Emirats, Qatar i Etihad són forces a tenir en compte

LONDRES, Anglaterra - Confieu en els transportistes del golf Pèrsic per tornar a causar malifetes. Després d’haver destruït l’economia de l’acollidor món de les línies aèries internacionals, dominat anteriorment per les companyies aèries europees, ara les companyies del golf semblen destruir les aliances de les companyies aèries.

Totes les grans companyies aèries europees formen part d’una de les tres grans aliances. Hi ha Star (la més gran) amb seu a Lufthansa i United Airlines; Skyteam amb seu a Air France / KLM i Delta; Oneworld amb seu a BA i American Airlines.

Les companyies aèries del Golf fins ara han defugit les aliances. En primer lloc perquè les aliances no les volien competitivament i, en segon lloc, perquè estaven creixent molt bé, gràcies, sense elles.

La realitat és que els tres transportistes del golf, Emirates, Qatar i Etihad són forces amb les quals cal tenir en compte. Les inversions estratègiques dels governs cooperatius els han donat grans flotes i enormes aeroports. Han creat un entorn pròsper mentre els transportistes consolidats esgoten.

Allà on Londres, París i Frankfurt eren els centres de canvi tradicionals, avui Dubai, Doha i Abu Dhabi estan perfectament situats a la cruïlla d’est i oest. Poden obrir mercats immensos al continent indi i asiàtic, com pot veure qualsevol que hagi estat en aquests aeroports a mitja nit.

Durant l'últim any, les companyies aèries del golf han ampliat les seves inversions i rutes i, en fer-ho, estan trencant lentament, segons alguns, destruint les aliances de les línies aèries. És el món onew més sent els efectes.

En primer lloc, Etihad, de James Hogan, va comprar una participació a Air Berlin, membre d’oneworld. Aquest acord va aixecar les celles, però és factible dins de l’aliança. Aleshores, el rival Tim Clark's Emirates va establir una associació de deu anys amb Qantas (un altre membre d’oneworld) que tindrà clarament importants implicacions en les relacions amb altres membres de l’aliança com BA i Cathay. Però tothom hi va posar cara de valent.

Avui, Qatar Airways d’Akbar Al Bakar s’uneix a oneworld i entra a la caixa. Per tant, els tres transportistes del golf ara estan, en alguna forma o forma, al llit de les companyies aèries oneworld.

Això seria prou confús, però ara s’ha clavat un altre clau al taüt de l’aliança. Air Berlin de Oneworld (i el seu pagador Etihad) manté una relació amb Air France / KLM, membre de Skyteam. I no és només un codi compartit, sinó un vincle estratègic de llarga data. Espera. Com és possible que un oneworld Air Berlin mantingui un vincle estratègic amb la companyia aèria líder d’una companyia aèria rival i mantingui la seva fidelitat a l’oneworld?

Fins i tot permetent que oneworld sigui una federació de companyies aèries més fluixa que Star, això és una tonteria. Els membres d’oneworld ara estan al llit amb companyies de golf rivals o estan enganxats a membres de l’aliança rival en aliances estratègiques.

Es creu capaç de pensar que oneworld pot ser alguna cosa més que una aliança de viatges freqüents en aquestes circumstàncies. El que té més dret a molestar-se és Al Bakar a Qatar. Un cop sigui membre de ple dret, pot demanar amb raó les lleialtats de Qantas i Air Berlin. Són membres de la seva companyia aèria com a oneworld? O a Emirates i Etihad com a socis respectius? Sabem la resposta. És un embolic.

Clark a Emirates sempre ha dit que els dies de les aliances estan comptats. A la conferència de l'IATA d'aquest any, va provocar un animat debat amb la visió que les aliances havien venut fins a la data perquè no podien atendre les demandes competitives del mercat actual.

Pot ser que tingui raó. Van ser una creació de necessitat perquè les aerolínies mundials no es poden consolidar legalment. Tanmateix, com ara estem veient, els transportistes del golf o bé s’uneixen a les aliances (Qatar) i les trien una per una (Emirats) o simplement creen lleialtats dividides (Etihad).

Preveixo que Air Berlin acabarà abandonant oneworld i s’unirà a Skyteam per endreçar la seva relació. Preveixo que Qantas s’allunyarà lentament però segur de l’oneworld, però mantindrà un peu al camp a causa de la seva relació amb les rutes American Airlines i EUA. I pronostico que Star perd el TAM del Brasil a oneworld l'any vinent.

I durant tot això, els transportistes del golf continuen fent negocis ad hoc quan sigui necessari (Emirates parlant amb els nord-americans, per exemple) i reescrivint les regles.

El punt aquí és que els transportistes del golf estan al seient esquerre. Tenen els avions, els hubs, les connexions i obren nous mercats. Ara les aliances han d’aprendre a fer-hi front. No serà bonic.