Els màxims executius de dues de les cinc grans companyies aèries nord-americanes van dir dimarts que estan oberts a una fusió, i van afegir que la indústria aèria ha de consolidar-se per tornar a la rendibilitat.
En declaracions a la Cimera de viatges i oci de Reuters a Nova York, el director financer de United Airlines, Kathryn Mikells, va dir que la tercera companyia aèria nord-americana està oberta a fusionar-se amb companyies nord-americanes o estrangeres.
"La UAL ha donat suport a la consolidació durant molt de temps", va dir Mikells a la cimera. "És una cosa que seguirem veient".
El director financer de US Airways, Derek Kerr, en una entrevista a la cimera, va dir que la seva companyia aèria estava oberta a fusionar-se amb una altra companyia nord-americana.
La cinquena companyia aèria nord-americana no està interessada en fusionar-se amb una companyia aèria estrangera, va dir Kerr, perquè això no ajudaria el mercat nacional.
"No crec que això marqui la diferència", va dir. "El domèstic és on hi ha massa fragmentació i hi ha massa companyies aèries".
Sigui com sigui, els dos executius busquen la fusió adequada, i els dos havien estat a punt de fusionar-se entre ells el 2008, segons van informar fonts a Reuters.
La indústria aèria ha perdut 50 milions de dòlars en els darrers deu anys, inclosos 10 milions de tinta vermella només el 11, segons l'Associació Internacional del Transport Aeri.
L’associació de comerciants espera que la indústria trigui almenys tres anys a recuperar-se de la caiguda de la demanda causada per l’elevat preu del combustible i la retrocés de la despesa enmig d’una economia feble.
"La consolidació és una de les maneres principals en què aquesta indústria pot ser rendible", va dir Kerr.
Quan se li va preguntar per què US Airways no s'aproximava a una altra companyia, Kerr va dir: "És difícil que el jugador número 5 faci una jugada del número 1 al 4."
Les quatre companyies aèries més grans dels Estats Units són Delta Air Lines, American Airlines, United i Continental Airlines.
Ni United ni US Airways són aliens a les fusions: US Airways va ser adquirida per America West el 2005 i va intentar i no va poder comprar Delta el 2007.
Fonts havien dit a Reuters que US Airways va mantenir converses paral·leles amb United i Continental sobre una possible fusió el 2008, quan Delta es fusionava amb Northwest. Les converses van acabar quan United va decidir mantenir una aliança amb Continental.
"Són cinc grans transportistes, està massa fragmentat", va dir Kerr sobre la indústria aèria nord-americana. “Teniu massa concentradors, tots persegueixen els mateixos passatgers que intenten connectar-se pel país. Creiem que cal consolidar-la ".
BARRERES A LES FUSIONS GLOBALS
Mikells va dir que les barreres que impedia que les companyies aèries estrangeres entressin al mercat nord-americà bloquejaven les fusions mundials en un moment en què les aerolínies necessitaven una escala. La legislació actual dels Estats Units restringeix la propietat estrangera de companyies aèries nord-americanes al 25% de les accions amb vot.
"És evident que, fora dels Estats Units, s'està consolidant", va dir Mikells. "No poder participar-hi d'una manera més material només posiciona les empreses nord-americanes en detriment, en comparació amb les companyies internacionals".
Sense fusions, les companyies aèries se centren a aprofitar al màxim les aliances. United i US Airways formen part de Star Alliance, una xarxa global de companyies aèries que els permet racionalitzar els costos alhora que comparteixen els ingressos.
Star Alliance, que competeix amb Oneworld i SkyTeam, busca més socis, va dir Kerr. Mikells de United també va dir que la companyia volia afegir membres a la seva aliança, especialment en regions com Amèrica del Sud i Àfrica.
Kerr va dir que les aliances no són substituts complets de les fusions, sinó que ajuden a aconseguir algunes sinergies. "Una cosa que és molt difícil de fer entre aliances és la reducció de costos", va dir.
