Myanmar rebrà un milió d'arribades de turistes l'any fiscal 2009-2010 tot i haver atret només uns 200,000 turistes internacionals el 2008, va dir el mes passat U Htay Aung, director general de la Direcció d'Hoteleria i Turisme.
La predicció es va produir després del pronòstic de l'Organització Mundial del Turisme de les Nacions Unides, basat en les xifres dels primers quatre mesos de l'any i les condicions actuals del mercat, que el turisme internacional disminuiria entre un 4 i un 6% a tot el món el 2009.
En un seminari sobre comerç i turisme entre Indonèsia i Myanmar celebrat el 23 de juny a Yangon, U Htay Aung va dir que els esforços combinats del Ministeri d'Hotels i Turisme, el Comitè de Màrqueting de Myanmar (MMC), la Unió de l'Associació de Viatges de Myanmar (UMTA) i l'Associació d'Hotelers de Myanmar (MHA) per promocionar Myanmar com a destinació principal no només ajudaria el país a superar la tendència mundial, sinó que també augmentaria per quintuplicar les arribades.
Tot i que els representants de la indústria de viatges a Myanmar van coincidir que probablement les xifres d'arribada de turistes augmentarien respecte a les baixes xifres de l'any passat, van expressar el dubte que s'assoleixi la marca del milió.
"Tot i que no crec que l'actual ensurt A(H1N1) tingui un impacte significatiu en el turisme, està clar que el turisme a tot arreu s'ha vist greument afectat per la recessió econòmica mundial", va dir el doctor Nay Zin Latt, secretari general de MHA.
"No serà fàcil atraure un milió de visitants en el clima actual, i si experimentem un salt sobtat de 200,000 a un milió, no tindríem prou habitacions d'hotel a tot el país per acollir-los a tots", va dir.
"Per atendre tants turistes, hauríem de veure més inversió en hotels", va afegir.
Segons el Ministeri d'Hotels i Turisme, Myanmar té 652 hotels amb un total de 26,610 habitacions. Trenta-cinc d'aquests hotels operen amb inversió estrangera, la majoria de Singapur, Tailàndia, Japó i Hong Kong.
Segons el ministeri, les arribades de turistes internacionals van disminuir un 8% en els dos primers mesos del 2009 en comparació amb el mateix període del 2007, quan hi va haver 62,599 arribades. L'any 2008, hi va haver 40,352 arribades de turistes en el mateix període.
El ministeri afirma que el 2006 va ser un any rècord, amb Myanmar rebent més de 200,000 turistes internacionals només a través de Yangon. No obstant això, el ministeri no va poder proporcionar les xifres globals de l'any.
Les xifres governamentals mostren que 193,319 estrangers van visitar Myanmar el 2008, per sota dels 247,971 de l'any anterior.
El nombre d'arribades ha patit en els últims anys a causa de diversos factors, com ara la recessió mundial, el cicló Nargis i el tancament d'aeroports al cicló Nargis i el tancament d'aeroports a Bangkok per part dels manifestants el novembre i desembre de 2008.
Ko Aung Kyaw Thu, un expert en viatges amb seu a Yangon, va dir que esperava que les arribades de turistes internacionals a Myanmar per al 2009-2010 augmentin entre un 10 i un 20% en comparació amb l'any passat, tot i que també va reconèixer que el poder adquisitiu de la gent s'ha vist afectat per l'economia global. .
"En qualsevol cas, la gent viatjarà per relaxar-se i recrear-se, però els seus patrons de viatge i el seu poder adquisitiu canviaran a causa de la recessió global. Pot canviar la mida del seu pressupost", va dir.
Ko Phyo Wai Yarzar, vicepresident de MMC, va dir que el comitè continuarà promocionant Myanmar com a destinació turística assistint a fires internacionals de viatges i organitzant activitats nacionals de recaptació de fons.
"Però per arribar al milió d'arribades, hem de fer més per convèncer els operadors turístics perquè promocionin Myanmar als seus respectius mercats, i necessitem els fons per fer-ho", va dir.
"Vam veure que les arribades de turistes baixaven el 2007 i el 2008 respecte al màxim del 2006, però crec que tornarem a veure com les arribades de turistes augmentaran l'any fiscal 2009-2010", va dir.
Segons el Baròmetre del Turisme Mundial de l'ONU, el turisme global va disminuir dels 269 milions d'arribades de turistes internacionals entre gener i abril de 2008 a 247 milions durant el mateix període d'enguany, una caiguda del 8%.
Àfrica i Amèrica del Sud van ser les úniques regions que van contrarestar la tendència a la baixa, amb increments del 3% i del 0.2% respectivament.
"Els resultats positius a l'Àfrica reflecteixen la fortalesa de les destinacions nord-africanes al Mediterrani i la recuperació de Kenya com una de les principals destinacions subsaharianas", va dir l'Organització Mundial del Turisme en un comunicat.
França es va mantenir la primera destinació turística del món el 2008 amb 79 milions d'arribades, mentre que els Estats Units van recuperar la segona posició, que havia perdut davant Espanya després dels atemptats de l'11 de setembre de 2001.
