L'Administració Federal d'Aviació va dir dimecres que va proposar 9.2 milions de dòlars en sancions civils contra United Airlines i US Airways per presumptament operar avions que no complien els seus propis procediments de manteniment o directives federals d'aeronavegabilitat.
L'agència va dir que proposa una multa de 5.4 milions de dòlars contra US Airways Group Inc. per presumptament operar vuit avions en gairebé 1,700 vols des d'octubre de 2008 fins a gener de 2009 mentre els avions no complien amb les regulacions o procediments.
La FAA va al·legar que United, una unitat de UAL Corp., va operar un Boeing 737 en més de 200 vols entre febrer i abril de 2008 després que la companyia infringís els seus propis procediments de manteniment en un dels motors de l'avió. L'agència proposa una multa de 3.8 milions de dòlars contra United.
Les dues aerolínies tenen 30 dies per respondre a la FAA. Les companyies aèries normalment tracten de negociar una multa més baixa amb l'agència.
US Airways Group Inc., amb seu a Tempe, Arizona, va dir que les seves dates de penalització proposades als "reptes que vam experimentar durant la integració de sistemes i processos de manteniment" l'any 2007 entre US Airways i America West Airlines. Aquestes aerolínies es van fusionar el 2005. Un cop integrats els seus règims de manteniment, hi va haver alguns problemes en les inspeccions i registres durant el 2007, 2008 i principis del 2009, va dir US Airways.
US Airways va dir que ha treballat en col·laboració amb la FAA per investigar i corregir qualsevol discrepància i espera aconseguir una resolució negociada de la proposta de sancions civils de l'agència.
L'agència va dir que va trobar que US Airways va operar un avió regional Embraer 190 en 19 vols mentre que l'avió no complia una directiva que exigia inspeccions per evitar que s'obri una porta de càrrega durant el vol. La companyia aèria tampoc va fer inspeccions per detectar esquerdes en una part del tren d'aterratge d'un Airbus A320 i va operar dos d'aquests models en 43 vols, va dir la FAA.
La FAA també va al·legar que US Airways no va realitzar inspeccions o proves en diversos avions tal com exigeixen les seves pròpies polítiques i procediments de manteniment.
Suposadament, United va operar el 737 després que s'haguessin utilitzat tovalloles de botiga, en lloc de taps protectors, per cobrir les obertures a la zona del dipòsit d'oli d'un motor durant una comprovació de manteniment. Això va suposar una violació dels procediments propis de la companyia aèria i va posar l'avió en condicions de no aeronavegabilitat.
Una portaveu de United, amb seu a Chicago, va dir que la companyia va informar immediatament del problema i les seves troballes a la FAA. Va dir que l'empresa està "revisant" la sanció proposada. El 737 en qüestió va ser retirat per l'aerolínia el novembre de 2008 com a part de la retirada de tota la seva flota de 737 per part de United.
