Turisme de creuers al Carib i l’impacte de COVD-19

A nivell mundial, el turisme de creuers s’ha vist afectat significativament per COVID19, que ha obligat a tancar fronteres a les principals destinacions de turisme de creuers d’Amèrica del Nord, Europa, Àsia-Pacífic i Amèrica del Sud. De manera dramàtica, s’han trobat diverses línies de creuers sense senyals d’entrada a diversos ports, cosa que ha provocat un bloqueig o un retorn forçat al port de sortida. El segment dels creuers ha estat especialment vulnerable al brot de COVID-19 a causa de la seva tendència a atreure passatgers de més edat. Una línia de creuers, en particular, la princesa de Rubí, es va convertir en l'epicentre de la pandèmia a Europa, amb 340 casos per últim recompte. Fins ara, la pèrdua calculada de la indústria del turisme de creuers des de la pandèmia és de 750 milions de dòlars EUA. Les accions de les principals companyies de creuers com Royal Caribbean, Carnival i Norwegian també han baixat un 60% fins a un 70%.

Al Carib, la majoria de les destinacions no han rebut cap creuer des del febrer, ja que les principals companyies han suspès temporalment les travessies. La recessió del turisme de creuers tindrà sens dubte implicacions negatives per a Jamaica. Amb el pas dels anys, el turisme de creuers ha evolucionat ràpidament cap a un dels segments més crucials de l’economia nacional, creixent en més d’un 300% en els darrers deu anys. Jamaica ha estat classificada constantment com la principal destinació de creuers de la regió. El creixement i el desenvolupament del segment de la indústria de creuers han estat impulsats per les importants inversions del país per millorar els ports per ampliar la seva capacitat de càrrega.

A principis del 2020, la projecció era que el turisme de creuers experimentaria un augment al llarg del 2020 amb l’entrada de diversos transportistes nous, com ara la Simfonia dels mars del Royal Caribbean. Al gener d’aquest any, abans de l’impacte de COVID-19, Port Royal es va convertir en el nou port de creuers del país i va donar la benvinguda a la seva primera escala de vaixells. A nivell mundial, el turisme de creuers també va ser el sector amb més creixement de la indústria turística mundial abans de la pandèmia. Evidentment, l’impacte disruptiu de la pandèmia COVID-19 ha descarrilat les previsions de creixement i les recents tendències de creixement del turisme de creuers. El turisme de creuers, però, ha estat tradicionalment un dels segments més resistents de la indústria turística mundial.

Històricament, el sector del turisme de creuers ha estat el més ben equipat i amb experiència en la gestió i control de les condicions de salut dels passatgers i de la tripulació. Com a part del seu marc operatiu de rutina, les línies de creuers havien implementat mesures de prevenció i resposta als brots i els vaixells disposaven d’instal·lacions mèdiques, mentre que els professionals mèdics a bord i a terra estaven disponibles les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, per proporcionar atenció mèdica inicial en el cas. de malalties i prevenir la transmissió de malalties. Les línies de creuers també han pres precaucions per dur a terme passius, així com un control actiu dels passatgers i la tripulació per detectar malalties abans de l’embarcament quan les circumstàncies ho requereixen. Gràcies a aquestes mesures, la indústria de creuers va ser capaç de gestionar amb èxit brots infecciosos en el passat, inclosos H1N1, grip, xarampió, legionaris, norovirus i ara el nou coronavirus. La investigació ha demostrat que les reserves de creuers en el passat han tornat a nivells previs a l'esdeveniment després d'uns 90 dies, cosa que ofereix un cert optimisme en la situació actual.

La indústria mundial del turisme de creuers també va respondre ràpidament a la crisi actual. La seva resposta sempre ha prioritzat la salut i la seguretat dels passatgers, la tripulació i les comunitats dels llocs visitats. Després de la declaració de l'OMS d'una pandèmia a mitjans de març, totes les línies de creuers van registrar-se a la Associació Internacional Cruise Lines (CLIA) va prendre la decisió sense precedents de suspendre voluntàriament les operacions mundials, convertint la indústria de creuers en una de les primeres a fer-ho. Això va ajudar a minimitzar l'amenaça directa del COVID-19 per a milions de creueristes i treballadors.

El CLIA també ha estat treballant amb governs locals i nacionals de tot el món, així com amb les principals autoritats sanitàries i els seus socis de tota la comunitat de creuers per coordinar els esforços durant la suspensió en curs de les operacions de creuers a tot el món. Les línies de creuers també han adoptat el control previ a l’embarcament i han denegat l’embarcament a aquells que han viatjat recentment des o a través de zones afectades d’acord amb l’orientació vigent de les autoritats sanitàries mundials. La proactivitat dels líders de la indústria ha ajudat, sens dubte, al turisme de creuers a tenir un rendiment significativament millor que la majoria dels altres segments del turisme mundial. El CLIA ha informat que la gran majoria de més de 270 creuers de la flota membre del CLIA no es van veure afectats per aquest virus.

El Carib està en camí de finalitzar els seus plans de recuperació, ja que molts han activat el grup de treball de recuperació del turisme, que ha tingut la responsabilitat general de desenvolupar un marc d’estimulació del creixement i la recuperació del sector. Específic per al turisme de creuers, també hem activat el "Programa de recuperació de creuers", que serà presidit pel president i director general de l'Autoritat Portuària de Jamaica, Gordon Shirley. Actualment, el turisme treballa amb la salut per garantir que l’experiència dels visitants a tot el Carib sigui segura i diversos països i organitzacions regionals també estan finalitzant protocols i marcs addicionals per millorar la salut i la seguretat del producte turístic jamaicà. El dur treball de les parts interessades del Carib ha donat els seus fruits ja que la regió està preparada i preparada per reobrir l’espai turístic al juny de 2020.