No se sap molt sobre les oportunitats turístiques a Guinea Equatorial. El país és conegut com un país notòriament tancat que s’ha dedicat al turisme per ajudar a omplir les seves arques.
El luxós hotel Sofitel Sipopo Resort, situat en una platja amb vista sobre el golf de Guinea, és un hotel de luxe en un edifici contemporani amb accent de vidre, a 8 km de Santiago de Baney i a 26 km de l'aeroport internacional de Malabo.
La ciutat construïda específicament es va excavar en un antic bosc el 2011 amb un cost de 600 milions d’euros (670 milions de dòlars), inicialment per acollir una cimera de la Unió Africana durant una setmana i mostrar l’auge del petit estat ric en petroli.
El complex, situat a 16 quilòmetres (10 milles) de la capital de Guinea Equatorial, Malabo, compta amb un gran centre de conferències, l’hotel Sofitel Malabo Sipopo Le Golf i 52 viles de luxe, una per a cada cap d’estat que assisteixi a la cimera. cadascun amb la seva piscina. També hi ha un camp de golf de 18 forats, diversos restaurants i platges exclusives vigilades per la policia.
Durant gairebé una dècada, Sipopo ha estat la joia de la corona en una estratègia per atraure visitants de gamma alta a Guinea Equatorial per diversificar una economia molt afectada per una caiguda dels ingressos derivats del petroli.
La ciutat semblava bastant buida. Es va afegir un hospital després de la construcció de les vil·les, però no està utilitzat, segons les fonts. El 2014 es va construir un centre comercial al complex on hi havia 50 botigues, una pista de bitlles, dos cinemes i una zona de jocs infantils.
Però una recepcionista de l'hotel va dir que el complex encara no estava obert i va afegir: "Si voleu comprar un record, haureu d'anar a Malabo". A la nit, unes limusines brillants arribaven a un restaurant de luxe per deixar els comensals.
Situada a la costa atlàntica mitjana del centre d’Àfrica, Guinea Equatorial ha inundat les xarxes socials amb missatges del seu atractiu com a destinació de vacances. Els plans per construir una nova terminal de passatgers a l’aeroport de la ciutat de Bata també han rebut una injecció de 120 milions d’euros (133 milions de dòlars) del Banc de Desenvolupament dels Estats de l’Àfrica Central.
Les xifres publicades pel Banc Mundial, el nombre de turistes per a Guinea Equatorial, s'han deixat en blanc.
Bona part del turisme en evidència són empresaris, com ara treballadors de companyies petrolieres, que es relaxen durant uns dies o assisteixen a conferències econòmiques o energètiques.
"El país ha estat un misteri per als forasters, que es van desanimar a entrar per un procés de visats difícils i per la manca d'infraestructura turística", diu el lloc web de l'operador turístic britànic Undiscovered Destinations.
Pocs equatoguineans tenen la possibilitat de romandre en aquests llocs. A l’hotel de Sipopo, una habitació bàsica costa l’equivalent a més de 200 euros (224 dòlars) la nit, mentre que l’allotjament exclusiu supera els 850 euros. El descobriment de vastes reserves de petroli a la costa a mitjans dels anys noranta ha augmentat els ingressos nacionals bruts del país fins als 1990 dòlars anuals teòrics per persona i any, segons el Programa de Desenvolupament de l’ONU.
Però aquesta riquesa beneficia una petita elit entre els 1.2 milions d’habitants del país. Més de dos terços dels equatoguineans viuen per sota del llindar de pobresa i el 55% de la població de més de 15 anys està a l’atur.
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- La ciutat construïda específicament es va excavar en un antic bosc el 2011 amb un cost de 600 milions d’euros (670 milions de dòlars), inicialment per acollir una cimera de la Unió Africana durant una setmana i mostrar l’auge del petit estat ric en petroli.
- Durant gairebé una dècada, Sipopo ha estat la joia de la corona en una estratègia per atraure visitants de gamma alta a Guinea Equatorial per diversificar una economia molt afectada per una caiguda dels ingressos derivats del petroli.
- Segons el Programa de Desenvolupament de les Nacions Unides, el descobriment de vastes reserves de petroli davant de la costa a mitjans dels anys noranta ha augmentat la renda nacional bruta del país fins als 1990 dòlars anuals teòrics per persona i any.
