Air China Ltd. invertirà 6.3 milions de dòlars australians (813 milions de dòlars) per augmentar la seva participació a Cathay Pacific Airways Ltd. fins al 29.99 per cent, ampliant la seva presència a Hong Kong després de ser exclosa de Xangai.
Segons un comunicat de la borsa d’avui, la companyia aèria més gran del món per valor de mercat comprarà 491.9 milions d’accions de Cathay per 12.88 HK $ cadascuna a Citic Pacific Ltd. Swire Pacific Ltd. també comprarà 1 milions de dòlars australians d’accions de Cathay a Citic al mateix preu, una prima de l’11 per cent. Swire seguirà sent el principal accionista de Cathay.
Air China, amb seu a Pequín, augmentarà la seva participació a Cathay des del 17.5% després que els esforços per construir un hub de Xangai fossin descarrilats per l'adquisició planificada de China Eastern Airlines Corp. de Shanghai Airlines Co. ja que el país ha evitat una caiguda mundial dels viatges aeri a causa d’un paquet d’estímuls econòmics del govern.
"Air China ha de ser proactiva en l'expansió, donat el fet que va perdre l'oportunitat a Xangai", va dir Jack Xu, analista de Sinopac Securities Asia Ltd. "Hong Kong és una bona alternativa i amb l'augment de la participació, Air China pot tenir més veu en operacions com la planificació de rutes".
Cathay, Citic i Air China tornaran a cotitzar a Hong Kong demà després d’haver estat aturades avui pendents d’anuncis. La participació de Swire a Cathay augmentarà del 42% al 40% després de l'acord.
Cathay no té plans immediats per afegir a la seva participació del 18% a Air China, segons ha informat avui a la premsa John Slosar, director general d’operacions a Hong Kong. Air China no designarà cap gerent a Cathay, va dir.
En breu de Takeover
Air China i Swire van comprar la major part de Cathay que van poder sense provocar ofertes d’adquisició obligatòries, va dir Christopher Pratt, president de Swire and Cathay. Les converses sobre la venda van ser "molt ràpides", va afegir.
"Tot i que confio que la nostra col·laboració estratègica amb Air China continuï creixent, destacaria que la nova participació no significarà cap canvi en l'estratègia actual i la gestió operativa i financera de Cathay Pacific", va dir Pratt.
Air China assumirà dos escons de director de Cathay que actualment ocupa Citic, segons el comunicat. Els dos transportistes tenen previst impulsar la cooperació en vendes, formació i altres àrees, va dir Pratt.
La participació més gran d'Air China a Cathay "sens dubte reforçaria l'associació", va dir Damien Horth, analista d'UBS AG a Hong Kong. Va dir que estava "sorprès" per la transacció.
Cític Review
La venda de les accions de Cathay permetrà a Citic Pacific centrar-se millor en les seves operacions principals, va dir Kong Dan, president del grup matriu Citic Group, avui a Hong Kong. Citic Pacific va dir al maig que vendria actius que no es gestionaven de manera eficient o que tinguessin rendiments baixos després de buscar un rescat estatal després de les pèrdues de derivats. La companyia té la intenció de mantenir la seva participació del 3% restant, va dir Pratt de Swire.
Cathay va caure un 1.9% el 14 d'agost a 11.62 HK $ a Hong Kong. Ha guanyat un 33 per cent aquest any. Air China, el transportista internacional més gran del país, va tancar pocs canvis a 4.57 HK $ a la ciutat. Aquest any ha pujat un 90%.
El nombre de passatgers de la primera meitat de Cathay va caure un 4.2% i les vendes van caure un 27%, a mesura que la recessió mundial va atacar els viatges internacionals. Va obtenir un benefici net de 812 milions de dòlars australians després d’un guany de cobertura de combustible de 2.1 milions de dòlars australians.
Flota de Cathay
La companyia aèria opera 123 avions, que volen a 36 països o territoris, segons el seu lloc web. La seva unitat de Hong Kong Dragon Airlines Ltd. dóna servei a 29 destinacions, predominantment a la part continental. L’americà Roy C. Farrell i l’australià Sydney H. de Kantzow van crear Cathay el 1946. Un precursor de Swire Group va adquirir una participació del 45% el 1948.
Air China tenia 243 avions a finals de l'any passat, inclosa la seva unitat de càrrega, i una xarxa que abastava 129 ciutats i 259 rutes, segons el seu informe anual. Les rutes incloïen 82 serveis internacionals o regionals i 177 nacionals.
El transportista va dir el mes passat que espera reportar un augment del 50% en els beneficis del primer semestre. El nombre de passatgers va augmentar un 14%, ja que l’estímul de la Xina va impulsar els viatges nacionals. Segons l’Administració d’Aviació Civil de la Xina, el nombre de passatgers a nivell nacional va augmentar un 20 per cent fins als 100.4 milions.
La companyia matriu d'Air China va fer l'any passat una oferta per comprar una participació a China Eastern per ampliar la seva posició a Xangai. China Eastern va rebutjar l'oferta i ara ha acordat fer-se càrrec de la veïna més petita Shanghai Airlines per guanyar una quota de mercat del 50% en el capital financer de la Xina.
