Molt amunt d’un cim escarpat i rocós del centre de Moldàvia, els meus ulls s’escampen per la vista il·limitada dels turons coberts de vinya i les profundes valls del riu, vestida elegantment pel sol de la tarda. Aquí regna la tranquil·litat, excepte els suaus sons de suro de les ampolles de vins de producció local. L’ambientós aroma de vi amb una estructura rica i formatge artesà fresc flueix per la sala, elevat per la ratxa d’una brisa nítida. Tal és el seductor personatge de dolce vita de Chateau Vartely, un celler i un complex turístic situat al turó, situat al vessant d’un vessant de pedra calcària a la històrica ciutat d’Orhei, a 60 quilòmetres al nord de la capital Chisinau.
L’aire de sofisticació ben treballada d’aquesta finca se sent estranyament fora de lloc. Aquest és, al cap i a la fi, el racó més pobre d’Europa. Però Moldàvia, una part d'un país enclavat entre Ucraïna i Romania, es defineix pràcticament per contrastos.
Al voltant de 150,000 hectàrees de vinya converteixen Moldàvia en una de les grans productores de raïm de la regió, superant tant Hongria com Bulgària en termes de mida, tot i que mereix amb prou feines una menció fugaç a la majoria de les enciclopèdies vitivinícoles. Sorprèn per a molts el fet que la viticultura és un dels punts forts de l'economia del país, que produeix més de 100,000 hectolitres anuals segons les dades de l'Agència Agrícola i Industrial Moldova-Vin.
La indústria vitivinícola dóna feina fins i tot al 27% de la població activa i representa el 15% del pressupost anual i més del 85% de tota la producció es ven a mercats estrangers, destaquen les xifres de Moldova-Vin.
“El vi sempre ha format part de la cultura. El seu consum s’ha centrat en marques barates d’alt volum, de manera que ara ens centrem en ensenyar als clients a apreciar els vins de primera qualitat ”, va dir Arcadie Fosnea, el mestre enòleg alemany de Chateau Vartely, que ha estat decisiu per convertir celler en un referent de qualitat en la indústria nacional.
Per establir l’ambiciosa empresa, un grup de financers estrangers van invertir no menys de 20 milions d’euros que van veure una oportunitat en un celler de gamma alta i un equipament turístic que fusiona un sentit de la història de Moldàvia amb una visió empresarial occidental, tecnologia d’avantguarda, i expert en màrqueting.
Com a innovador i risc de risc, Fosnea ha supervisat la plantació de més de 220 hectàrees de vinya des del 2004, cultivant noves varietats de raïm per al celler. A més dels més venuts Chardonnay, Sauvigon Blanc i Traminer, també ha introduït nous vins a la cartera, entre ells refrescants roses de Merlot i Pinot Noir i vins dolços de gelat de Muscat i Riesling.
Tot i que els vins de Moldàvia comercialitzats com el Chateau Vartely han començat a assegurar un pas global, la viticultura moldava ha gaudit d’una llarga història que remunta les seves arrels fins a la primera colonització grega de la zona. La indústria va rebre una baralla mixta de cartes econòmiques, socials i polítiques al llarg de la seva història, però va ser la destrucció de la guerra, la replantació massiva, la demanda creixent de vi a granel de baixa qualitat i la privatització post-soviètica dels cellers que van dominar el segle XX.
Però el cop més triturador econòmicament i que va canviar la indústria va ser, amb diferència, l’embargament inspirat políticament per Rússia al vi i la carn moldavos el 2006. Rússia, que tradicionalment importava aproximadament el 75 per cent de tot el vi produït a Moldàvia, va imposar les restriccions, citant riscos de seguretat i qualitat. impureses, inclosa la presència de metalls pesants i pesticides. El fet de no proporcionar cap prova de contaminació subratlla l’opinió que el bloqueig del vi era, de fet, una represàlia per les disputes en curs sobre el territori separatista de Transnistria. Com a resultat, la producció de vi va caure un 60 per cent i més de la meitat dels cellers del país es van veure obligats a tancar les portes. Els que quedaven dempeus es barregaven per trobar nous mercats.
En paraules de Fosnea: “Abans ningú feia cap esforç en la comercialització de vins, ja que s’acabaven d’esgotar tots els vins semidolços de mala qualitat. La prohibició russa de 20 mesos va canviar les regles del joc. Només van sobreviure els cellers més forts i ho van fer imposant estrictes estàndards de control de qualitat, diversificant-se als mercats occidentals i elaborant vins més delicats a l’estil europeu ”.
Al final de la crisi comercial, set cellers líders es van unir per formar el Gremi de Vins de Moldàvia en un esforç per superar el mercat canviant i dissenyar una imatge adequada per al vi de Moldàvia.
"Aquesta organització és una força de cellers progressistes i afins que estaven disposats a adoptar les noves tecnologies i un estil que s'adreçaria als consumidors occidentals", va dir Doina Nistor, la cap del projecte de millora de la competitivitat i desenvolupament empresarial (CEED). patrocinat per l'Agència dels Estats Units per al Desenvolupament Internacional (USAID) que se centra en l'enfortiment de les empreses del sector privat de Moldàvia.
"Un aspecte del nostre suport és crear una actitud de màrqueting proactiu i desenvolupar noves tècniques de promoció en mercats objectiu, que hem identificat com Alemanya, Polònia, República Txeca i el Regne Unit", va afegir Nistor.
