Les autoritats turístiques de Croàcia havien expressat la seva preocupació perquè els "guies" no qualificats i sense formació estaven operant als ports de creuers i altres llocs patrimonials. L'Associació Europea d'Operadors Turístics (ETOA) va ser convidada a donar la seva opinió sobre el tema en un taller sobre guia turístic organitzat per la Cambra d'Economia de Croàcia a Zagreb.
En vista de la futura adhesió de Croàcia a la UE, l'objectiu del taller era discutir iniciatives sobre estàndards, formació, qualificació i regulació de guies turístics a tota la Unió Europea, i presentar exemples de bones pràctiques. Vlasta Klarić, de la Cambra d'Economia de Croàcia, va felicitar el taller com un èxit, afirmant que "l'intercanvi d'experiències va obrir nous canals de comunicació, va crear una nova xarxa de coneixement i va obrir un camí cap a la sostenibilitat de la diversitat cultural i la riquesa de les identitats europees".
En el taller d'un dia complet hi van participar guies turístics, representants d'associacions professionals de guies, representants del Ministeri de Turisme de Croàcia, el Ministeri de Cultura, el Ministeri de Ciència, Educació i Esports i ETOA, representats per Nick Greenfield. "Reconeixem la importància dels guies qualificats localment per a les visites amb escorta a Europa. En general, s'afegeixen a l'experiència dels nostres consumidors”, va dir.
ETOA va recomanar que els guies locals s'haurien de nodrir, però s'han d'evitar els monopolis restrictius. “Les lleis locals que protegeixen els guies i guien invariablement condueixen a situacions anticompetitives que protegeixen la mediocritat.
“Per regla general, Europa és una zona liberal i lliure per al turisme i els serveis turístics amb una multiplicitat d'opcions de guia. Però, de tant en tant, es poden trobar circumstàncies en què els professors universitaris no poden impartir conferències, els ministres no poden dirigir-se a les seves congregacions i els guies dels estats membres de la UE són amenaçats de processament. Per què? Perquè les lleis d'orientació local impedeixen als turistes escollir a qui volen escoltar i quins serveis es poden oferir. Fins i tot les famílies no es parlin entre elles a la fontana de Trevi”.
A Itàlia, la normativa, la pràctica i l'aplicació han estat en conflicte amb la llei europea i les dificultats persisteixen. Dino Costanza, un advocat de Roma, va advertir a Croàcia que el sistema italià de regulació de les guies turístiques no era el millor a seguir. Va explicar que la professió estava encallada amb massa reglaments, normes i estatuts. A Itàlia les "professions" de guia turístic i gestor de viatges estaven regulades a nivell nacional i regional. "La manca de coordinació entre l'administració central i les autoritats locals afecta el sistema", va dir. “Segons una directiva de la CE sobre qualificacions professionals, els guies turístics haurien de ser lliures d'operar a Itàlia sota el principi de llibertat de prestació de serveis de la UE. Però a causa de la manca d'un enfocament comú per part de les administracions central i local, l'objectiu de la Directiva no s'ha assolit en el complex sector turístic”.
Marina Kristicevic, presidenta de l'Associació de Guies Turístics de Dubrovnik, va dir: "La nostra habilitat i qualitat poden fer o trencar la reputació d'un lloc visitant", va dir la Sra. Kristicevic. "Oferim comentaris periòdics a l'administració del lloc i ajudem a crear experiències i records. Promovem el nostre patrimoni cultural i natural i el patrimoni immaterial continua vivint en les nostres explicacions. Seguim les recents excavacions i descobriments arqueològics i també els canvis en la situació política”.
"Has de concentrar-te en la qualitat dels teus guies locals", va dir Nick Greenfield. La millor manera de fer-ho és obrir les vostres ciutats a la competència per garantir que els estàndards es mantinguin alts, ja que els clients busquen la millor qualitat i el millor valor. Hi ha una gran varietat de serveis de guia que s'ofereixen als turistes, dels quals els guies qualificats localment són només un. La llibertat de prestar serveis sempre és en interès dels clients”.
Font: European Tour Operators Association
