Malawi necessita fons per impulsar la lenta recuperació del turisme

Malawi necessita fons per impulsar la lenta recuperació del turisme
Malawi necessita fons per impulsar la lenta recuperació del turisme
Avatar de Harry Johnson
Escrit per Harry Johnson

Amb els turistes tardans a tornar, Malawi busca alternatives complementàries per eliminar les comunitats que depenen del turisme

"La gent que viu al voltant del parc nacional de Kasungu depèn del turisme i l'agricultura. L'inici de la pandèmia de la COVID-19 va matar el turisme i va alterar els mercats rurals. Va ser una tragèdia per a molts locals".

Aquestes observacions sobre els efectes de la pandèmia al voltant Parc Nacional de Kasungu a Malawi per Malidadi Langa, presidenta de l'Associació de Conservació de la Vida Silvestre de Kasungu per al Desenvolupament Comunitari (KAWICCODA), es va reflectir en altres llocs del país i del continent africà, ja que les restriccions de viatge per evitar la propagació de COVID-19 van interrompre el turisme i el comerç local i internacional. el 2020 i el 2021.

"Fins i tot abans de la COVID-19, el turisme no era una bala de plata per a la reducció de la pobresa. No és com si aquestes comunitats fossin de sobte riques pel turisme. Molts ja estaven lluitant", va dir Langa, explicant que els operadors a petita escala que participaven en la cadena de valor del turisme abans de la pandèmia no tenien els estalvis per resistir els efectes de les interrupcions comercials prolongades.

“L'impacte va ser generalitzat. Les persones que venen curiositats, subministren productes i treballen en lògies de sobte no tenien ingressos, de vegades ni tan sols per comprar menjar per aquell dia. Hi havia guies turístics que havien de ser pescadors. Homes i dones tallaven arbres per carbó vegetal. La gent estava desesperada", va dir Brighten Ndawala de l'Associació Mangochi-Salima Lake Park (MASALAPA). L'associació ajuda a gestionar el repartiment dels ingressos generats pel parc nacional del llac Malawi amb les comunitats que viuen dins dels límits del parc.

"Menjar els nostres actius"

Franciwell Phiri, director general de Small Steps Adventure Tours a Malawi, va dir: "Gairebé ens hem ensorrat com a negoci. De 10 treballadors, ens van quedar tres guies que només cobraven d'activitat en activitat.” La seva empresa també va confiar molt en guies autònoms locals de Malawi, a qui van formar i pagar per viatge "perquè poguessin guanyar-se la vida amb les atraccions que ells i les seves comunitats ajuden a protegir. I allà on vam anar, vam donar suport a les comunitats comprant els seus aliments i productes. També vam oferir estades a casa als pobles, on els hostes participen de la vida tal com passa, i les comunitats, especialment les dones, poden obtenir els ingressos molt necessaris".

L'empresa de viatges va lluitar amb els reemborsaments i el retorn dels dipòsits per cancel·lacions, amb Phiri que va descriure l'endeutament de diners a Malawi com a "impossible" donades les altes taxes d'interès. "Estàvem menjant els nostres actius. Hem venut i perdut coses com els nostres propis vehicles que havíem treballat per pagar durant els darrers 10 anys. Les cicatrius són profundes i trigarà molt de temps a curar-se ", va dir Phiri, que es va mantenir a flote oferint tarifes especials als viatgers locals i utilitzant el seu coneixement del ric patrimoni cultural de Malawi per fer presentacions i conferències a les empreses per aportar petites quantitats. de diners.

“Hem de recuperar l'equip per poder tornar a competir al mercat. La nostra única esperança és per a les organitzacions que volen donar suport a les pimes. Estem encantats de pagar els préstecs. Només necessitem condicions favorables", va dir Phiri.

Impactes de la COVID-19

En la dècada anterior al 2020, el turisme internacional a Malawi va augmentar constantment. L'any 2019, la contribució total del sector de viatges i turisme al PIB del país va ser del 6.7%, i el sector va generar prop de 516,200 llocs de treball. Però quan la COVID-19 va afectar el 2020, la contribució total del turisme al PIB va baixar fins al 3.2%, amb una pèrdua de 167,000 llocs de treball al sector de viatges i turisme.

