Canadian National Railway (CN) va rebre el nivell més baix possible en la implementació de sistemes de gestió de la seguretat (SMS) dissenyats per compensar accidents i altres perills de seguretat, segons un informe publicat pel Comitè Permanent de Transport, Infraestructura i Comunitats sobre Seguretat Ferroviària a Canadà.
Degut a l'augment dels recents accidents ferroviaris al Canadà durant els darrers anys que, segons el Comitè, han causat repercussions "greus" en termes de "víctimes humanes i danys ambientals", l'informe va citar CN per diverses preocupacions de seguretat que inclouen fallides. comunicació entre l'alta direcció i els treballadors de primera línia per definir clarament el compromís de la direcció amb la seguretat, la formació limitada per als empleats de nova contractació i la creació d'una "cultura de la por" per als treballadors pel que fa a la denúncia no punitiva sobre infraccions de seguretat.
El Comitè ha subratllat que té serioses preocupacions tant pel que fa als retards com a la manera com s'ha implementat el SMS per part del ferrocarril. En una escala d'un a cinc, amb cinc com el nivell òptim, CN es trobava en el nivell 1 o 2. "Això no és, segons la nostra opinió, un progrés acceptable", assenyala l'informe.
El Panell Assessor per a la Revisió de la Llei de Seguretat Ferroviària, que es va promulgar el febrer passat, va informar que CN, juntament amb altres ferrocarrils i Transport Canada, no han avançat prou per assolir aquest objectiu i va assenyalar que la seguretat no ha estat una "prioritat prou alta per als ferrocarrils". .”
"Això suscita serioses preocupacions sobre el registre de seguretat de CN", va dir la presidenta de Barrington Village, Karen Darch. "Canadian National vol quadruplicar el trànsit de trens a les comunitats dels Estats Units en un moment en què està sota un escrutini seriós al seu propi pati".
Aquestes troballes es produeixen quan el CN s'enfronta a una oposició creixent de grups comunitaris i funcionaris electes, inclosos el senador Barack Obama, el senador Dick Durbin i el congressista Melissa Bean, que s'oposen a la compra del ferrocarril Elgin, Joliet i Eastern Railway (EJ&E) per part del CN. Les comunitats de Barrington Against CN Rail Congestion i The Regional Answer to CN (TRAC) representen els interessos de més de tres dotzenes de municipis, comtats i altres grups comunitaris. La coalició sosté que l'augment del trànsit de mercaderies comportarà riscos addicionals per a la seguretat i el medi ambient i apunta les conclusions de l'informe com a prova de la seva afirmació.
"CN ha de ser responsable i explicar com farà que la seguretat sigui una prioritat abans que es consideri aquesta adquisició", va dir l'alcalde Thomas Weisner d'Aurora. "És responsabilitat de l'STB avaluar seriosament aquestes troballes abans de decidir el destí d'aquesta adquisició".
"L'adhesió estricta del CN a un enfocament basat en regles, centrat en gran mesura en accions disciplinàries quan es cometen errors, ha inculcat una" cultura de por i disciplina "i és contrari als sistemes de gestió de la seguretat eficaços", va afirmar el Panell Assessor. "El CN ha de reconèixer-ho obertament i prendre mesures concretes per millorar".
L'informe, que es va publicar el mes passat, ofereix recomanacions tant a les agències reguladores governamentals com a les companyies ferroviàries sobre com millorar el registre de seguretat de la indústria.
"Canadian National vol construir una autopista ferroviària a través de les nostres comunitats, però a la llum d'aquest informe recent s'hauria de prohibir ampliar qualsevol operació dels EUA fins que pugui demostrar que està compromès a operar d'una manera segura i responsable", segons la Junta del Comtat de DuPage. membre Jim Healy.
CN es trobava entre diverses empreses ferroviàries i grups d'accions clau, inclosos empleats, ecologistes i el públic en general que van participar en l'estudi. No obstant això, el CN va rebre més escrutini pel seu fracàs per abordar adequadament els problemes de seguretat des que fa set anys es va requerir que els ferrocarrils implementessin SMS.
Al juny, els membres de la coalició van demanar als líders del Congrés que aprovissin una legislació per augmentar la llei ferroviària actual per reflectir les necessitats de les comunitats del segle XXI. Actualment, la Junta de Transport de Superfície dels EUA (STB) està revisant la proposta d'adquisició de l'EJ&E per part del CN. L'STB té l'autoritat per aprovar, denegar o aprovar aquesta adquisició amb contingències.
