Des 2015, Xile ha estat treballant per esdevenir una destinació principal per a l'astroturisme.
Com a capital mundial de l'astronomia, especialment a la seva regió nord, Xile compta amb unes condicions òptimes per a l'observació d'estrelles i atrau entusiastes d'arreu del món.
Xile acull radiotelescopis destacats com ALMA al desert d'Atacama i compta amb una xarxa de 21 observatoris científics i 24 turístics, que s'estén des de la regió d'Antofagasta fins al Bío Bío al sud.
El Observatori Mamalluca a Vicunya, regió de Coquimbo, va ser un pioner a l'hora de convidar turistes, i va servir d'inspiració perquè altres observatoris fessin el mateix.
La iniciativa d'astroturisme de Xile, impulsada per associacions entre els sectors públic i privat, ha atret una inversió substancial. En particular, el govern ha destinat 5 milions de dòlars a la construcció de tres megatelescopis.
El president Gabriel Boric va destacar la importància de protegir els cels clars per a les observacions astronòmiques a Coquimbo, destacant el seu paper crític en la promoció de l'astroturisme. Preservar contra la contaminació lumínica, especialment a Coquimbo, és fonamental per mantenir unes condicions òptimes d'observació.
El president Boric va destacar l'avantatge distintiu de Xile de 330 dies de cel clar a l'any, rivalitzant amb llocs de renom com Hawaii i les illes Canàries. Xile alberga actualment el 40% de les capacitats d'observació astronòmica del món.
La Cimera Mundial d'Astroturisme inaugural celebrada a Vicunya l'any 2023 va ser una fita significativa. Durant aquesta cimera, es va signar el document "Call to Action Vicuña", que defineix estratègies per a l'avenç de l'astroturisme global.
Cristián Saez, director de turisme, va destacar la necessitat d'un full de ruta per millorar les experiències turístiques de qualitat en l'astroturisme.
Això inclou iniciatives com la certificació del cel i l'establiment d'una Xarxa Iberoamericana d'Astroturisme. L'astroturisme a Xile ofereix tres avantatges: contribuir al coneixement científic, impulsar els avenços tecnològics i generar oportunitats d'ocupació en el sector turístic.
Malgrat els reptes plantejats per la pandèmia i les fluctuacions econòmiques, la indústria de l'astroturisme presenta oportunitats empresarials. Es considera vital la col·laboració amb destinacions d'astroturisme destacades com Las Palmas i Andalusia a Espanya. L'Observatori de Mamalluca ha registrat uns 50,000 visitants aquest any, amb expectatives d'augment durant l'estiu.
Aquest èmfasi en l'astroturisme subratlla la dedicació de Xile a aprofitar els seus recursos naturals per al turisme científic sostenible, consolidant-se com un contribuent important en aquest camp en expansió.