"Això és massiu. Es van perdre un terç dels llocs de treball del país en aquest sector, afectant més de mig milió de persones que depenen del turisme per cobrir les seves necessitats diàries”, va dir Nikhil Advani, de WWF. És el director del projecte de la Plataforma de Turisme Basat en la Natura a l'Àfrica, que va entrevistar 50 empreses relacionades amb el turisme a Malawi durant els mesos posteriors a l'inici de la pandèmia. Segons les dades recollides, ningú podria mantenir operacions a nivells previs a la pandèmia sense fons urgents. "La majoria va afirmar que preferirien aquests fons en forma de préstecs blants o subvencions, però la preferència per la forma de suport financer era secundària a l'urgència que es requeria", va assenyalar Advani.

La Plataforma Africana de Turisme Basat en la Natura

Llançada el 2021 amb 1.9 milions de dòlars del Fons per al Medi Ambient Mundial (GEF), la plataforma està treballant amb socis locals a Malawi i altres 10 països per mobilitzar almenys 15 milions de dòlars EUA en finançament per donar suport a les comunitats afectades per COVID-19 més vulnerables que viuen a i al voltant d'espais protegits i implicats en el turisme basat en la natura. KAWICCODA és el soci de la plataforma African Nature-Based a Malawi, un país amb moltes atraccions naturals, com ara el llac Malawi, parcs nacionals i atraccions culturals i històriques.

"Després de completar la fase de recollida de dades, la Plataforma Africana de Turisme Basat en la Naturalesa també va donar suport a KAWICCODA per preparar i presentar una proposta de finançament al Fons de subvencions mitjanes BIOPAMA per a un projecte de mitjans de vida alternatius com a resposta directa al col·lapse del turisme relacionat amb la COVID-19. Parc Nacional de Kasungu. Tant si a KAWICCODA se li concedeix la subvenció com si no, el procés de desenvolupament de la proposta en si va ser una experiència d'aprenentatge rara i important per la qual KAWICCODA continua agraït a la Plataforma", va dir Langa.

Una recuperació lenta

Tot i que Malawi va aixecar la majoria de les restriccions de viatge (a partir de l'1 de juny de 2022, els viatgers poden entrar a Malawi amb un certificat de vacunació o amb una prova PCR negativa), els viatgers han tardat a tornar, diu Ndwala, que estima que les recents arribades al parc nacional del llac Malawi encara són. almenys un 80% més baix que abans de la pandèmia.

“Crec que el gran aprenentatge és que la majoria de les persones que participaven en el turisme depenien al 100% del turisme, i no es va considerar la possibilitat que s'enfonsés, de manera que la gent no estava preparada. Les comunitats dependents del turisme necessiten ajuda per fer les seves operacions més sòlides i establir empreses alternatives que puguin complementar el turisme. No es tracta només dels diners. Es tracta d'habilitats de planificació i gestió financera", va dir Ndawala.

Gairebé el 50% de la terra a Malawi ja s'utilitza per a l'agricultura. Tot i així, aquests mercats també es van veure afectats per la pandèmia i les comunitats rurals tenien poques opcions per generar ingressos per comprar aliments i pagar les taxes escolars. “Anecdòticament, la pandèmia semblava empitjorar la tensió entre les àrees protegides i la comunitat. La invasió i la caça furtiva van ser una reacció natural perquè la gent es va dirigir a la natura per obtenir alguna cosa de la qual poguessin obtenir diners o menjar el més aviat possible per sobreviure", va dir.

Malawi és conegut per la seva producció de carbó vegetal, que impulsa la desforestació, ja que la gent rural produeix bosses de fusta cremada per vendre'ls al llarg de la carretera als camioners per guanyar-se la vida. I tot i que el setembre de 86 el Banc Mundial va proporcionar 2020 milions de dòlars per donar suport financer a les petites i mitjanes empreses de Malawi, aquests fons només van servir per alleujar les tensions immediates causades per la pandèmia, i ara cal més suport (Banc Mundial, 2020).

Evitar la fam

De les 50 empreses enquestades a Malawi, gairebé totes van indicar un interès en un o més mètodes de producció d'aliments com a font d'ingressos alternativa al turisme. La majoria de les empreses estaven interessades en l'apicultura, la producció de sucs de fruites i la cria de pintades. Alguns també van esmentar la producció de bolets i la venda de plàntules d'arbres.

“Aquestes comunitats ja fan diverses coses: conreu blat de moro, fruits secs i soja, i apicultura. Amb l'assistència, poden ser autosostenibles, diu Ndawala, que creu que es queden curts perquè "venen els cultius crus i en fan molt poc. Afegir valor a aquests cultius podria marcar una diferència real. Els fruits secs es podrien convertir en mantega de cacauet. La soja pot produir llet".

