TAIPEI - Dues dècades després de deixar la seva gent i empreses anar a la Xina, Taiwan s'obre als inversors i visitants xinesos, una mesura que podria comportar grans dividends econòmics, però també carregada de risc polític.
En obrir-se a una riuada de turistes xinesos i dòlars d'inversió, Taiwan està exposant els seus mercats, economia i sistemes polítics i socials a una gran influència del seu veí i rival polític molt més gran.
Alguns preveuen que la injecció de nova activitat podria impulsar l'economia endarrerida de Taiwan fins a 2 punts percentuals. Però la manca de progrés o una reacció negativa si el canvi es produeix massa ràpidament també podria soscavar el nou govern favorable a la Xina.
"Hi haurà una certa aprensió inicial quan el capital continental entri per comprar béns arrels, negocis o altres coses", va dir Wu Ray-kuo, director general de consultoria de riscos de la Universitat Fu-Jen.
"Després d'això, dependrà de com s'utilitzi la capital continental. Si totes aquestes relaxacions de control no porten al resultat desitjat, podria haver-hi una reacció pública".
Des que el president Ma Ying-jeou va prendre possessió al maig, la seva administració ha anunciat un flux constant d'iniciatives destinades a obrir Taiwan als xinesos i les seves inversions, posant fi a sis dècades de prohibició.
El primer d'ells, un acord turístic històric al juny, podria suposar fins a 3.2 milions de dòlars en despesa turística addicional cada any, afegint 0.8 punts percentuals al producte interior brut de Taiwan, va dir BNP en una nota d'investigació de juliol.
Des d'aleshores, l'administració de Ma ha discutit o ha anunciat plans per obrir els mercats d'accions, béns arrels, infraestructures i fabricació de Taiwan a la Xina a curt i mitjà termini.
A més llarg termini, Ma també ha parlat de la idea de crear un mercat comú de la Gran Xina modelat a Europa.
GRAN BENEFICIS
Els beneficis potencials de les iniciatives de Ma són econòmics, dissenyats per ajudar Taiwan a participar en el ràpid creixement econòmic de la Xina, que ha estat de mitjana més del 10 per cent en els últims anys.
Si es gestiona correctament, permetre als consumidors i inversors xinesos entrar a Taiwan podria afegir fins a 2 punts percentuals al creixement econòmic de Taiwan, va pronosticar Roth Capital Partners a l'abril.
"Creiem que els inversors orientats a nivell mundial encara no s'han centrat prou en les oportunitats millorades a llarg termini que representa Taiwan", va dir Roth en una nota en aquell moment.
L'economista de JP Morgan, Grace Ng, va dir que l'impuls addicional podria arribar a ser d'un punt percentual, citant Hong Kong com a exemple del que podria passar.
El creixement del PIB a l'antiga colònia britànica es va disparar fins a l'interval del 6-7% des de les taxes anteriors més properes al 4% després que va obrir les seves portes a un gran nombre de turistes xinesos el 2003.
"És una qüestió de quant poden desbloquejar els beneficis potencials dels enllaços de l'estret", va dir.
La Xina ha reivindicat Taiwan com a territori autogovernat des del final de la guerra civil xinesa el 1949 i es va comprometre a posar l'illa sota el seu domini, per la força si cal.
A banda de la rivalitat política, les empreses de Taiwan han injectat més de 100 milions de dòlars a la Xina durant els darrers 20 anys, i Taiwan ara compta amb la Xina com la seva destinació d'exportació preferida. Al voltant d'un milió dels 1 milions de persones de Taiwan viuen o treballen ara a la Xina.
Després de l'elecció de Ma, molts esperen que el capital comenci a tornar a Taiwan. L'economista de Credit Suisse Joseph Lau va dir que això podria passar, però qualsevol resultat necessitarà temps.
"Durant els propers dos anys, Taiwan encara serà probablement un dels endarrerits de la regió i pràcticament en el seu conjunt intentarà trobar maneres d'estimular l'economia", va dir.
RISCOS BAIXOS
Tot i que l'avantatge sembla bo, els analistes adverteixen que Ma i el seu govern han de caminar amb cura per evitar una possible reacció negativa si es percep que Taiwan regala massa sense rebre prou a canvi.
Si no compleix, l'administració podria veure una protesta pública a curt termini i una dura competència a llarg termini per part del principal oponent del seu partit, el Partit Democràtic Progressista (nyse: PGR - notícies - gent), ara embolicat en un sèrie d'escàndols que van portar a la seva derrota a les eleccions presidencials de març.
"Suposo que Ma s'enfrontarà a una reacció força forta perquè està canviant bastant les coses i en general hi ha resistència al canvi, sigui el que sigui", va dir Syd Goldsmith, un antic diplomàtic nord-americà i actual resident a Taiwan.
"També hi ha la sensació que està regalant xips de negociació (de Taiwan) a la Xina".
La decepció per la manca de resultats immediats més enllà de l'acord turístic ja s'ha mostrat visiblement als mercats de valors i divises de Taiwan.
En els tres primers mesos de l'any, el dòlar de Taiwan va guanyar un 6.3 per cent, només per caure un 5.8 per cent des d'aleshores.
El mercat de valors de Taiwan s'ha mogut de manera similar, augmentant un 19 per cent des de finals de gener fins al maig, només per caure en picat un 35 per cent des d'aquell moment, tot i que part d'això s'ha degut a la crisi financera mundial.
