Sullenberger va notificar al control aeri de LaGuardia que tornava a l'aeroport. No obstant això, a mesura que l'avió continuava baixant en un pla, Sullenberger creia que seria incapaç d'arribar a LaGuardia. També es va descartar ràpidament un aeroport de Nova Jersey. Poc després va notificar al control aeri que anava a intentar un desembarcament d'aigua molt arriscat i rar, al riu Hudson. Aproximadament a les 3:29, Sullenberger va anunciar a través de l’intercomunicador: “Aquest és el capità. Prepareu l'impacte ".
Uns 3 minuts i mig després de xocar amb els ocells, l'avió va aterrar al riu. L'extrem posterior del fuselatge va fer el primer contacte i aquesta secció va patir greus danys, sobretot una ruptura que va permetre l'entrada d'aigua a l'avió. Tot i això, l'avió va continuar sent flotant, gràcies en part als dipòsits de combustible, que no estaven plens. Després, els passatgers i la tripulació van sortir de l'avió a través de la bossa o corredissa cap endavant i van caminar cap a les ales o van entrar a les basses inflables. Els transbordadors locals i els serveis d’emergència van ser al lloc als pocs minuts. Alguns dels passatgers van ser atesos per hipotèrmia, però només cinc persones van patir ferides més greus. En particular, es va tallar una auxiliar de vol a la cama durant l'aterratge i va necessitar cirurgia.
Mentre que Sullenberger es va convertir en un heroi nacional per a molts, alguns van criticar la seva decisió d’aterrar al riu Hudson. No obstant això, una llarga investigació de la La Junta Nacional de Seguretat del Transport va concloure que la seva decisió d’abandonar a Hudson havia estat adequada. Als pocs dies de l'aterratge d'emergència, l'avió va ser retirat del riu i el 2011 es va exposar al Museu de l'Aviació Carolinas de Charlotte. L 'incident va ser objecte de la Drama de Clint Eastwood Sully (2016), amb Tom Hanks en el paper principal.
Tots els candidats han de rebre la confirmació del Senat abans de poder assumir les seves funcions.
