La Comissió Europea ha publicat noves propostes sobre política de visats a l’espai Schengen. La millora de la facilitació de visats és una condició prèvia per a l’èxit continuat d’Europa com a destinació de viatge de llarg recorregut. Amb la creixent importància de la Xina i l’Índia com a mercats d’origen i d’altres mercats asiàtics que requereixen visats amb un fort creixement, les reformes suggerides s’han endarrerit.
Les propostes inclouen el següent:
• Procediments més ràpids i flexibles: el temps de presa de decisions per a les sol·licituds de visat es reduirà de 15 a 10 dies. Els viatgers podran presentar les sol·licituds fins a 6 mesos abans del viatge previst, en lloc dels 3 mesos actuals, i omplir i signar les sol·licituds electrònicament.
• Visats d’entrada múltiple amb una validesa més llarga: s’aplicaran normes harmonitzades als visats d’entrada múltiple per evitar millor les “compres de visats” i reduir els costos i estalviar temps per als estats membres i els viatgers freqüents. Aquests visats d’entrada múltiple s’expediran a viatgers habituals de confiança amb antecedents de visats positius durant un període d’augment gradual d’1 a 5 anys. El compliment de les condicions d’entrada per part dels viatgers es verificarà a fons i repetidament.
• Visats a curt termini a les fronteres externes: per facilitar el turisme a curt termini, es permetrà als Estats membres emetre visats d’entrada única directament a les fronteres marítimes i terrestres externes en règims temporals temporals subjectes a estrictes condicions. Aquests visats seran vàlids només per a una estada de 7 dies a l’Estat membre emissor.
• Recursos addicionals per reforçar la seguretat: tenint en compte l'augment significatiu dels costos de processament en els darrers anys, s'introduirà un augment moderat de la taxa de visat (de 60 a 80 euros), que no ha augmentat des del 2006. Aquest augment moderat està destinat a permetre als estats membres mantenir nivells adequats de personal consular a tot el món per garantir proves de seguretat més fortes, així com l’actualització d’equips i programari informàtic, sense representar un obstacle per als sol·licitants de visats.
“La creació d’una breu aplicació de visat Schengen que doni accés a 26 països suposa un gran benefici per a la indústria turística europea; ara hem de millorar l’oferta. S'ha d'elogiar la Comissió per una consulta ràpida i un conjunt clar de propostes realitzables que tractin tant la facilitació com la seguretat. Exhortem els Estats membres i el Parlament Europeu a aprofitar aquesta oportunitat per donar-los suport. Si el progrés és ràpid, seguirà la creació d’ocupació. Si no, l’oportunitat continuarà afavorint destinacions alternatives. Tot i que el volum d’arribades internacionals d’Europa continua creixent, la seva quota global disminueix. Hem de millorar la nostra acollida i animar els mercats emergents a fer créixer el seu negoci vinculat a Europa ". va dir Tim Fairhurst, director de polítiques d'ETOA.
