El resum dels millors llocs nous, segons determinen les persones que tenen la sort d’explorar, formen part de la descripció de la seva feina.
Willunga, Austràlia
Dan Philips: fundador de Grateful Palate, una empresa amb seu a Oxnard, Califòrnia, que ven aliments especials i accessoris de cuina, importa vi i fins i tot dirigeix cellers a Espanya i Austràlia.
Un dels descobriments favorits de Philips és la ciutat de Willunga (pop. 5,064), a una hora en cotxe al sud d'Adelaida. "Es troba a la regió de McLaren Vale, la zona més gran del món per produir Shiraz i altres vins negres de qualsevol tipus", diu Philips. Sempre s’assegura de passar pel Willunga Farmers Market pel peix i les ostres del proper golf de St. Vincent, llet i nata fresques, pa de llenya i vedella alimentada amb herba. "Té un gust diferent segons com i on es van criar les vaques", diu.
El que sí que guanya l’entusiasme de Philips, però, és una pizzeria local. "Russell's Pizza és com un monestir de pizza, menjar i plaers culinaris", diu. “Russell Jeavons va construir el lloc ell mateix, fins i tot el forn, i cultiva moltes herbes, verdures i fruites servides al restaurant. Treu ostres i calamars a sobre de la massa de pizza, la rellisca al forn de maons i la cou tot junt. Russell's només obre dues nits a la setmana, cosa que fa que se senti encara més especial ".
Informació: lloguer de cotxes des de 36 dòlars al dia; Willunga Farmers Market, Willunga Town Square, dissabte al matí; Russell's Pizza, 13 High St., obert només per a sopars de divendres i dissabtes (es suggereixen reserves), pizzes a partir de 23 $.
Chapada Dos Veadeiros, Brasil
Armenia Nercessian d'Oliveira: cofundador de Novica, una organització associada a National Geographic amb vuit oficines internacionals que permet als artesans locals de tot el món vendre les seves artesanies a través d'Internet.
"M'encanta la Chapada dos Veadeiros, a l'estat de Goiás", diu. "És on vaig a recarregar". El parc nacional de 253 quilòmetres quadrats, a uns 150 quilòmetres al nord de Brasília, té una gran quantitat de cristalls de quars naturals, que es diu que tenen poders místics. "Molts brasilers creuen que aquest és el nivell més alt d'energia concentrada del món", diu de Oliveira. Les activitats, tant al parc com a la regió circumdant, inclouen l'observació d'ocells, el senderisme, la natació i l'exploració de cascades, com ara un impressionant septet anomenat Loquinhas.
La temporada alta del parc és d’abril a setembre, però de Oliveira diu que mai no oblidarà estar-hi la nit de Cap d’Any. “Em sentia com si estiguéssim al centre de l'univers. Chapada dos Veadeiros té una mena de magnètica inusual i meravellosa que no sé explicar ni comprendre ”.
Informació: entrada al parc (només amb un recorregut) 2 $; hotels i pousades a les ciutats properes, Alto Paraíso i São Jorge, organitzen excursions d’un dia al parc per uns 40 dòlars.
Graskop, Sud-àfrica
Christian Chumbley: gerent regional de Backroads, una companyia de viatges de 30 anys amb seu a Berkeley, Califòrnia, especialitzada en viatges multiesport per a grups reduïts.
Graskop, una petita comunitat d'artistes a quatre hores en cotxe de Johannesburg, té un lloc especial al cor de Chumbley. Va descobrir la ciutat fa una dotzena d’anys quan investigava el seu primer itinerari per Backroads. "La ciutat és una boja combinació d'artistes de moda i agricultors tradicionals d'Afrikaner", diu. "La seva escena artística és vibrant a causa d'una afluència més recent de grups Shangaan, Swazi, Zulu i altres africans que han arribat a la zona des del final de l'apartheid".
Abans era un centre miner, Graskop ara prospera amb galeries i estands d’art al costat de la carretera que venen escultures i cistelles. Els artistes van decorar fins i tot el Graskop Hotel, de 37 habitacions; el motel de l'era dels seixanta mostra obres com ara una instal·lació de vidre i tapissos de paret fets amb fletxes de tela farcides.
Informació: lloguer de cotxes des de 25 dòlars al dia; Graskop Hotel, a partir de $ 81 amb esmorzar.
Weymouth, Anglaterra
John Chatterton i Richie Kohler: submarinistes que van inspirar els llibres Shadow Divers i Titanic's Last Secrets.
Els carrers empedrats de Weymouth, les cases de Geòrgia i les platges de sorra del canal de la Mànega són imants per als que busquen el sol britànic. Però per als bussejadors, les seves aigües tenen els seus propis atractius: "Les guerres i les tempestes han enfonsat vaixells aquí des de fa més de 900 anys", diu Kohler. "En un dia, podeu fregar-vos amb naufragis romans, flotes holandeses del segle XVI i submarins de les dues guerres mundials".
Quan són a terra, Kohler i Chatterton exploren botigues d’antiguitats nàutiques i llibreries antigues abans de seure amb una pinta a The Boot Inn, un pub de 400 anys que es rumora que va ser popular entre els pirates del segle XVII. Avui en dia, els molls de pedra de la ciutat acullen una barreja de vaixells de pesca —que venen llobarro, vieires i llagostes— i catamarans d’alta velocitat. Com que cap viatge a la platja anglesa no és complet sense fish-and-chips, un local va presentar els bussejadors al restaurant Marlboro, on els Johnsons han estat servint el plat durant tres generacions. "Es gaudeix millor amb quantitats liberals de sal i vinagre de malta", diu Kohler.
Informació: els trens de Londres triguen tres hores a partir de 24 dòlars; The Boot Inn, High West St .; Restaurant Marlboro, 46 St. Thomas Street, peix i patates fregides grans des de 11 dòlars.
Gaziantep, Turquia
Philippe de Vienne: cofundador amb la seva dona, Ethné, d’Epices de Cru, un negoci d’importació i venda al detall d’espècies amb seu a Montreal, Quebec, i coautor del llibre de cuina La Cuisine et le Goût des Épices.
Un dels descobriments favorits de la parella es troba al sud-est de Turquia, a prop de la frontera amb Síria. "Aquesta regió és una cruïlla de cultures siriana, kurda i turca", diu de Vienne. “En qualsevol altre lloc de Turquia, els cuiners poden utilitzar quatre espècies en un plat. Aquí en fan servir 15. Hi ha una meravellosa profunditat de sabor en el menjar ”. De Vienne es preocupa especialment pel menjar de Gaziantep i, en particular, pel seu baklava. Els ingredients principals de les postres, els festucs, abunden al camp dels voltants. "Val la pena només volar a Istanbul, pujar a un avió cap a Gaziantep, menjar el baklava i tornar a casa", diu de Vienne. "És tan bo".
Informació: vols d’anada i tornada de Turkish Airlines des d’Istanbul a Gaziantep des de 200 dòlars; Hotel Anadolu Evleri, des de 112 dòlars amb esmorzar; Restaurant Imam Çagdas.
