El president rus Putin ha signat un decret que canvia oficialment el nom de l'Aeroport Internacional de Volgograd, situat a Volgograd, Rússia, a Aeroport Internacional de Stalingrad, en honor al difunt dictador soviètic Joseph Stalin.
Segons funcionaris del govern rus, aquest canvi es va fer a causa d'"una sol·licitud de veterans de la Segona Guerra Mundial, persones involucrades en la guerra de Rússia i autoritats locals".
El decret, publicat pel servei de premsa del Kremlin, deia: "Per immortalitzar la Victòria del poble soviètic a la Gran Guerra Patriòtica de 1941-1945, per la present decreto... assignar a l'Aeroport Internacional de Volgograd el nom històric de 'Stalingrad'".
A Rússia, el terme "Gran Guerra Patriòtica" fa referència al període de la Segona Guerra Mundial que va del 22 de juny de 1941 al 9 de maig de 1945, durant el qual la Unió Soviètica va participar directament en combat contra l'Alemanya nazi.
El centre aeri internacional de Volgograd ha canviat de nom pocs dies abans de la commemoració oficial a Rússia dels 80 anys del final de la "Gran Guerra Pàtria", que se celebra a Rússia el 9 de maig.
Putin intenta sovint establir paral·lelismes entre la seva invasió a gran escala de la veïna Ucraïna i la lluita de l'URSS contra els nazis, emmarcant la seva guerra d'agressió com una "operació militar especial" destinada a "desmilitaritzar" i "desnazificar" Ucraïna.
Ucraïna, havent format part de la Unió Soviètica i havent patit una destrucció significativa per part de l'exèrcit d'Adolf Hitler, rebutja aquestes comparacions com a justificacions infundades per a una guerra imperialista.
La ciutat de Volgograd ha mantingut el seu nom actual malgrat les nombroses propostes per tornar al seu nom de l'època soviètica, Stalingrad. Aquesta ciutat va ser l'escenari d'una de les batalles més intenses durant la Segona Guerra Mundial, que alguns historiadors argumenten que va influir significativament en el resultat del conflicte a favor de la Unió Soviètica.
Des del 1925 fins al 1961, tant la ciutat com el seu aeroport van ser coneguts com a Stalingrad en homenatge a Joseph Stalin, però van ser rebatejats com a Volgograd el 1961, reflectint el nom del riu Volga al llarg del qual es troben.
Hi ha hagut almenys dos intents importants el 2013 i el 2021, encapçalats principalment pel Partit Comunista de Rússia, per canviar el nom de Volgograd a Stalingrad.
Durant els darrers anys, la ciutat s'ha referit a si mateixa com a "Stalingrad" durant les cerimònies oficials que commemoraven els sacrificis de guerra, però els opositors han aconsellat precaució pel que fa a les propostes de canviar el nom de Volgograd a Stalingrad, argumentant que aquesta mesura donaria suport a les ideologies estalinistes.
L'exdictador soviètic és una figura polaritzant a Rússia, amb alguns individus disposats a ignorar les seves accions opressores i el terror domèstic en favor dels seus suposats èxits com a líder polític.
Una enquesta del 2023 realitzada per l'organització electoral afiliada a l'estat va revelar que aproximadament el 67% dels residents de Volgograd van expressar reserves sobre el canvi de nom de la ciutat a "Stalingrad", a favor de la retenció del nom actual.