CHATEAUBELAIR, Sant Vicenç i les Granadines — Quan dos homes amb matalassos i un tercer amb una pistola van irrompre al seu iot a la 1:30 del matí, Allison Botros i les set persones més a bord es van adonar de sobte que "Pirates del Carib" era no només una pel·lícula.
"Dóna'ns els teus diners o et matarem", va recordar Botros, una mare de tres fills de Cleveland que creuava amb amics suecs i nord-americans, que els lladres els van dir durant el saqueig de 15 minuts del Sway de 70 peus, que estava ancorat en aquest port verge a l'ombra del volcà Soufrière i vorejat per palmeres balancejant.
Després de sacsejar els passatgers per milers de dòlars en efectiu, rellotges, càmeres i telèfons mòbils, els lladres van ordenar al patró Harald Krecker que marxés a motor o que fos colpejat amb granades propulsades per coets.
Cinc mesos després de l'incident del 22 de desembre, les víctimes del robatori encara no han rebut un informe policial, els pirates romanen en llibertat i els elegants iots que surten les aigües verdes de les illes de Barlovento han anat a un altre lloc, convertint-se en una ciutat fantasma de la pintoresca Chateaubelair.
Més atacs, més violència
Els atacs a iots a tot el Carib han embrutat la vida de creuer de luxe amb una freqüència creixent a mesura que el nombre de vaixells que naveguen per les exuberants illes creix any rere any, i amb això l'atractiu dels objectes de valor dels mariners per als lladres i narcotraficants de la regió.
Al desembre, es van informar almenys tres atacs més a Chateaubelair en un període de dues setmanes, tots en què van participar tres homes, dos ganivets llargs i una pistola.
"El que és nou en els darrers dos o tres anys és un augment en l'ús d'armes", va dir Melodye Pompa, administradora del lloc web Caribbean Safety and Security Net, un esforç de la comunitat nàutica que registra robatoris, robatoris i assalts comesos contra navegants. . “S'està tornant més violent. Ho he fet un seguiment a tota la regió que cobrim".
La majoria dels centenars d'incidents recollits a 30 països i territoris durant els últims quatre anys impliquen robatoris de vaixells lleugers i motors fora borda o robatoris d'embarcacions mentre els passatgers estaven a terra. Però les armes i els ganivets s'utilitzen amb més freqüència, i desenes d'incidents amb pallisses i apunyalaments es troben entre els delictes denunciats al lloc web, que recopila les seves estadístiques d'operadors de xàrter, ports esportius, capitans portuaris i víctimes.
Ningú a bord del Sway va resultar ferit, però el capità d'un altre iot, el Chiquita, que va ser atacat la nit següent, va patir múltiples talls, incloses dues ferides al cap que van requerir punts de sutura en un hospital de Kingstown, la capital de l'illa.
"Hi ha moments en què està passant i penses que no és real", va dir Botros. "En un moment donat, un d'ells va dir:" Si no trobes la teva cartera, et mataré ", i vaig quedar tan traumatitzat que vaig oblidar que no m'havia portat la cartera al viatge. Jo deia: "Déu meu, no el trobo! L'he de trobar!' pensant en els nostres fills a casa".
Els visitants en iots i els proveïdors locals que els atenen són els pilars de moltes economies insulars del Carib, inclosa la de St. Vincent. El lloguer d'una setmana d'un vaixell de vela de luxe com el Sway costa més de 13,000 dòlars més les despeses, i els mega-iots, amb les seves piscines i helicòpters a bord, fonden cada vegada més i atreuen als idíl·lics ports de la regió.
L'onada de crims del desembre va provocar una vigilància addicional per part de la guàrdia costanera i la policia, però els detalls de la resposta no estaven clars. Els representants de la policia de Sant Vicenç no van tornar les trucades ni els correus electrònics després de rebre una sol·licitud d'entrevista sobre què estaven fent per combatre el crim contra els iots.