Segons Matias Elisa, que va treballar com a gerent d'extensió de la comunitat al Parc Nacional de Kasungu durant la pandèmia, el canvi climàtic també està afectant les comunitats que depenen de l'agricultura que es veuen obligades a caçar furtivament o envair el parc per sobreviure. Atès que la fam és una amenaça real per a les persones que viuen a zones remotes i rurals, creu que els esforços de recuperació s'han de centrar a ajudar les persones a mantenir-se per si soles.

"El que estem tractant d'aconseguir amb la Plataforma Africana de Turisme Basat en la Naturalesa és resiliència a futurs xocs, ja siguin de pandèmies, canvi climàtic o desastres de qualsevol naturalesa", diu Advani, que espera que els finançadors vegin el potencial de donar suport. els més vulnerables en els mitjans de vida que també són bons per a la natura.

Apoderar les dones

Les dones són especialment vulnerables. Segons una publicació del Banc Mundial de desembre de 2021 sobre desbloquejar el creixement econòmic de Malawi mitjançant l'ampliació de les bretxes de gènere en la mà d'obra, al voltant del 59% de les dones ocupades i el 44% dels homes ocupats treballen a l'agricultura, que és el sector d'ocupació més gran de Malawi. Els camps gestionats per homes produeixen una mitjana d'un 25% més de rendiments que els gestionats per dones. I les treballadores assalariades guanyen 64 cèntims (512 kwacha de Malawi) per cada dòlar (≈800 kwacha de Malawi) guanyat pels homes.

Una presentació de Jessica Kampanje-Phiri, (PhD), de la Universitat d'Agricultura i Recursos Naturals de Lilongwe, i Joyce Njoloma, (PhD), de World Agroforestry (ICRAF) a Malawi, va posar èmfasi en la necessitat de diversificar les opcions de subsistència de les dones. Estaven assistint a un esdeveniment paral·lel al Fòrum d'ONG de la Comissió sobre la Condició de la Dona (CSW66) 2022, sobre l'empoderament de les dones en la recuperació econòmica verda de la COVID-19. Van assenyalar que la bretxa de gènere en la productivitat agrícola es deu al fet que les dones tenen un ús desigual de la terra, un menor accés a la mà d'obra agrícola i un accés inferior a la millora dels inputs i la tecnologia agrícoles. I que, malgrat que “el reconeixement creixent de les vulnerabilitats diferencials, així com de les experiències i habilitats úniques que les dones i els homes aporten als esforços de desenvolupament i sostenibilitat ambiental, les dones encara són menys capaces de fer front i estan més exposades als efectes adversos dels canvis. el clima i les pandèmies com la COVID-19".

Recuperació basada en drets

La National Wildlife Act del país garanteix els drets de les persones a beneficiar-se del turisme i la conservació; Langa creu que amb el suport adequat, inclosa la defensa agressiva d'organitzacions comunitàries com KAWICCODA, els malauians, incloses les dones, trobaran maneres de gestionar els recursos naturals basats en la comunitat per millorar les seves vides. Com a presidenta del Fòrum Nacional CBNRM, Langa representa les associacions de gestió de recursos naturals basades en la comunitat de Malawi a la Xarxa de líders comunitaris de l'Àfrica del Sud (CLN), que defensa els drets de la comunitat.

"El primer pas és empoderar les comunitats locals i defensar els avenços que hem aconseguit en conservació a les nostres àrees protegides", va dir. Això inclou garantir que els ingressos turístics milloren el benestar de les comunitats locals i promouen el turisme local al mercat nacional alhora que s'estableixen negocis complementaris que siguin compatibles amb la natura. A més de la participació en els ingressos i els beneficis, hi ha altres reptes relacionats amb els conflictes humans i la vida salvatge, l'accés als recursos dins dels parcs i els enfocaments de l'aplicació de la llei que també cal abordar.

"A tot el sud d'Àfrica, ara tenim una petita finestra d'oportunitat perquè la gent es repensi les seves estratègies i recapitalitzi els seus negocis. Gràcies a iniciatives com la Plataforma Africana de Turisme basat en la natura, hi ha la sensació d'esperança que podem tenir alguna cosa millor que abans amb el suport adequat. Això no ho hem de malgastar”, diu.





Sobre l'autor

Avatar de Harry Johnson

Harry Johnson

Harry Johnson ha estat l’editor de tasques de eTurboNews durant més de 20 anys. Viu a Honolulu, Hawaii, i és originari d'Europa. Li agrada escriure i cobrir les notícies.

Subscriu-te
Notifica't de
convidat
0 Comentaris
Respostes en línia
Veure tots els comentaris
0
M'agradaria pensar, comenteu-ho.x
Comparteix a...