Safari com a viatge: Start @ JFK. Després, Johannesburg i Harare

En una recent visita a Àfrica, el meu viatge va començar amb un vol de Nova York a Johannesburg a South African Airways (SAA). Per un càrrec addicional, vaig obtenir un seient a Premium Economy. Tot i que l’espai no era molt millor que el bàsic, el càrrec incloïa l’oportunitat de reservar un seient de passadís i hi havia una diferència: no la mida de l’espai, sinó la ubicació.

Un menjar al vol molt deliciós i uns vins respectables em van fer sentir molt afortunada. Vaig sopar amb salmó a la planxa (?) Humit i que en realitat tenia gust de salmó (no vaig tenir tanta sort al retorn).

Opcions de begudes incloses:

1. Balance Cabernet Sauvignon / Merlot 2015. Cabernet Sauvignon: 60 per cent; Merlot: 40%. Vi d'origen: Western Cape, SA. Enòlegs: Willie Malan i Ben Synman

A la vista, matís vermell intens. Al nas es van trobar baies madures i fruits secs amb un suggeriment de roure. En boca és suau i vellutat, deixant una lleugera boira de cirerer a la llengua. Potable però no memorable.

Els raïms es remullen en fred durant 2 dies i se segueixen amb la fermentació tradicional de la pell. Un cop finalitzada la fermentació alcohòlica, el vi experimenta una fermentació malolàctica. Terreny: un sòl vermell intens garanteix una excel·lent retenció d’aigua i aporta estructura als vins.

La verema del 2015 es va collir 2 setmanes abans del previst a causa de les precipitacions baixes i les variacions entre les temperatures diürnes i nocturnes. Els climes moderats durant la collita van contribuir al sabor distintiu i a una bona estructura amb un acabat fresc i fresc.

2. Pinotatge de Deetlefs 2015

notes

A l’ull, robí fosc que condueix a una vora escarlata. El perfum toca el nas i aporta notes de moreres, gerds, cireres i prunes prunes. Fons de vainilla, espècies i terra planegen al fons, esperant que es noti. Els tanins ofereixen una estructura i el roure afegeix interès al paladar.

El pinotatge és la varietat de raïm única de Sud-àfrica. El raïm s’utilitza per elaborar vins de taula a preus econòmics, així com vins rics i concentrats que ofereixen cuir i xocolata, fruites negres i vermelles i tocs picants. Pinotage és una barreja de Pinot Noir i Cinsaut creada per primera vegada per Abraham Perold (1925). Les vinyes es van empeltar sobre portaempelts resistents a les malalties el 1943.

Deetlefs es remunta al segle XVIII i ara és la segona finca vinícola més antiga de Sud-àfrica que és propietat de la mateixa família. Des de 18, els vins estan disponibles a nivell internacional. Les vinyes es troben al Cap Occidental al peu de les muntanyes Du Toitskloof a la vall de Breedekloof. Actualment, el director general és Kobus Deetlefs i l’empresa se centra en el creixement sostenible.

Castel Lager

Aquest és el lager pàl·lid per a Sud-àfrica i va rebre el premi “Best’s Bottled Lager del món” a la Brewing Industry International 2000. Iniciada per Charles i Lisa Glass, aquesta beguda està disponible des de la febre de l’or a finals del segle XIX. El lager té un 19% d’ABV amb un interessant gust de llúpol lleuger i una tendència a l’amargor en lloc d’una experiència de paladar dolç.

Finalment. Arribada a SA.

El meu vol SAA de 14 hores i 40 minuts de Nova York va aterrar finalment a l’aeroport internacional Oliver Reginald Tambo (anomenat així per a l’expresident del Congrés Nacional Africà), a Johannesburg, Sud-àfrica. Aquest és el principal punt de trànsit aeri per a viatges nacionals i internacionals cap a / des de Sud-àfrica. Considerat l’aeroport més transitat d’Àfrica, té capacitat per acollir 28 milions de passatgers en trànsit.

