Els operadors turístics d’Uganda adverteixen de protestes massives per la proposta de la presa de Murchison Falls

En un anunci a "The New Vision" diari de l'Electricity Regulatory Authority (ERA) el 7 de juny, es va presentar un avís de sol·licitud de llicència de Bonang Power and Energy (Pty) South Africa Limited, que indicava la seva intenció de construir un presa hidroelèctrica a prop de les cascades Murchison als districtes de Kiryanandongo i Nwoya.

Amb el suport de la Junta i el vicepresident i secretari general de l'Associació de guies de safari d'Uganda, Herbert Byaruhanga, el president d'AUTO Everest Kayondo va condemnar l'anunci en un comunicat de premsa emès a l'Hotel Africana l'11 de juny de 2019. També va anunciar que l'Associació ha també va notificar a l'Autoritat Reguladora de l'Electricitat (ERA) un avís d'objecció.

“Atès que aquest assumpte ha posat molta èmfasi i ha generat molta inquietud entre l'empresariat turístic, els grups d'interès i els joves que hi treballen, que també ens estan pressionant perquè fem manifestacions pacífiques arreu del país; no tindrem més remei que procedir tal com ens demanen, si no escoltem el govern sobre les nostres oracions en dues setmanes a partir d'avui", va dir Kayondo.

"En nom de la Junta, la Direcció i tots els membres de l'Associació d'operadors turístics d'Uganda (AUTO), condemnem la construcció d'aquesta presa hidroelèctrica que només soscava els esforços dels operadors turístics i altres agents turístics per comercialitzar el país i atraure visitants. a Uganda, i aquests actes de maldat ignoren el fet que molts turistes arriben a Uganda, principalment per la seva naturalesa", va afegir el president.

Altres propostes d'AUT inclouen una crida al president, Yoweri Kaguta Museveni, perquè pronunciï públicament la finalització immediata d'aquest projecte perjudicial, que el govern d'Uganda iniciï una sensibilització a nivell nacional sobre la importància de la conservació per al futur d'Uganda, començant pels alts funcionaris en el sector públic, i dedicar més finances a la conservació, el desenvolupament sostenible i la promoció dels diferents atractius turístics del país.

Brian Mugume, membre de la Junta, va assenyalar que molts països estan creant atraccions artificials, però Uganda està destruint les seves atraccions naturals.

El portaveu de l'Autoritat de Vida Silvestre d'Uganda, Bashir Hangi, va prometre escriure a l'ERA citant formalment que, a jutjar per les coordenades que es mostren a l'anunci, el projecte es troba dins de les icòniques cascades de Murchison. Condemnant l'anunci, va dir que l'electricitat no hauria d'anar a costa de la bellesa d'Uganda que aporta ingressos.

Les xarxes socials van condemnar immediatament l'ERA per acceptar fins i tot posar l'anunci. Segons el portaveu de l'ERA, Julius Wandera, l'anunci està dins de les disposicions de la llei, ja que l'avís està subjecte a l'aprovació pública en un termini de 30 dies.

"Això és una bogeria", va publicar a la seva pàgina de Facebook, Lily Ajarova, directora general del Consell de Turisme d'Uganda. "Qui en el seu bon judici voldria la destrucció de Murchison Falls... L'ecosistema de Murchison Falls té espècies endèmiques i en perill d'extinció que, si es destrueixen, no només afectaran a tota la nació sinó a la comunitat global amb l'extinció d'espècies, el canvi climàtic, entre d'altres. Hi ha opcions per al desenvolupament requerit' Murchison Falls no s'ha de destruir".

Una petició en línia de l'etiqueta #savemurchisonfalls ha superat la marca dels 9000 amb polítics, líders culturals i població en general, en solidaritat condemnant el govern pel desmantellament del patrimoni cultural de la regió.

"Quan arribem als 10,000, demanarem al president del Parlament, demanarem al primer ministre i al president", el Sr. Amos Wekesa, personalitat de la indústria i propietari d'"Uganda Lodges", que va prometre despullar-se en una televisió televisada. entrevista a NTV (Nation Television). "Zàmbia o Zimbabwe mai pensarien a regalar les cascades Victòria, ja que el Canadà mai destruiria les cascades del Niàgara", va dir Amos visiblement molest.

Les cascades de Murchison, des del cim fins al delta a la seva confluència amb el llac Albert, incloses les cascades d'Uhuru, són un lloc Ramsar, designat com a d'importància internacional en virtut de la Convenció de Ramsar sobre zones humides; un tractat mediambiental intergovernamental establert el 1971 per la UNESCO, del qual també és signatària Uganda.

