L'Administració Federal d'Aviació (FAA) i l'Administració Nacional d'Aeronàutica i Espai (NASA) van signar un nou memoràndum d'entesa (MOU) per donar suport a les activitats espacials comercials relacionades amb el transport de passatgers, càrrega i càrregues útils tant governamentals com no governamentals. i missions suborbitals.
"Aquesta col·laboració FAA-NASA a nivell d'administrador farà avançar el sector espacial comercial dels Estats Units, ajudarà a la ciència i la tecnologia i ajudarà a coordinar les polítiques espacials nacionals dels EUA", va dir la secretària de Transport dels EUA, Elaine L. Chao.
El FAA i NASA han compartit interessos en la creació d'una indústria espacial comercial robusta per aconseguir un accés segur, fiable i rendible a l'espai i millorar la competitivitat, la seguretat i l'assequibilitat de les capacitats aeroespacials nord-americanes. A més, l'associació és fonamental per assolir les metes i objectius de múltiples polítiques espacials nacionals dels EUA.
"L'associació entre la FAA i la NASA és vital per continuar el creixement, la innovació i la seguretat de les operacions espacials comercials i mantenir la preeminència del lideratge nord-americà en el sector aeroespacial", va dir l'administrador de la FAA Steve Dickson.
En virtut del MOU, la FAA i la NASA construiran un marc estable de llançament i reentrada per a la indústria espacial dels EUA que sigui transparent i eviti requisits conflictius i múltiples conjunts d'estàndards. Les dues agències també avançaran un programa pilot suborbital comercial punt a punt amb ports espacials designats i dissenys d'espai aeri, entre altres elements, per donar suport a aquesta forma revolucionària de transport aeri de llarga distància.
"La NASA vol ara missions comercials de càrrega i tripulació a l'Estació Espacial Internacional, i aviat enviarem més persones i ciència a l'espai en nous vols suborbitals", va dir l'administrador de la NASA Jim Bridenstine. "La nostra associació amb la FAA donarà suport al creixement de les capacitats aeroespacials comercials nord-americanes que beneficiaran la NASA, la nació i el món sencer".
El MOU també ajudarà la FAA i la NASA a avançar en la seguretat pública, facilitarà noves tecnologies espacials i àrees d'oportunitats de recerca i compartirà dades mèdiques sobre els efectes dels vols espacials entre els ocupants de vehicles espacials i hàbitats espacials.
La cooperació en curs entre les dues agències es va destacar pel primer llançament de la tripulació de la NASA amb llicència de la FAA: l'exitosa missió del Programa de tripulació comercial (CCP) de la NASA a l'Estació Espacial Internacional el novembre de 2020.
Una altra col·laboració existent entre la FAA i la NASA inclou el programa d'oportunitats de vol que va ajudar a desenvolupar un marc per a investigadors de vol de la indústria i l'acadèmia en vols suborbitals comercials i els esforços de la tripulació suborbital (SubC) del PCC per ampliar les capacitats de transport espacial suborbital per als astronautes de la NASA i altres NASA. personal. Es requereix una llicència de la FAA per dur a terme qualsevol llançament o reentrada espacial comercial, l'operació de qualsevol lloc de llançament o reentrada per part de ciutadans nord-americans a qualsevol part del món, o per qualsevol persona o entitat als Estats Units.