Cridar caòtic l’ocupat aeroport de Tambo seria una eufemització. La senyalització és limitada, cosa que deixa els passatgers en trànsit a la recerca d’algú o d’algun lloc per obtenir informació. Tot i que hi ha quioscos d’informació, compten amb persones que són amigables amb el client, però que no estan informades. Estan tan confosos per la ubicació de persones, departaments, hotels propers i altres serveis a l’aeroport com els viatgers cansats i confosos.

Afortunadament, alguns empleats de manteniment d’aeroports estan disposats a ajudar-vos i, per obtenir petites gratificacions, guien alegrement els perduts i desconcertats per la complexitat de l’aeroport. Sense l’assistència d’aquest personal, amb tota probabilitat seguiria buscant oficines de línies aèries, hotels a l’aeroport i portes de sortida.

La paciència és un actiu

Entrar a Sud-àfrica és tan difícil com l’entrada a totes les destinacions internacionals. Línies interminables en diversos punts de control que sol·liciten passaports, fotos i altres mesures de seguretat que posen a prova els límits de la paciència dels passatgers. Si espereu connectar-vos a un altre vol després d'un aterratge, assigneu-hi hores (no minuts), ja que no hi ha cap manera de navegar ràpidament a través de les hordes de persones que esperen ser autoritzades per entrar.

Finalment, estic a través dels controls d’immigració i a l’aeroport. Afortunadament, no havia facturat cap maleta, de manera que podia anar a buscar el meu vol de connexió a les cascades Victòria, Zimbabwe. Tot i que vaig demanar instruccions al personal del taulell d’informació i a la resta de personal de l’aeroport, ningú no tenia coneixements.

Turisme Àngel

Finalment, vaig obtenir l’orientació d’un company amb una escombra i una cistella, que estava disposat a aturar la seva tasca de neteja per ajudar-me a trobar el taulell de reserva del meu vol de connexió. El meu "àngel del turisme" fins i tot va esperar amb mi per assegurar-me que tenia la reserva confirmada. És una bona cosa que no deixés el meu costat: el meu vol de connexió havia estat cancel·lat. En lloc d’anar directament a les cascades Victòria, em reservaven per a un vol a Harare (l’última sortida d’aquella nit) i una connexió, l’endemà, a les cascades Victòria. No estava content.

Airport Hotel estalvia el dia

Aquest és el moment en què un hotel de l’aeroport guanya les seves ratlles. Vaig poder obtenir una reserva diürna a l’hotel City Lodge. Malauradament, per arribar a la propietat es requereix un llarg passeig per l’aeroport i els edificis adjacents (temps aproximat de caminada: 15 minuts), per passadissos llargs i poc il·luminats i amb poc trànsit sense senyalització. Una vegada més, el personal de manteniment va oferir informació i fins i tot estava disposat a empènyer / tirar de la maleta pels passadissos aparentment interminables. Quan vam arribar a un carreró sense sortida, un dels meus "àngels del turisme" va assenyalar l'ascensor de l'hotel (sense senyalització) i va prémer el botó del pis de l'hotel. Després de rebre una petita propina, em va desitjar un viatge agradable i va desaparèixer pel passadís.

Em vaig quedar sorprès i encantat quan vaig arribar al vestíbul de l'hotel. Tenia por que això fos terrible. City Lodge va resultar ser una propietat econòmica molt agradable. El gerent general i el personal de recepció van ser increïblement agradables i solidaris; van reconèixer el cansament, la frustració, la calor i la fam dels hostes a causa dels vols cancel·lats o retardats. Ofereixen generosament simpatia i indicacions cap a la cafeteria propera, on es poden menjar i begudes des de l’esmorzar fins al sopar.

La meva habitació era bàsica però confortable. Ràpidament em vaig dutxar, em vaig canviar de roba neta i em vaig dirigir al cafè. A més de les connexions Wi-Fi, l'hotel és a prop de comerços i restaurants, instal·lacions bancàries i espai per a reunions. També hi ha un gimnàs i una piscina per als hostes. Ubicació: a sobre de diversos pisos Parkade 2, nivell 5.

