Amb més de 3.83 milions de viatgers el 2008, la capital portuguesa, Lisboa, ha vist estancar el nombre total d'arribades al nivell històricament alt del 2007. Les arribades van baixar lleugerament un 0.1% i els estrangers van continuar representant 2.88 milions d'arribades. En comparació amb el 2006, la ciutat de Lisboa encara va atreure el 2008 gairebé un 8.5% més de viatgers estrangers que dos anys abans. L'èxit de Lisboa s'ha construït durant l'última dècada sobre una imatge cada cop més de moda.
“Els canvis en la nostra imatge van començar l'any 1998, quan Lisboa va acollir l'exposició mundial. Aleshores vam demostrar al món que la nostra ciutat era una barreja de tradicions amb la nostra arquitectura centenària, la nostra cultura, però també la nostra obertura a la resta del món", va descriure Miguel Gonzaga, director de marca de l'Oficina de Visitants de Turismo de Lisboa, la ciutat. oficina de turisme. L'augment del nivell de vida en els últims 15 anys ha transformat profundament la vida urbana.
Els restaurants, bars o clubs de moda, les noves institucions culturals i una gran varietat d'hotels de disseny s'apropen tant als locals com als turistes. "Sabem pels estudis que els viatgers que vénen a Lisboa gaudeixen sobretot de la barreja de tradicions i innovació, bona gastronomia i diversitat cultural", ha afegit Gonzaga.
El futur immediat sembla, però, menys senzill. “Sabem que el 2009 no serà un any fàcil. El nostre objectiu final és mantenir el nostre nombre de visitants al nivell del 2008. Però de manera més realista, podríem veure una lleugera caiguda del 3% al 5%, que encara situarà Lisboa entre les ciutats més exitoses", va dir Paula Oliveira, directora executiva de Turismo de Lisboa.
Segons els directius de turisme de la ciutat, és probable que la capital portuguesa gaudeixi d'un interès continu pels turistes que busquen una escapada a la ciutat. “El municipi de Lisboa ha decidit donar-nos la mateixa quantitat de diners per promoure el turisme el 2009, ja que s'adonen que el turisme urbà és més resistent que el turisme de mar i sol. Actualment, els turistes tendeixen a afavorir les vacances més curtes que les estades llargues”, va afegir Oliveira.
Culturalment, Lisboa ha obert recentment una sèrie de nous museus, com ara el Museu d'Art Oriental (Museu d'Orient), la Col·lecció Berardo amb una de les apostes europees d'art modern i contemporani, així com el Museu del Neorealisme de Vila Franca de Xira. , a 20 km de la ciutat.
El més gran lament d'Oliveira és la manca de visitants asiàtics a Lisboa. Hi ha poques indicacions sobre el nombre total d'asiàtics a Lisboa, però el seu nombre no supera els 50,000 a l'any, ja que el Japó va ser el mercat més gran l'any 2008 amb uns 34,000 viatgers. És una paradoxa per a un país que durant tant de temps va mantenir presència a la Xina (Macau), l'Índia (Goa) o a Indonèsia (Timor i Molluques).
Moltes raons expliquen el rendiment relativament dolent dels mercats asiàtics. Lisboa és la ciutat més occidental d'Europa, amb un temps de vol de 16 hores de mitjana des d'Àsia, en comparació amb les 10 a 13 hores d'altres grans capitals europees. Malgrat un pressupost de 17 milions d'euros en mesures d'incentiu del mercat proporcionat per l'oficina de Turisme de Portugal i ANA, l'autoritat aeroportuària de Portugal, el país no ha rebut cap companyia aèria asiàtica.
"Representa una gran debilitat per atraure viatgers asiàtics, ja que la majoria d'ells es veuen obligats a transferir-se a Hèlsinki o Frankfurt", va dir Oliveira.
Conscient de les oportunitats perdudes a la Xina i l'Índia amb la seva gran població viatgera, Turismo de Lisboa vol promocionar la Península Ibèrica amb Espanya. “Sabem que nosaltres sols no podrem atraure viatgers asiàtics. Per què no promocionar amb el nostre veí espanyol circuits turístics especials per a asiàtics que comencen a Barcelona o Madrid i acabin a Lisboa?