El govern d'Uganda va designar el sector turístic com un dels cinc sectors clau de creixement per a l'economia del país al Pla Nacional de Desenvolupament II. Els turoperadors estan desconcertats que el mateix govern pugui anar en contra de la seva paraula i destruir aquest sector que atrau més divises?

L'informe anual de rendiment del sector turístic 2017-2018 mostra que durant els darrers 10 anys, les arribades de turistes a Uganda han augmentat constantment de 850,000 el 2008 a més d'1.4 milions d'arribades el 2017. El 2017, el turisme va continuar sent el principal generador de divises. a l'economia d'Uganda en generar 1,453 mil milions de dòlars en comparació amb els 1,371 mil milions de dòlars del 2016.

La contribució directa del turisme a Uganda es mesura en forma de contribució al PIB del 10%, així com l'ocupació directa principalment per a dones i joves en hotels, empreses turístiques, agències de viatges, línies aèries i altres serveis de transport de passatgers. També es mesura indirectament en funció dels diferents grups d'interès que se'n beneficien indirectament de posicionar-se al llarg de la seva variada cadena de valor.

Segons el butlletí estadístic del Ministeri de Turisme, Vida Silvestre i Antiguitats, el parc nacional de Murchison Falls va rebre un augment del 10% durant un període de 12 mesos, arribant al 31.4% de totes les visites als parcs d'Uganda i liderant els 10 parcs nacionals en visitants. nombres.

Per tant, causa pèrdues als propietaris d'empreses turístiques ugandeses (operadors turístics, propietaris d'albergs i altres) i a molts ugandesos que depenen directa i indirectament de les cascades de Murchison per a l'ocupació i el seu mitjà de vida. També és privar els ugandesos d'avui i en el futur dels ingressos governamentals tan necessaris, la contribució al PIB, la creació d'ocupació i tots els altres beneficis que es deriven del desenvolupament del turisme sostenible.

El parc nacional de Murchison Falls és el parc nacional més gran del país amb 3850 metres quadrats. Km amb tota l'Àrea de Conservació que s'estén per més de 5000 km².

Abans de 1910, hi havia assentaments humans a Murchison Falls, venerat pels habitants de Luo com a "Pajok" (llar dels esperits).

Irònicament, la creació del parc es va atribuir a la mosca tsetsé que va propagar la mortífera malaltia del son que va provocar l'evacuació de poblacions i l'augment de les poblacions d'animals. A la dècada de 1960, les cascades de Murchison s'havien convertit en la destinació premium a l'Àfrica oriental amb ramats d'elefants (fins a 15), cocodrils, hipopòtams, grans felins i aus.

Les personalitats famoses que han visitat el parc inclouen Winston Churchill el 1907, el vaixell del qual va ser molestat per un hipopòtam a les cascades, Ernest Hemingway, el gran escriptor del segle XX que es va estavellar al fons de les cascades quan el seu avió va tallar les línies del telègraf.

Les caigudes també van servir de teló de fons a la superproducció de Hollywood dels anys 1950, African Queen, amb Humphrey Boghart i Katharine Hepburn, la difunta reina mare d'Anglaterra, i, més recentment, l'estrella del hiphop Kanye West i la seva dona Kim Kadarshian van visitar i gravar vídeos dels seus últims projectes a Chobe Lodge abans. recorrent les cascades Murchison.

The Top of The Falls és el punt més estret del riu Nil on les aigües es veuen forçades a una bretxa de 7 metres abans de caure en cascada 40 metres riu avall en un rugit tronador.

Els passejos en vaixell des de Paraa fins al fons de les cascades condueixen a una excursió opcional que porta el nom de l'explorador britànic del segle XIX Sir Samuel Baker que va albirar les cascades i les va anomenar el 19 .

En temps postcolonials, les cascades van ser rebatejades pel llavors president Idi Amin Dada, després del gran rei de Bunyoro Kitara, que va resistir la conquesta colonial britànica, només per tornar al seu nom colonial després de l'eliminació d'Amin el 1979.

Els ugandesos s'estan recuperant de la pèrdua després de la pèrdua dels seus recursos naturals, des de les cascades de Bujagali fins al bosc de Mabira, fins al bosc de Bugoma, ara les cascades de Murchison, i ja no poden confiar en que les autoritats resisteixin la temptació dels soborns. A les seves sospites, el govern va innegar un acord amb el Banc Mundial per no construir preses a l'àrea de compensació de Bujagali quan l'EXIM Bank, propietat de la Xina, va aconseguir els fons.