Connectant a Harare

Finalment, és hora d’embarcar-me en el meu vol a Harare, previst per a la tarda. L'aeroport de Harare no s'ha actualitzat durant dècades i aterrar a la nit pot ser un repte. No espereu molta il·luminació, indicacions, personal, senyalització o lavabos de treball. La bona notícia és que el temps de vol és inferior a 2 hores i FastJet proporciona avions nous i moderns a preus econòmics.

FastJet és considerada una de les millors companyies aèries de baix cost africanes i ha rebut els premis Skytrax World Airline Awards. Amb seu a Johannesburg, opera a Zimbabwe, Zàmbia, Tanzània i Sud-àfrica, i és una manera molt popular d’arribar a les cascades Victòria, Zimbabwe. Tot i que el meu vol de Johannesburg a les cascades Victòria em va suposar una gran demanda de la meva limitada paciència i energia, l’aerolínia “normalment” registra una puntuació de rendiment puntual del 94% i es considera fiable i puntual, així com assequible.

Passar per la immigració i el control de passaports a Harare pot ser desconcertant. Tot i que anava en un vol amb molt pocs turistes, el personal va trigar molt a trencar les seves converses personals i reconèixer el fet que esperava que em processessin. Els empleats semblaven estar confosos amb el meu passaport nord-americà i la forma de tramitar les taxes de visat. A causa de l'arribada tardana del vol, l'aeroport tancava el dia i tenia por de quedar-me tancat, així que vaig fer tot el possible per animar el personal a concentrar-se en el meu passaport i la documentació relacionada, no pel meu bé, el seu benefici! Tan bon punt em van passar els punts de control, podrien tornar a casa.

Afortunadament per als viatgers, està previst que l’aeroport de Harare gaudeixi d’una actualització de 153 milions de dòlars gràcies a un préstec del China EximBank. L'actualització pertany al clúster d'infraestructures i serveis públics de l'Agenda de Zimbabwe per a la transformació socioeconòmica sostenible i s'espera que generi més ocupació i altres beneficis. L’aeroport té una capacitat de 2.5 milions de passatgers (per any).

Vaig estar encantat de rebre’m a l’aeroport per un executiu de FastJet que em va portar amablement als meus allotjaments durant la nit. L'establiment és una "casa privada" única i encantadora que ofereix allotjament als viatgers que busquen més privadesa i serveis que els que normalment es disposa als hotels.

Allotjaments a Harare

Vaig passar una nit a Harare al Lelethu Lodge. Aquest establiment exclusiu i exclusiu (amb piscina exterior, internet Wi-Fi gratuïta i esmorzar gratuït) està situat en un barri suburbà d'Alexandra Park. És a prop del centre de la ciutat i del jardí botànic nacional i a només 10 km de l'aeroport. Aquest establiment molt còmode està situat a prop de galeries d'art, un parc d'atraccions, l'aquari i la vida nocturna.

De tornada a Harare per les cascades Victòria

No busqueu compres o restaurants gastronòmics a l'aeroport de Harare. Un petit bar de la sala d'espera ofereix begudes i cafè. No veieu el que voleu? Massa dolent! No hi ha opcions. També falta a l’escena l’oportunitat de comprar. Vaig pensar que aprofitaria el temps d'espera per comprar roba i joies fetes a Zimbabwe ... Res! Ni tan sols una samarreta. Tornem a esperar, rellegint el meu itinerari i desitjant veure finalment les cascades Victòria.

Quan començo a contemplar una migdiada, noto que la gent de l’aeroport recollia l’equipatge de mà i formava una línia al portal de la pista. On anaven? Vaig preguntar a un passatger proper si m’havia perdut un anunci. No, la gent simplement "sabia" quan organitzar-se per embarcar en vols. Vaig comprovar-ho de nou amb un agent de la porta i, amb tota seguretat, era el moment de revisar els bitllets i els passaports per embarcar. "No. No hi va haver cap anunci ”.

Propera parada. Cascades Victòria.

© Dr. Elinor Garely. Aquest article sobre drets d'autor, incloses les fotos, no es pot reproduir sense el permís per escrit de l'autor.