Airbus, que presenta per primera vegada el seu avió demostrador "Flight Lab" BLADE en un gran saló aeri, ha signat un acord amb representants dels nombrosos grups d'interès per no només marcar l'èxit conjunt de portar a bon port aquest programa únic, sinó també afirmen el seu desig de basar-se en aquest programa en el marc europeu de Clean Sky. Entre els grups d'interès presents junt amb el conseller delegat d'Airbus, Tom Enders, a la cerimònia, hi havia membres del Parlament Europeu, la Comissió Europea, el govern alemany, estats membres europeus i socis industrials de tota Europa.
El projecte BLADE, que significa "Demostrador d'avions laminars avançats a Europa", forma part de la primera fase de Clean Sky, un programa de 1.6 milions d'euros que funciona des del 2008. BLADE ha estat l'encarregat d'avaluar la viabilitat d'introduir el flux laminar tecnologia d’ala en un avió de grans dimensions. Té com a objectiu millorar la petjada ecològica de l’aviació, amb la qual cosa es redueix un 10% l’arrossegament de l’avió i fins a un cinc per cent de les emissions de CO2. Airbus va treballar amb un equip de més de 20 socis clau * i uns 500 col·laboradors de tota Europa. A més, a causa de la seva mida i complexitat, aquest projecte només va ser possible gràcies a la iniciativa europea de recerca Clean Sky.
Al setembre de 2017, l’avió demostrador de proves de Flight Lab (A340-340 MSN300) d’Airbus de flux laminar (A001-XNUMX MSNXNUMX) va fer el seu primer èxit de vol i, des de llavors, ha participat en proves amb èxit per explorar les característiques de l’ala en vol. L’avió de prova és el primer al món a combinar un perfil d’ala laminar transònica amb una autèntica estructura primària interna.
A l'exterior, l'avió està equipat amb dues ales laminars transòniques representatives, mentre que a l'interior de la cabina hi ha una estació especialitzada en instrumentació de prova de vol (FTI) molt complexa. Les àmplies modificacions de l'avió A340-300 en banc de proves es van produir durant un grup de treball de 16 mesos a Tarbes, França, amb el suport dels nombrosos socis industrials de tota Europa. Pel que fa a la tecnologia de proves, els "primers" notables van incloure l'ús de càmeres d'infrarojos per controlar els punts de transició del flux laminar i el generador acústic que mesura la influència de l'acústica sobre la laminaritat. Una altra novetat és l’innovador sistema de reflectometria que mesura la deformació global en temps real durant el vol. Fins ara, el Flight Lab ha realitzat 66 hores de vol. Els vols continuaran fins al 2019, dedicats a explorar els factors que influeixen en la laminaritat.
