Les quatre companyies aèries líders de la Xina han llançat el guant a la Unió Europea dient que es negaran a pagar les taxes de carboni que s'imposen en el marc del sistema de comerç d'emissions d'Europa.
El missatge desafiant, que podria provocar una prohibició dels aeroports europeus, marca una escalada de la resistència a l'esquema, que va entrar en vigor aquesta setmana i que també s'oposa ferotgement als Estats Units.
Malgrat l'amenaça creixent d'una guerra comercial, Europa veu el sistema de límit i intercanvi d'emissions de l'aviació com una eina crucial per reduir els gasos d'efecte hivernacle que contribueixen al canvi climàtic.
A partir de l'1 de gener, qualsevol companyia aèria que utilitzi un aeroport de la UE està obligada a participar. Però el principal organisme d'aviació de la Xina va dir que no ho farà. "La Xina no cooperarà amb la Unió Europea en l'ETS, de manera que les companyies aèries xineses no imposaran recàrrecs als clients relacionats amb l'impost sobre les emissions", va dir Cai Haibo, secretari general adjunt de l'Associació de Transport Aeri de la Xina.
La seva organització representa Air China, China Southern Airlines, China Eastern Airlines i Hainan Airlines, que volen milions de passatgers a Europa cada any. S'estima que el pla costarà als seus membres 800 milions de iuans (78 milions de lliures esterlines) el primer any, més del triple a finals de la dècada.
Segons la normativa de la UE, les companyies aèries que no paguen els drets de carboni poden ser multades amb 100 euros per tona de diòxid de carboni. Els infractors persistents poden ser prohibits.
El mes passat, la cort de justícia europea va rebutjar una impugnació legal contra l'esquema, fet que va provocar que l'agència de notícies xinesa Xinhua advertís d'una guerra comercial imminent.
Si la UE aplica mesures punitives, els acadèmics xinesos han suggerit que les companyies aèries del país haurien de contrarestar-se reduint les compres d'avions d'Airbus.
Tot i que aquestes amenaces s'han minimitzat des d'aleshores, qualsevol escalada del conflicte entre aquestes dues grans economies tindria implicacions per al món.
La Xina diu que no és raonable que Europa aplique les seves polítiques als països en desenvolupament, que encara es troben en l'etapa d'expansió ràpida de les seves indústries aèries i, per tant, tenen dificultats per reduir les emissions globals.
Diu que els costos de la reducció del carboni s'han de repercutir als fabricants d'avions, la majoria dels quals són a Europa o als EUA, com a incentiu perquè produeixin avions més eficients.
Encara hi ha temps per a una resolució perquè les taxes de carboni no s'han de pagar fins al març de 2013. Però les companyies aèries xineses ja estan estudiant accions legals contra la UE i pressionant per contramesures per part del govern xinès.
"Ara estem caminant sobre dues cames: primer, no descartaríem la possibilitat d'emprendre accions legals i, en segon lloc, recórrer al govern per prendre mesures de represàlia. Diversos departaments han estat investigant això", va dir Cai.
La Xina no està sola en la seva oposició. Els EUA també han advertit que poden prendre represàlies i els congressistes nord-americans han redactat un projecte de llei que faria il·legal complir amb la política de la UE. Qantas Airways d'Austràlia ha amenaçat amb demandar.
Però altres companyies aèries asiàtiques eren més sensibles al sistema. Cathay Pacific, que té la seva seu a Hong Kong, i Singapore Airlines han dit que compensarien els costos millorant l'eficiència o transferint el càrrec als clients.
La UE diu que el pla costaria als passatgers entre 2 i 12 euros per vol, depenent de la distància i altres factors. Les aerolínies temen que això perjudiqui la demanda en un mercat que ja està deprimit per la crisi econòmica.
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- Diu que els costos de la reducció del carboni s'han de repercutir als fabricants d'avions, la majoria dels quals són a Europa o als EUA, com a incentiu perquè produeixin avions més eficients.
- La Xina diu que no és raonable que Europa aplique les seves polítiques als països en desenvolupament, que encara es troben en l'etapa d'expansió ràpida de les seves indústries aèries i, per tant, tenen dificultats per reduir les emissions globals.
- El missatge desafiant, que podria provocar una prohibició dels aeroports europeus, marca una escalada de la resistència a l'esquema, que va entrar en vigor aquesta setmana i que també s'oposa ferotgement als Estats Units.
