Companyies aèries per a Amèrica (A4A), l'organització comercial de la indústria de les principals companyies aèries nord-americanes, ha anunciat avui que el Consell d'Administració ha elegit el president i conseller delegat de Southwest Airlines, Gary Kelly, per exercir com a president del Consell per un mandat de dos anys a partir de l'1 de gener de 2021. Robin Hayes, CEO de JetBlue Airways, va ser escollit com a vicepresident de l'associació.
"Estem encantats de tenir Gary ascendint al càrrec de president en el moment d'un repte tan important per a la nostra indústria, els operadors i els empleats", va dir el president i conseller delegat d'A4A, Nicholas E. Calio. "Aquest any ha estat devastador per a les companyies aèries nord-americanes i estem desitjant reconstruir la indústria i rellançar els viatges aeris l'any nou sota el lideratge i la visió de Gary i Robin".
Abans de la pandèmia, les companyies aèries nord-americanes transportaven un rècord de 2.5 milions de passatgers i 58,000 tones de càrrega per dia. A mesura que es van implementar les restriccions de viatge i les ordres de quedar-se a casa, la demanda de viatges aeris va disminuir bruscament i el volum de passatgers va caure en picat un 96 per cent fins a un nivell no vist des d'abans de l'era dels jets. Els transportistes s'han vist obligats a retallar els vols i actualment cremen 180 milions de dòlars en efectiu cada dia només per mantenir-se en funcionament. La ràpida propagació de COVID-19 juntament amb les restriccions governamentals i empresarials imposades als viatges aeris continuen tenint un impacte debilitant i sense precedents en les companyies aèries dels EUA, els seus empleats i el públic que viatja i envia. Avui, el volum de passatgers ha baixat entre un 65 i un 70 per cent, el ritme de les noves reserves s'ha alentit i els transportistes han informat d'un augment de les cancel·lacions de clients.
"Durant la pandèmia, els empleats de les companyies aèries nord-americanes han continuat oferint serveis essencials, inclòs el transport de personal mèdic, equips i subministraments. Ara, mentre la nostra nació es prepara per a l'aprovació d'una vacuna contra el coronavirus, és més important que mai que els nostres empleats estiguin a la feina i estiguin preparats per ajudar amb la distribució d'aquestes vacunes arreu del país i arreu del món", va dir Kelly. "Agraïm el suport que Washington va estendre al març amb el Programa de suport a la nòmina (PSP) i seguim demanant al Congrés que aprovi un altre paquet de socors federal que ajudarà a preservar els llocs de treball d'aquests homes i dones treballadors a la indústria aèria dels EUA. A més, A4A i els seus membres esperen reunir-se amb membres de la nova administració per discutir les prioritats mútues per mantenir el sistema nacional de transport aeri com un contribuent important a la nostra economia.
La Llei CARES aprovada al març incloïa assistència directa de nòmines per a les companyies aèries dels EUA, proporcionant l'alleujament financer immediat necessari per preservar els llocs de treball de les aerolínies. Malauradament, quan aquest finançament va expirar el 30 de setembre, desenes de milers d'empleats, inclosos assistents de vol, pilots, mecànics i molts altres, van ser acomiadats. Les companyies aèries nord-americanes han dit que poden restaurar aquests llocs de treball si s'amplia el PSP, però això es fa cada dia més difícil.
"Sense cap dubte, el nostre objectiu número u és la supervivència i mantenir els nostres empleats a la feina i fora de la línia de l'atur. Tampoc podem treure l'ull de la importància de la sostenibilitat", va afegir Hayes. "A finals de l'any passat, abans de la pandèmia, recordo haver dit que la sostenibilitat era probablement el problema més crític al qual s'enfrontava la indústria. Hem d'estar totalment compromesos amb un futur més sostenible".
