Viking Cruises ha donat la benvinguda avui a les últimes incorporacions a la seva flota fluvial, amb el nom de set nous vaixells fluvials durant una celebració al riu Rin a Basilea, Suïssa. Dels set vaixells, sis són Viking Longships (Viking Einar, Viking Sigrun, Viking Sigyn, Viking Tir, Viking Ullur i Viking Vali), que es desplegaran als itineraris més populars de Viking als rius Rin, Main i Danubi. El setè vaixell nou, Viking Helgrim, es va inspirar en el disseny de Longships i es va construir específicament per al riu Duero, fet que va elevar a quatre el nombre total de vaixells germans de la companyia a Portugal.
Aquest llançament de nous vaixells fluvials és l'última fita de Viking, ja que la companyia continua expandint-se i dominant els premis de la indústria. Fa només dues setmanes, Viking va arrasar els Cruisers' Choice Awards 2019 de Cruise Critic amb 11 primers premis, inclosa la nova categoria "Millor per a creuers fluvials", i el mes passat la companyia va rebre el seu sisè vaixell oceànic, Viking Jupiter, que serà nomenat a Oslo el 6 de juny. A més, Viking va ser novament nomenat la línia de creuers fluvial número 1 per Condé Nast Traveler als premis Readers' Choice Awards 2018 de la publicació, i els lectors de Travel + Leisure van nomenar Viking com a línia de creuers oceànic número 1 i un dels les millors línies de creuers fluvials del món als premis World's Best 2018.
"Vam començar a acollir convidats als rius de Rússia fa 22 anys i sempre hem fet les coses d'una altra manera. Ens centrem en la destinació i oferim experiències de viatge que permeten als nostres hostes aprendre, enriquir les seves vides i explorar el món amb comoditat. "La diferència Viking" ens ha convertit en la línia de creuers fluvial líder del món i ha ajudat que el creuer fluvial es converteixi en un dels segments de viatge de més ràpid creixement", va dir Torstein Hagen, president de Viking. “Com a líder, també és important reconèixer aquells que ens han ajudat a assolir l'èxit. Aquest any estic especialment orgullós d'honorar els membres de la família víking com a padrines dels nostres vaixells fluvials més nous".
Cerimònia de bateig dels víkings
D'acord amb una tradició marítima que es remunta a milers d'anys, Viking va convidar set empleats de llarga trajectòria i membres importants de la família de l'empresa per servir com a padrines d'honor dels nous vaixells.
•Leah Talactac, padrina de Viking Einar
•Natalia Hofmann, padrina de Viking Helgrim
•Wendy Atkin-Smith, padrina de Viking Sigrun
•Rikke Semb Pertile, padrina de Viking Sigyn
•Gisela Rückert, padrina de Viking Tir
•Linh Banh, padrina de Viking Ullur
•Minxuan Zhao, padrina de Viking Vali
L'esdeveniment de denominació es va executar connectant els nous vaixells per satèl·lit a quatre ciutats europees. Viking Einar i Viking Sigrun van ser atracats a Basilea i nomenats en persona per les seves padrines. Els altres cinc vaixells van ser anomenats "pràcticament" per les seves padrines: Viking Sigyn i Viking Ullur a Rostock, Alemanya; Viking Tir i Viking Vali a Brunsbüttel, Alemanya; i Viking Helgrim a Porto, Portugal. D'acord amb una altra tradició marítima, es trencava una ampolla d'aquavit Gammel Opland a la proa de cada vaixell nou. Gammel Opland prové del mateix comtat de Noruega on va néixer la mare del president Hagen, Ragnhild, també coneguda com "Mamsen", i era la seva marca preferida d'aquavit. Després de l'acte de bateig, els convidats van gaudir del sopar al museu Fondation Beyeler de Basilea, enmig de l'exposició més nova i ambiciosa del museu: El jove Picasso. Període blau i rosa. Els convidats també van gaudir d'una actuació d'Alma Deutscher, la compositora, pianista, violinista i nen prodigi anglès de 14 anys, que és una de les favorites del president Hagen.
