La connectivitat i la col·laboració van ser els temes de debat entre les nacions de l'Àfrica Occidental al WTM de Londres d'enguany i es va anunciar que la subregió exposaria en un pavelló a la fira de l'any vinent.
Tot i que les tendències d'arribades són a l'alça, l'Àfrica occidental està endarrerida amb la resta del continent en termes de creixement del turisme, va dir el ministre de Turisme i Transports de Cap Verd, Jose da Silva Goncalves. Ha destacat la mobilitat i la conscienciació entre veïns com a problema clau.
"Les companyies aèries internacionals reben privilegis més grans que el país del costat", ha assenyalat. "Si vols anar a Kenya, per exemple, de vegades has de passar per Europa".
L'acord de cel obert de Cap Verd l'ha ajudat a aconseguir un creixement de les arribades de dos dígits en l'última dècada. "Ens estem apropant al milió l'any, però els turistes de l'Àfrica Occidental són insignificants", va dir el ministre.
Les illes pretenen ajudar a aquesta situació convertint-se en un centre de transport aeri del continent.
Entre altres avenços prometedors hi ha el Mercat Únic de Transport Aeroportuari africà, llançat a Addis Abeba al gener, una iniciativa que hauria de comportar una major connectivitat i tarifes més baixes amb l'ajuda d'un acord signat per 26 països fins ara. La primera conferència de ministres de turisme de l'Àfrica Occidental, que se celebrarà el març de 2019, també se centrarà en el transport aeri.
El Turisme Integrat de l'Àfrica Occidental, un fòrum llançat al WTM l'any passat, està pressionant per un màrqueting conjunt i un visat de turisme per al conjunt de la regió.
Com a bones notícies addicionals per als enllaços regionals, avui s'ha anunciat que Connect, un esdeveniment que ajuda els aeroports i les companyies aèries a fer negocis, celebrarà una fira a l'Orient Mitjà, l'Índia i l'Àfrica a l'Arabia Travel Market a Dubai a finals d'abril de l'any vinent. Està previst que esdevingui un esdeveniment anual.
Dubai també serà l'amfitrió de l'Expo 2020 i els delegats del WTM han après avui com pretén facilitar la creació de la història.
Màquines d'escriure, màquines de raigs X, televisió i humil salsa de tomàquet són tots els avenços que s'han presentat a les Exposicions Mundials al llarg dels 167 anys d'història de l'esdeveniment mentre la Torre Eiffel es va construir per a l'espectacle de París, originalment com una estructura temporal.
L'Expo 2020 serà el primer 'Mega Event' celebrat a Dubai i la primera Exposició Mundial en 150 anys que se celebrarà al món àrab. S'espera que hi assisteixin 25 milions de visitants durant els seus sis mesos, el 75% d'ells internacionals.
Hi participaran 180 països, cadascun amb un pavelló dedicat que mostra les seves tradicions i invents innovadors. La mida de l'espectacle "farà que els Jocs Olímpics i la Copa del Món de la FIFA semblin nous nens al bloc", va dir Jon Bramley, vicepresident de comunicacions de l'esdeveniment.
Però va prometre que "una bona idea que es concebi en un petit poble o poble africà estarà al mateix nivell que les de ciutats del primer món com Londres i Nova York".
La sostenibilitat serà un tema clau per a l'esdeveniment i s'espera que no només sigui un aparador per a infraestructures d'avantguarda i desenvolupaments en el camp, sinó també un catalitzador de bones pràctiques a Dubai i als Emirats Àrabs Units. Comprovant el punt, el 80% dels edificis aixecats al lloc de l'Expo quedaran per crear una àrea permanent anomenada Districte 22.
eTN és un soci multimèdia de WTM.
