El divendres 7 d’abril de 2017, a l’oficina de visitants de Guam (GVB) s’hi van sumar dignataris locals i internacionals per commemorar el 100è aniversari de l’abandonament de l’SMS Cormoran II. El vaixell alemany va arribar a Guam el desembre de 1914, amb carbó i desesperat per fugir de la persecució dels vaixells de guerra de la Marina Imperial japonesa. El vaixell i la seva tripulació van romandre pacíficament a Guam durant els següents dos anys i mig fins que els Estats Units van entrar a la Primera Guerra Mundial el 6 d'abril de 1917.
Aquell fatídic dia, el governador de la Marina dels Estats Units de Guam va enviar al capità Adalbert Zuckschwerdt del Cormoran, que el seu país estava en guerra. El capità va rebre instruccions de lliurar el seu vaixell i preparar els seus homes per convertir-se en presoners de guerra. El capità Zuckschwerdt va acordar lliurar la seva tripulació, però no el SMS Cormoran. En lloc d’això, el vaixell va ser arrasat i enfonsat al fons del port d’Apra el 7 d’abril de 1917.
Els bussejadors de Guam col·loquen una pancarta commemorativa del centenari de 4 peus x 3 peus; Corona floral de 12 peus; i una rèplica de la bandera de la Marina Imperial Alemanya a l'SMS Cormoran II com a homenatge per la pau que va fer als seus 100 anys sota el mar. Fotografia del senyor Chase Weir
Per commemorar el 100è aniversari de l’abandonament de l’SMS Cormoran II, el GVB va organitzar un servei commemoratiu especial a la vora del mar. Els assistents al servei oceànic van ser traslladats al lloc del lloc de descans final del Cormoran en vaixell. Prop de 120 persones van participar al servei commemoratiu a la vora del mar, incloent dos membres de la família que representaven la tripulació del Cormoran. Walter Runck, va venir pel seu avi Jakob Runch, i Lasia Casil, va representar el seu besavi Paul Gray, que eren tots dos mariners al Cormoran.
El contingent que honrava el SMS Cormoran també incloïa el senyor Michael Hasper, encarregat de negocis de l'ambaixada alemanya a Manila, la congressista nord-americana de Guam, Madeleine Z. Bordallo, el capità James B. Pruett, comandant de la costa nord-americana, dignataris de l'illa i el cònsol general. del Japó, Filipines i Corea del Sud. Un cos internacional de mitjans de comunicació amb representants del Japó, Corea, Amèrica del Nord, Rússia, Filipines, Taiwan, Hong Kong i la Xina van assistir a la captura del memorial.
L'esdeveniment va començar a les 8:03 del matí, hora exacta en què el Cormoran va començar a enfonsar-se cent anys abans, amb el timbre de la campana, que va sonar set vegades en honor dels set mariners que van morir aquell dia. Els seus noms: Karl Bennershansen, Franz Blum, K. Boomerum, Rudolph Penning, Emil Reschke i Ernes Roose es van llegir amb cada peatge, seguit d'una benedicció tradicional Chamorro realitzada pel grup Pa'a Taotao Tano de Guam. La benedicció de Chamorro es va complementar amb una benedicció cristiana, donada per Pale Eric Forbes. El senyor Hasper, encarregat d’empreses de l’ambaixada alemanya i del congressista Bordallo, va pronunciar cadascun d’ells per commemorar la història de més de 100 anys dels SMS Cormoran i Guam.
A les 8:30 del matí, els submarinistes locals d’alta mar Mitchell Singler, Louis Cabral, Frank Gradyan, Jim Pinson, la fotògrafa / bussejadora Chase Weir i la directora de màrqueting global de GVB, Pilar Laguaña, van entrar a l’aigua i van començar el descens fins a 110 peus (34 peus) metres), on es troba el Cormoran. Els bussejadors portaven amb si una corona de 12 peus, una pancarta commemorativa centenària de 4 peus i 3 peus i una rèplica de la bandera de la Marina Imperial Alemanya, que es van adjuntar a l’SMS Cormoran II com a homenatge de pau a ella 100 anys sota la mar.
“Amb els meus antecedents ètnics alemanys i chamorro, portar la bandera de la Marina Imperial Alemanya a l’SMS Cormoran II el matí del seu 100è aniversari va ser una experiència humiliant i un moment extremadament especial. Quan m’acostava al vaixell, anhelava que tothom pogués veure com de magnífica es troba pacífica, tan galant i forta que la bandera es va tornar a muntar amb raó al SMS Cormoran II ”, va afirmar la Sra. Pilar Laguaña.
Els bussejadors van posar fotografies tocant els naufragis bessons dels SMS Cormoran i Tokai Maru, el seu company dels últims 26 anys. El Tokai Maru es va enfonsar durant la Segona Guerra Mundial i va arribar a mentir tocant l'hèlix del Cormoran, creant l'únic lloc d'immersió del món on els bussejadors poden tocar naufragis de dues guerres mundials diferents.
Mentre els bussejadors honraven el Cormoran a sota, a bord dels vaixells, els hostes escoltaven el bussejador local i l’instructor Michael Musto donava una història sobre l’SMS Cormoran II i el seu lloc a la història de Guam. Quan els bussejadors van tornar, el grup commemoratiu va tornar a la costa, on hi havia preparatius al cementiri naval dels EUA per honrar els set mariners alemanys que van perdre la vida fa 100 anys. La commemoració número 100 del dia que es va enfonsar l’SMS Cormoran II és un moment d’orgull i dedicació a preservar i compartir informació sobre la història de l’SMS Cormoran II i no cal oblidar els sacrificis fets pels membres de la seva tripulació. Es van formar amistats, es van provar les lleialtats, es van perdre vides i es recorda una part rica de la història de Guam.
FOTO: els dignitaris que van assistir a la commemoració del 100è aniversari de l’SMS Cormoran II al mar per sobre del naufragi eren, d’esquerra a dreta: el senyor Shinji Urabayashi, cònsol general del Japó; El senyor Sangdon Yoon, cap de missió, República de Corea; Milton Morinaga, president del Consell d'Administració de GVB; La congressista nord-americana de Guam, Madeleine Z. Bordallo; Michael Hasper, encarregat de negocis, ambaixada alemanya a Manila; i el senyor Marciano R. De Borja. Cònsol General de Filipines. Fotografia del senyor Chase Weir
