El negoci de Hawaii va maltractar

Hawaii va patir un dels seus pitjors mesos de turisme en els últims 18 anys i ha apel·lat al president nadiu més famós de l’estat, el president Barack Obama, per ajudar a capgirar la seva fortuna.

Les taxes d’ocupació hotelera es van reduir fins al 75% al ​​febrer, tradicionalment el mes amb més activitat turística de l’Estat. Va ser el nivell més baix vist des que l'ocupació va caure fins al 69.7% el 1991 durant la guerra del Golf Pèrsic, segons Smith Travel Research.

La firma va dir que les taxes del febrer havien oscil·lat entre el 80% i el 88% en els darrers cinc anys. El preu mitjà de l'habitació diària, una altra mesura clau de la salut de la indústria, va caure un 12.4% al febrer respecte al mateix mes del 2008.

A causa de la recessió, els nord-americans s'han mantingut ferms en els seus dòlars de viatge. Els problemes de Hawaii s’afegeixen a una actitud cada cop més hostil cap als viatges de negocis, sobretot quan les grans empreses acomiaden centenars de treballadors i accepten rescats governamentals.

El 2008, els viatges de negocis, com ara conferències, convencions i programes d’incentius empresarials, representaven al voltant del 7 per cent dels turistes a Hawaii, o 442,000 visitants, segons funcionaris estatals.

En una carta a Obama el mes passat, la governadora de Hawaii, Linda Lingle, i desenes de líders governamentals, empresaris i oficials turístics van instar el president a bloquejar qualsevol política que limités els viatges de negocis en el futur.

Lingle va dir que fins ara s’havien cancel·lat 132 reunions i viatges de negocis per aquest any i el següent, cosa que representa una pèrdua de 87,003 nits d’habitació. Les cancel·lacions representen una pèrdua de 58.8 milions de dòlars en ingressos directes i la pèrdua de 694 llocs de treball a temps complet i parcial a la indústria turística de l'estat, segons la carta.

"En aquest període de recessió econòmica, quan el nostre govern i les empreses s'esforcen per restablir l'estabilitat econòmica, l'últim que hem de fer és aplicar polítiques o fomentar un comportament que posi en perill qualsevol indústria", va escriure el governador.

Contribuint a allò que molts funcionaris del turisme consideren la vexació dels viatges de negocis, Northern Bank Trust es va convertir en un exemple de despesa inadequada al febrer quan va acollir clients i empleats en un torneig de golf al Riviera Country Club de Los Angeles després d'acceptar 1.6 milions de dòlars en ajuda als contribuents .

Com a resposta, el senador John Kerry, D-Mass., Va introduir una legislació que prohibeix aquestes despeses per a les empreses que reben dòlars dels contribuents.

Marcia Wienert, enllaç turística del governador de Hawaii, va dir que la indústria turística de l'estat havia estat ferida per les empreses que no havien acceptat diners del govern, però que havien cancel·lat els viatges per por d'una percepció negativa.

"Aquests són els efectes residuals que no eren desitjats, però que tenen un gran impacte en la nostra economia", va dir.