Les Maldives no poden ser neutrals en carboni sense matar el turisme

A la dècada de 1960, un informe de les Nacions Unides va advertir a les Maldives que, malauradament, era poc probable que atragués turistes.

L'informe apuntava que no hi ha gaire massa de corall a l'oceà Índic, a part dels cocos i el peix: les Maldives depenen en gran mesura de les importacions i els ports més propers es troben a centenars de quilòmetres. Poques de les seves 1,000 illes disperses fins i tot tenien electricitat. No obstant això, en deu anys, les Maldives havien establert la reputació que tenen ara, com a paradís de vacances per als nuvis, els bussejadors i els súper rics.

Dimarts, el petit país de 350,000 habitants va tornar a demostrar que pot colpejar per sobre del seu pes. El president de les Maldives, Mohamed Nasheed, va compartir una factura amb Barack Obama i Hu Jintao a l'Assemblea General de les Nacions Unides, on va defensar la causa dels petits estats insulars en risc pel canvi climàtic. A molts mitjans de comunicació, va ser Nasheed qui va fer els titulars.

En molts aspectes, les Maldives sempre han estat la petita nació que podria. Malgrat la seva minúscula població i la seva ubicació estratègica, no ha estat mai colonitzada (va destituir pacíficament els britànics, que l'havien convertit en protectorat, el 1965). Ha conservat el seu llenguatge i escriptura únics i s'ha aferrat a la seva identitat cultural tot incorporant l'islam, elements de les religions africanes, la màgia negra, la cuina índia i alguna que altra tradició naval britànica. L'any 2008 va fer una transició pacífica cap a la democràcia i va ser aclamada com a exemple per a altres nacions musulmanes amb més problemes.

Ara, si s'ha de creure Nasheed i molts científics del clima, s'enfronta al repte més gran de tots. El seu punt més alt es troba a 2.4 metres sobre el nivell del mar i, segons prediccions més fosques, es podria submergir en 100 anys si el canvi climàtic provocat per l'home continua.

Nasheed, un antic periodista, des de la seva elecció ha convertit les Maldives en un portaveu per als milions d'arreu del món que poden estar en risc (qui escolta Kiribati o Tonga, o fins i tot Bangla Desh?). Al principi, en l'eufòria que va seguir a l'arribada de la democràcia, Nasheed va suggerir que podria disposar a comprar un nou país en un terreny més alt. La consternació va seguir dels inversors i dels locals, així que va passar a plans més positius, prometent que el país lideraria el camí convertint-se en carboni neutral en deu anys. Des de llavors, ha signat un acord per ser pioner en la tecnologia de captura de carboni atrapant diòxid de carboni en cocos cremats.

No obstant això, hi ha una contradicció al cor de la campanya de les Maldives, que està impulsada tant pel xutzpah i un ull per a una bona història com per qualsevol pla a llarg termini (de fet, alguns científics posen en dubte si el país està en risc. en absolut).

El turisme genera de manera directa i indirecta el 70% del seu PIB i, tot i que l'energia renovable i la captura de carboni són àrees sàvies per diversificar-se, les Maldives mai demanaran als turistes que deixin de venir, la qual cosa significa que mai demanaran als avions que deixin de volar. Amb les noves tecnologies pot ser possible alimentar un complex amb energies renovables, però els avions ecològics queden molts anys.

Aturar els avions seria apagar els motors de desenvolupament que han convertit les Maldives en el país més ric del sud d'Àsia. Per tant, la seva retòrica i els nous esquemes s'han de temperar amb una gran dosi de realisme amb olor de fums d'escapament. I en aquest sentit, Mohamed Nasheed és poc diferent de Barack Obama o Hu Jintao.