Els atacs també van galvanitzar els negocis de vela de l'illa. Tement pels seus mitjans de vida, els llogaters i els subministradors de iots van acumular fons per a un vaixell de patrulla i van publicar una llista de coses a fer i a no fer per als possibles creuers. Alguns consideraven que només posaven els perills en blanc i negre.
"Si tingués això, pujaria al següent avió d'aquí i tornaria a casa", va dir Mary Barnard, directora general de Barefoot Yacht Charters, sobre el fulletó, que bàsicament aconsella als mariners que es mantinguin tancats, a bord i sota guàrdia. en tot moment.
Va presentar una carta d'una parella canadenca que feia anys que eren clients, en què deien que l'assalt i el robatori del juny de 2006 per part d'homes armats amb matxets els havien obligat "a aturar tots els creuers a la vostra zona".
Al Beach Front Restaurant & Bar al port de Chateaubelair, el cambrer Felix Granderson va dir que pensava que ara podria ser més segur a causa de la seguretat augmentada, però que era difícil de dir-ho perquè els mariners ja no fondejaven aquí. Va dir que els pirates estaven amagats a les altes muntanyes sobre el port.
“Tothom sap qui ho fa. Són nois que no volen treballar, de Fitz-Hughes”, va dir, referint-se a un poble remot als flancs de La Soufrière.
Fins i tot si es fan arrests en delictes contra navegants, les víctimes poques vegades poden tornar per identificar o declarar contra els seus atacants, va dir Chris Doyle, autor de guies de creuers populars pel Carib.
"Les illes tenen un sistema judicial que es remunta una mica i està molt a favor del delinqüent quan la víctima no es queda", va dir, explicant per què els saquejadors de iots poques vegades són processats.
Desproporcionat?
La policia de les illes tendeix a estar en "mode de reacció", va dir Pompa sobre les efímeres ràfegues de preocupació i investigació que segueixen els incidents. Però algunes illes han pres lliçons de la mala publicitat quan talla la indústria turística de la qual depenen la majoria.
"Dominica, fins fa uns vuit anys, tenia una reputació terrible, i s'ho mereixia", va dir sobre l'illa a unes 135 milles al nord d'aquí, on els pirates depredaven els vaixells de visita. Quan els mariners van deixar de fondejar allà, el primer ministre va reunir la comunitat empresarial per finançar una patrullera que ha reduït dràsticament els delictes a bord, va dir.
Els pirates que van atacar un iot a Rodney Bay, a Santa Llúcia, a unes 60 milles al nord d'aquí, fa dos anys, van colpejar severament el capità i van violar la seva dona, fent que el nombre de visites es reduís a la meitat, va dir Pompa que li van dir les autoritats locals. . El govern va desplegar una patrullera portuària, que "sembla ser una mica dissuasiu", va dir Pompa.
Els delictes contra navegants han baixat a tota Santa Llúcia aquest any, va dir, i cap incident recent ha implicat violència, segons els registres web a safetyandsecuritynet.com.
Altres amb una llarga experiència navegant pel Carib afirmen que no és tant que la delinqüència ha augmentat, sinó més aviat el volum de trànsit de creuers i els mitjans de comunicació dels incidents.
"Sens dubte hi ha una preocupació, però és molt difícil dir si hi ha més delictes contra els iots que mai o si la difusió de la informació és millor ara", va dir Sally Erdle, editora del Caribbean Compass, un diari mensual publicat a Bequia, una altra illa de Sant Vicenç i les Granadines popular entre la gent de navegació. "Amb Internet, els iots envien tots els informes per correu electrònic d'aquests incidents de manera immediata, i també els discuteixen a les xarxes de iots i radioaficionats".
Els tambors de la selva de la costa també poden generar múltiples informes d'un sol incident, va assenyalar, "convertint-lo en una dotzena en la ment del públic".
"Les coses dolentes vénen en onades", va dir l'autor Doyle, que cruisingguides.com inclou avisos sobre onades de criminalitat en llocs de veritable preocupació com les illes veneçolanes i Chateaubelair.
"Si tenim un problema amb els responsables encara solts, hem d'intentar avisar la gent", va dir.
seattletimes.nwsource.com
