Quan els Millennials surten de l’etapa a l’esquerra, un nou personatge pren el focus de la indústria turística. Amb un ordinador portàtil a la mà i només els elements bàsics a la part posterior, aquest viatger és parcial de les cerques d’Airbnb i OTA, i és una àvida cercadora d’activitats. Els nòmades digitals estan preparats per convertir-se en la següent gran cosa per a la indústria dels viatges?

Els nòmades digitals prenen importància per a algunes destinacions turístiques com a nou tipus de visitant. Els nòmades digitals no només representen un valor per a les comunitats locals a través del consum de béns i serveis, sinó que també s’han de considerar importants per a la moneda social que exerceixen com a influents en els viatges i l’estil de vida. Les destinacions i proveïdors turístics tot just comencen a entendre el mercat nòmada digital. La independència de la ubicació significa esquivar-se, per tant, com promocioneu una destinació per a un viatger independent de la ubicació?

Pieter Levels, creador d’indie nòmades i desenvolupador de Nomad List, una base de dades multidisciplinar de ciutats mundials classificades per i per a nòmades digitals, ha arribat a predir 1 milions de nòmades digitals per al 2035. No obstant això, les estimacions del nombre de nòmades digitals varien àmpliament i la WYSE Travel Confederation és molt més modesta. La variació es deu a les enquestes que treballen amb diferents bases de clients, però l’avantatge d’un estudi global com l’enquesta de New Horizons de la Confederació de viatges de WYSE és poder estimar la mida de la població nòmada digital que viatja a tot el món.

En 2017, WYSE Travel Confederation va preguntar a més de 57,000 joves viatgers sobre el seu estil de viatge i el 0.6% dels enquestats es van declarar com a "nòmades digitals" en lloc d'altres identitats tradicionals de viatges com "motxillers" o "turistes". Tot i que el 0.6% pot semblar petit dins de tots els viatges juvenils, representa aproximadament 1.8 milions de viatges internacionals a l'any.

Els principals motors del nomadisme digital són els viatges barats, el treball autònom i l’economia de concerts i l’augment de l’economia col·laborativa o compartida. Per descomptat, és lògic que els nòmades digitals gestionin la independència de la seva ubicació fent un ús extensiu d’Airbnb (el 56% l’utilitzaven en el darrer viatge principal), però també són els més propensos a reservar viatges aeri en línia (85%) i solen utilitzar OTA per reservar allotjament (55%). Amb ganes d’experimentar l’entorn local, els nòmades digitals es dediquen a activitats més a la destinació que la majoria dels altres tipus de viatgers joves, ja que les nòmades digitals femenines són encara més àvides de consumir.

Els nòmades digitals solen fer viatges lleugerament més curts, normalment entre 1 i 14 dies (42%). Hi va haver un pic secundari de viatges de 31 a 60 dies (23%). Els viatges curts poden ser el resultat de la demanda d'almenys alguns treballs dependents de la ubicació. Tot i això, la despesa en viatges nòmades digitals tendeix a ser elevada, gairebé 3,400 € en l'últim viatge.

Tot i que hi ha indicis que els nòmades digitals són visitants valuosos per atraure les destinacions turístiques, la tendència dels nòmades digitals a oferir ells mateixos productes de viatges a través de l’economia col·laborativa canvia la dinàmica, cosa que representa el que alguns petits proveïdors poden veure com a competència o una mena de valor negatiu per a les ciutats de les quals fan ús però que no tenen residència legal ni drets laborals.

Tot i que encara és una petita proporció de viatgers, hi ha indicis que el mercat nòmada digital creix ràpidament. Les destinacions estan clarament pensant en com atreure nòmades digitals, col·laborant amb altres destinacions per fomentar els “swaps de nòmades digitals”, oferint incentius per tornar a ubicar empreses remotes, desenvolupant un nou tipus de “visat nòmada” i anunciant els beneficis de benestar i productivitat de treballant en un lloc preciós i inspirador. Proveïdors d’allotjament com Selina desenvolupen activament espais d’ús mixt amb pensaments específics per a nòmades digitals i empreses com Remote Year ofereixen tribus de treball i viatges per connectar-se i sortir-hi. Què seguirà produint el que vindrà la indústria dels viatges i els nòmades digitals, però WYSE Travel Confederation ho seguirà veient.

Llegiu més sobre la tendència dels nòmades digitals a New Horizons IV: un estudi global sobre viatgers joves i estudiants o participeu en la discussió a la World Youth and Student Travel Conference (WYSTC) del 18 al 21 de setembre de 2018 a Edimburg, Escòcia.