Història de l'hotel: John McEntee Bowman - constructor de la cadena Biltmore

Durant la seva carrera com a desenvolupador i operador d’hotels, John Bowman era un amant dels cavalls i un entusiasta de les curses de pura sang. Va ser president de la United Hunts Racing Association i del National Horse Show. Durant un temps, va exercir de president del Club de Jockey Havana-American que operava l’hipòdrom Oriental Park a Marianas, Cuba.

A més dels sis hotels Biltmore que vaig descriure a Ningú em va preguntar, però ... núm. 193, aquí teniu les descripcions de deu hotels més de Biltmore.

• Flintridge Biltmore Hotel, situat a Flintridge, a La Canada, a dalt de San Rafael Hills, a Califòrnia. Lloc de l’actual campus de la Flintridge Sacred Heart Academy amb alguns dels edificis històrics encara en ús. Dissenyat per l'arquitecte Myron Hunt el 1926, en l'estil arquitectònic Mediterranean Revival i Spanish Colonial Revival. Myron Hubbard Hunt (1868-1952) va ser un arquitecte nord-americà els projectes del qual incloïen molts llocs d'interès al sud de Califòrnia. El 1927, Hunt va dissenyar un hotel per al senador Frank P. Flint que es va vendre ràpidament a la cadena d’hotels Biltmore. A causa de la Gran Depressió, el Flintridge Biltmore Hotel es va vendre el 1931 a les Germanes Dominicals de la Missió San José, que van fundar la Flintridge Sacred Heart Academy, un dia per a noies i un institut intern.

• Griswold Hotel- a New London, Connecticut, a prop de Groton. Va ser construït per Morton F. Plant, el ric filántropo que era fill del ferrocarril, vaixell de vapor i magnat hoteler Henry Bradley Plant. Dos anys després de construir la seva finca de Branford, Plant va comprar la ruïnosa casa Fort Griswold al punt oriental del riu Tàmesi i va erigir un enlluernador hotel de luxe de dos pisos. Amb un total de 400 habitacions, el Griswold Hotel tenia 240 habitacions més grans que l'Ocean House a Watch Hill, Rhode Island, cosa que el converteix en el complex turístic de luxe més gran del nord-est. Tal com es descriu en un fulletó del Griswold Hotel de 1914, els aliments més frescos van ser cultivats per Bradford Farms de Plant. Les habitacions, detallades en caoba, estaven il·luminades amb electricitat i proporcionaven un servei telefònic de llarga distància. El ball s’oferia cada nit i no s’estalviava cap despesa en servei, menjar o decoració.

El 1919, el Griswold va ser adquirit per la companyia Bowman's Biltmore Hotel. Després de la caiguda del mercat de valors de 1929, el Griswold va caure en moments difícils fins que va ser comprat per Milton O. Slosberg el 1956. Va afegir una piscina d'aigua salada de 3,600 peus i va invertir un milió de dòlars en actualitzacions. Però el 1962, una revenda errònia va resultar en l'adquisició per part de la Companyia Pfizer, que finalment va enderrocar el Griswold. Avui, el terreny pertany al camp de golf Shennecossett.

• El Belleview-Biltmore Hotel - Belleair, Florida, es va inaugurar per primera vegada el 1897 com a Belleview Hotel. Va ser construït per Henry Bradley Plant per dissenys dels arquitectes Michael J. Miller i Francis J. Kennard de Tampa. Contenia 145 habitacions, construcció de pi de Geòrgia, disseny d'estil suís, un camp de golf i un hipòdrom. El Belleview es va convertir en un refugi per als rics, els vagons privats dels quals eren sovint estacionats al ferrocarril que guiava al sud de l'hotel. El Belleview, anomenat "la reina blanca del golf", era l'edifici més gran de fusta de Florida. El 1920, va ser comprat per John McEntee Bowman i va rebre el nom de Belleview-Biltmore Hotel. Va figurar al Registre Nacional de Llocs Històrics el 1979, es va tancar el 2009 i es va enderrocar el 2015 malgrat els heroics esforços dels grups de preservació per salvar-lo. En el seu apogeu, el Belleview Biltmore va atreure els presidents George HW Bush, Jimmy Carter, Gerald Ford, el duc de Windsor, els Vanderbilts, la família Pew, els DuPont, Thomas Edison, Henry Ford, Lady Margaret Thatcher, Babe Ruth, Joe DiMaggio i els animadors Tony Bennett, Bob Dylan i Carol Channing.

• El Miami-Biltmore Hotel, Coral Gables, Florida, va ser inaugurat el 1926 per John Bowman i George Merrick. Per tal de crear un complex turístic únic, Bowman va seleccionar una vegada més la firma d’arquitectura de Schultze and Weaver. Com va escriure Bowman en un número de 1923 de Architectural Forum,

"Qualsevol edifici ben construït que proporcioni un refugi adequat i una bona gestió assumeix la responsabilitat de menjar i serveis, però per l'atmosfera, que és intangible per al benestar i la satisfacció dels hostes de l'hotel, hem de reservar principalment a l'arquitecte".

Schultze i Weaver van tenir experiència a Miami com a dissenyadors de la Miami Daily News Tower (1925), del Nautilus Hotel de Miami Beach (per a Carl Fisher) i del Roney Plaza Hotel (per a EBT Roney). El Miami-Biltmore Hotel es va obrir amb una magnífica cerimònia de gala que va ser l'esdeveniment social de l'any. Una multitud desbordant de 1,500 convidats va assistir al primer sopar-ball el 15 de gener de 1926. El Biltmore va ser un dels centres turístics més de moda dels Estats Units. El projecte de 10 milions de dòlars incloïa un camp de golf, camps de polo, pistes de tennis i una enorme piscina de 150 per 225 peus. El camp de golf de 18 forats va ser dissenyat pel famós arquitecte de camps de golf Donald Ross. Una de les grans bandes de The Biltmore estava dirigida pel famós Paul Whiteman.