Lion-Gri, un celler exclusivament exportador al capdavant del Gremi de Vins de Moldàvia el 2010, ha saltat ràpidament al carro de les últimes tècniques vitivinícoles. Amb l’assistència d’alta tecnologia de l’USAID i l’orientació pràctica de consultors vitivinícoles italians, francesos i xilens, la companyia va millorar les seves instal·lacions de processament des del processament del raïm fins al tractament i emmagatzematge del vi. Aquests avenços són palpables a la planta de producció, un conjunt de cinc edificis situats als afores de Chisinau, així com a tota la seva gamma de productes que inclou més de 120 varietats de vi premium, escumós clàssic, diví i aiguardent.
Com que és un dels principals exportadors de vi del país, Lion-Gri ja comercialitza en mercats vitivinícoles com Polònia, Alemanya i els Estats Units. Tot i que busca aprofitar nous mercats, el celler encara depèn decididament dels seus establerts.
"Abans de la prohibició, Rússia representava gairebé el setanta per cent de les nostres vendes i ara és al voltant d'una quarta part", va explicar Tatiana Climco, enòleg en cap de Lion-Gri.
Una altra empresa que posa Moldàvia al mapa com a productora de vins a un preu raonable és el celler Vinaria Purcari. Situada als verds turons de la regió del sud-est de Purcari, a uns 60 quilòmetres del mar Negre, aquesta finca rural està formada per més de 200 hectàrees de vinyes ben coreografiades.
El Cabernet Sauvigon, el Merlot, el Malbec i el raïm autòcton Rara Neagra tenen un bon rendiment aquí, que entra en els vins monovarietals de la companyia, així com en mescles com Rosu de Purcari i Negru de Purcari, vins famosos que han obtingut elogis a els seus intensos i complexos aromes i opulents sabors de fruita.
A banda dels vins premiats, Vinaria Purcari és testimoni de la dualitat de tradició i modernitat. El celler subterrani en forma de creu es remunta a les arrels del celler de 1827, amb grans barrils de roure, parets de maó nu i passadissos voltats revestits de vins de col·lecció i ampolles cobertes de teranyina, incloses les destinades a la reina Victòria el 1861. La resta del El local consta de maquinària d’última generació i plantes de producció, a més d’un restaurant elegant i un hotel de vuit habitacions. Aquest èmfasi en la qualitat controlada, l’hospitalitat personal i l’ambient antic i nou converteix Purcari en un dels llocs més visitats i millor reconeguts de la Ruta del Vi de Moldàvia, que està en procés.
Un projecte de desenvolupament turístic iniciat per funcionaris locals, la Ruta del Vi de Moldàvia, té com a objectiu crear una entrada única al món del vi de Moldàvia mitjançant la vinculació d’influents cellers privats i de propietat estatal com Milestii Mici, Cricova, Chateau Vartely, Cojusna, Branesti i Chateau. Migdal-P. Desafiat per la manca de coordinació i la manca de suport financer adequat, així com per problemes logístics generals, com ara carreteres desgastades i l'escassetat de senyals direccionals, el projecte encara es troba en les primeres etapes.
Tot i això, a finals de l'any passat, aportar una mica d'aire fresc a l'escena vitivinícola local va ser un cultiu de joves viticultors dinàmics que es van reunir sota una altra bandera, l'Associació de Productors de Petits Vins de Moldàvia. La qualitat sobre la quantitat és una actitud vinculant entre el grup, amb nivells de producció màxims de 10,000 ampolles per a les etiquetes, que inclouen Et Cetera, Equinox, Mezalimpe, Pelican Negru i Vinaria Nobila.
Basant-se en l’experiència vitivinícola internacional, aquests productors han experimentat cultivant noves varietats de raïm, introduint pràctiques de viticultura orgànica i ajustant velles fórmules per produir vi de primera categoria per a clients més exigents.
Una faceta important de l’operació del petit productor és aprofitar els beneficis del poder de l’equip i unir-se per pressionar pels canvis en les regulacions locals molt burocràtiques. També comparteixen la visió de millorar la cultura del vi al país. Amb aquesta finalitat, el grup organitza una sèrie de tasts de vins als restaurants més exclusius de Chisinau i utilitza llocs de xarxes socials com Facebook per mantenir una interacció d'anada i tornada amb els clients. També han publicat un catàleg que detalla els antecedents de cada membre, els paràmetres de la vinya i la filosofia vitivinícola.
"Dia a dia veiem nous entusiastes desenvolupant la set d'aprendre sobre els diferents tipus de vins excel·lents i com experimentar-los", va dir Alexandru Luchianov, el mitjà del tàndem germà que posseeix i gestiona Et Cetera, un celler boutique que produeix intensament. Cabernet Sauvignon i Chardonnay aromatitzats. El nostre grup posa les bases per a la pròxima generació de viticultors independents i una fase més orientada a la qualitat en la llarga relació moldava amb el vi ”.
Anna J. Kutor d’ontheglobe.com és una periodista i fotògrafa nascuda a Budapest. Ha passat la dècada passada explorant els marges orientals d’Europa. Una viatgera que agrada la vida i l’amor, enriqueix la seva vida compartint històries i imatges de destinacions no tradicionals i experiències culturals genuïnes.
