El vaixell insígnia de Holland America Line, Rotterdam, ha arribat al port de Rotterdam, als Països Baixos, aquest matí després d'una travessia del 150è aniversari que va sortir de Fort Lauderdale, Florida, el 3 d'abril. L'arribada del vaixell en la data exacta del 150è aniversari de Holland America Line va començar tot el dia. celebracions que van incloure reialesa, dignataris locals, funcionaris portuaris i convidats que van commemorar el dia especial.
El president de Holland America Line, Gus Antorcha, es va unir per la seva altesa reial la princesa Margriet dels Països Baixos, l'alcalde de Rotterdam Ahmed Aboutaleb i els descendents dels fundadors originals de Holland America Line per a una celebració a l'Hotel New York, seu de la seu original de Holland America Line des de 1901 fins a 1977.
"La celebració dels 150 anys és més que la nostra història, es tracta de com estem construint sobre el llegat d'una gran marca per fer-la rellevant durant els propers 150 anys", va dir Antorcha. "Des d'aquells primers dies, vam construir la nostra reputació a partir de l'atenció que vam oferir a cada persona que va pujar a bord. I al llarg de les dècades, tant si aquella persona era un immigrant, un tità de la indústria, un soldat o un estiuejant, cadascun d'ells va ser tractat com si fos un hoste a casa nostra. Encara és un segell distintiu de la nostra marca.
"El teixit de la història es teixeix a partir dels fils de milions d'històries, i al cor de cadascuna d'aquestes històries hi ha una persona", va continuar Antorcha. “Estic segur que encara queden molts capítols per escriure. I espero que d'aquí a dècades, els que vindran després de nosaltres es reuniran en aquest mateix lloc de l'Hotel New York per compartir-los".
Des de l'arribada del vaixell fins a una pernocta, moments memorables van marcar la fita. A l'interior d'una habitació que antigament recollia l'equipatge dels immigrants a principis del segle XX, Holland America Line va presentar una campana commemorativa del 1900è aniversari que s'exposarà permanentment a l'Hotel New York. La seva Altesa Reial la Princesa Margriet va abocar xampany sobre la campana, que és una tradició de Holland America Line que normalment es reserva per a un nou llançament d'un vaixell.
Holland America Line va treballar estretament amb PostNL, l'oficina postal dels Països Baixos, per dissenyar un segell col·leccionable d'or del 150è aniversari que va ser revelat per Bob van Ierland, director de correu dels Països Baixos, a la cerimònia. El segell, dissenyat per Frank Janse, presenta una il·lustració de dos vaixells emblemàtics de la llarga història de la companyia: Rotterdam VII, el vaixell més nou de Holland America Line, i Rotterdam I, el seu primer vaixell. El segell d'edició limitada es pot comprar a tots els Països Baixos.
A més, membres d'una de les famílies fundadores de Holland America Line van presentar una quota original de l'empresa que es conservarà com a part d'una col·lecció especial als arxius de la ciutat de Rotterdam. Entre els assistents a la cerimònia de l'Hotel New York hi havia membres de l'equip de Holland America Line i més de 60 dels millors mariners de la línia, convidats que han navegat almenys 1,400 dies als vaixells de la línia.
Després d'un sopar de gala a bord de Rotterdam VII, Antorcha va convidar els convidats del vaixell a una festa al voltant de la piscina Lido on va brindar per l'aniversari de Holland America Line al costat del capità del vaixell Bas van Dreumel i Mai Elmar, director executiu del port de creuers de Rotterdam i la madrina del vaixell. ”Als constructors, arquitectes, visionaris i exploradors que ens han portat fins avui. A les nostres generacions de tripulants que han vist els nostres hostes de costa a costa. I el més important, a tots els passatgers i convidats que han confiat en nosaltres durant el camí. Felicitats pels 150 anys i per molts més”, ha brindat Antorcha.
Com a final dels esdeveniments de la nit, el pont Erasmus de la ciutat de Rotterdam es va il·luminar amb una pantalla de llum especial en honor al 150è aniversari de Holland America Line. Després de la il·luminació del pont, Antorcha es va dirigir a Amsterdam, Països Baixos, i es va unir als convidats de Zuiderdam i Grand World Voyage al voltant de la piscina Lido per commemorar l'aniversari de Holland America Line. Els nou vaixells addicionals de la flota de Holland America Line també van organitzar festes d'aniversari a bord per als hostes.