El Miami-Biltmore Hotel va ser un dels centres turístics més de moda de tot el país fins a finals dels anys vint i principis dels anys trenta. Fins a 1920 espectadors es presentaven els diumenges per veure nedadors sincronitzats, belleses de bany, lluitadors de caimans i la meravella del noi de quatre anys, Jackie Ott, l’acte del qual incloïa submergir-se a la immensa piscina des d’una plataforma de 1930 peus. Abans de la seva carrera a Tarzan a Hollywood, Johnny Weismuller era un instructor de natació de Biltmore que més tard va batre rècords mundials a la piscina de Biltmore.

El Biltmore va funcionar com a hospital durant la Segona Guerra Mundial i com a hospital d'administració de veterans i campus de la facultat de medicina de la Universitat de Miami fins al 1968. Va ser restaurat i obert com a hotel el 1987, propietat i administració de la Seaway Hotels Corporation. El 19 de juny de 1996, el Registre Nacional de Llocs Històrics va designar el Biltmore com a Lloc Històric Nacional, un premi d'elit obtingut només pel 3 per cent de totes les estructures històriques.

• L'hotel Belmont, Nova York, Nova York, a l'altra banda del carrer 42 de la Grand Central Terminal, va ser el més alt del món quan es va construir el 1908. Va ser enderrocat el 1939.

• El Murray Hill Hotel, Nova York, Nova York, al Park Avenue, entre els carrers 40 i 41. Va ser enderrocat el 1947.

• El Roosevelt Hotel, Nova York, Nova York, estava connectat a la terminal Grand Central. Es va obrir com a United Hotel i es va fusionar amb el Bowman- Biltmore Group el 1929. Va ser comprat per Conrad Hilton el 1948 i posteriorment per NY Central Railroad fins al 1980. Avui és propietat de Pakistan Airlines i està operat per Interstate Hotels and Resorts.

• L'Ansonia Hotel, Nova York, Nova York, es va construir com un hotel d'apartaments de luxe a la part superior oest de Manhattan el 1904. Quan es va inaugurar, l'Ansonia era "el monstre de tots els edificis d'hotels residencials", segons el New York World . El grup Bowman-Biltmore va ser propietari i operador de l'Ansonia des del 1915 fins al 1925. Durant els primers anys d'operació de Bowman, Edward M. Tierney de l'Hotel Arlington, Binghamton, Nova York, va ser director general de l'Ansonia. Més tard, George W. Sweeney, director gerent de l'Hotel Commodore, també va ser nomenat gerent de l'Ansonia.

• El Providence Biltmore Hotel, Providence, Rhode Island, es va inaugurar el 1922. Va ser dissenyat pels arquitectes Warren i Wetmore i operat per la cadena Bowman-Biltmore Hotels fins al 1947, quan va ser comprat per Sheraton Hotels. El 1975, els Biltmore van tancar i van romandre vacants durant quatre anys. Després de la seva reobertura el 1979, l'hotel tenia una sèrie de propietaris com Dunfey, Aer Lingus, el Providence Journal, Finard Coventry Hotel Management i AJ Capital Partners. Ara s’anomena Graduate Providence Hotel, té 292 habitacions i el Starbucks més gran de Nova Anglaterra.

• L'hotel Dayton Biltmore, Dayton, Ohio, va ser construït el 1929 a l'estil de Beaux-Arts per l'arquitecte Frederick Hughes. Va ser considerat un dels millors hotels d'Amèrica i va ser gestionat per Bowman-Biltmore Hotels fins al 1946. Posteriorment, va ser operat per Hilton Hotels, Sheraton i, el 1974, es va convertir en el Biltmore Towers Hotel. El 1981, el Grup de Disseny Kuhlmann va reurbanitzar la propietat en habitatges per a gent gran. El 3 de febrer de 1982 es va afegir el Dayton Biltmore al Registre Nacional de Llocs Històrics.

• L’Havana Biltmore & Country Club, l’Havana, Cuba- es va inaugurar el 1928 i va ser gestionat per la Companyia Bowman Biltmore

L’autor, Stanley Turkel, és una autoritat reconeguda i consultor en la indústria hotelera. Opera la seva consultoria hotelera, d’hostaleria i especialització en gestió d’actius, auditories operatives i l’eficàcia dels acords de franquícies d’hotels i tasques de suport judicial. Els clients són propietaris d’hotels, inversors i institucions de préstec. Entre els seus llibres s’inclouen: Great American Hotelsers: Pioneers of the Industry Industry (2009), construït per durar: més de 100 anys d’hotels a Nova York (2011), construït per durar: més de 100 anys d’hotels a l’est del Mississipí (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt i Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), i el seu llibre més recent, Construït per durar: més de 100 anys -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - disponible en format tapa dura, de butxaca i llibre electrònic - en què Ian Schrager va escriure en el pròleg: "Aquest llibre en particular completa la trilogia de 182 històries hoteleres de propietats clàssiques de 50 habitacions o més ... Sincerament, crec que totes les escoles d’hotels haurien de posseir conjunts d’aquests llibres i fer-los una lectura obligatòria per als seus estudiants i empleats ”.

Tots els llibres de l'autor es poden demanar a AuthorHouse per fer clic aquí.