Airbus UpNext, una filial de propietat total d'Airbus, ha començat a provar noves tecnologies d'assistència al pilot en terra i en vol en un avió de prova A350-1000.
Conegudes com DragonFly, les tecnologies que s'estan demostrant inclouen el desviament d'emergència automatitzat en creuer, aterratge automàtic i assistència en taxi i tenen com a objectiu avaluar la viabilitat i la pertinència d'explorar més sistemes de vol autònoms per donar suport a operacions més segures i eficients.
"Aquestes proves són un dels diversos passos en la investigació metòdica de tecnologies per millorar encara més les operacions i millorar la seguretat", va dir Isabelle Lacaze, cap de demostració DragonFly d'Airbus UpNext. "Inspirats en la biomimetisme, els sistemes que s'estan provant s'han dissenyat per identificar característiques del paisatge que permeten a una aeronau "veure" i maniobrar amb seguretat dins del seu entorn, de la mateixa manera que se sap que les libèl·lules tenen la capacitat de reconèixer punts de referència. ”
Durant la campanya de proves de vol, les tecnologies van poder ajudar els pilots en vol, gestionant un esdeveniment simulat de membres de la tripulació incapacitat i durant les operacions d'aterratge i rodament. Tenint en compte factors externs com les zones de vol, el terreny i les condicions meteorològiques, l'avió va poder generar un nou pla de trajectòria de vol i comunicar-se tant amb el Control de Trànsit Aeri (ATC) com amb el Centre de Control d'Operacions de l'aerolínia.
Airbus UpNext també ha explorat les funcions d'assistència en taxi, que es van provar en condicions en temps real a l'aeroport de Toulouse-Blagnac. La tecnologia proporciona a la tripulació alertes d'àudio en reacció als obstacles, control assistit de velocitat i orientació a la pista mitjançant un mapa de l'aeroport dedicat.
A més d'aquestes capacitats, Airbus UpNext està llançant un projecte per preparar la propera generació d'algoritmes basats en visió per ordinador per avançar en l'assistència a l'aterratge i al taxi.
Aquestes proves van ser possibles gràcies a la cooperació amb filials d'Airbus i socis externs, com ara Cobham, Collins Aerospace, Honeywell, Onera i Thales. DragonFly va ser finançat parcialment per l'Autoritat d'Aviació Civil francesa (DGAC) com a part del pla d'estímul francès, que forma part del Pla Europeu, Next Generation EU i el pla France 2030.
