Maria Elena Lopez, mentre esperava que comencés l'espectacle.
La tradició del club d’espectacles vistosos ha continuat, però el director del club, David Varela, va dir que l’objectiu ara és mostrar Cuba, no només entretenir-lo.
El preu de l’entrada és d’uns 65 dòlars, la qual cosa supera el triple del salari mensual mitjà de la cubana. Per tant, la majoria dels clients de Tropicana són turistes estrangers.
"Tropicana entrellaça el turisme amb la cultura nacional, i això és realment el que exportem al món: la nostra cultura nacional sense cap tipus de vici", va dir als periodistes.
Els espectacles de Tropicana destaquen la música i el ball cubans, mostrant "tota la sensualitat que té el cubà", va dir Varela.
És un homenatge a la talla prèvia a la Revolució de Tropicana que cinc dècades després del seu apogeu, continua sent un gran atractiu per als turistes i, per tant, una font d’ingressos constant per a Cuba, que es troba en plena crisi financera que ha esgotat la seva reserves estrangeres.
Varela va dir que 250,000 persones han acudit al club aquest any, la qual cosa equivaldria a poc més del 10% dels 2.42 milions de turistes que el govern va dir recentment que visitarien l'illa el 2009.
Va dir que alguns visitants de Tropicana surten decebuts perquè el club no és l'experiència de menjar, beure i ballar durant tota la nit.
Ara, la majoria de la gent és aturada poc abans que comenci l’espectacle i s’aconsegueixi una mica després d’haver acabat, amb poc temps per quedar-se amb les begudes com es podria esperar. En lloc de vestits de còctel i vestit de negocis, el vestit és sobretot turístic casual.
El que potser la gent no entén, va dir Varela, és que Cuba, com un dels darrers països comunistes, té una manera diferent de fer les coses. Els cabarets cubans no són com els d’altres llocs.
"Realment, el nostre cabaret s'ha convertit en un lloc de teatre on el missatge és cultural", va dir Varela. "Això és el que s'ha creat durant tots aquests anys de revolució".
