Als Estats Units, al voltant del 17% dels nous casos de Covid es deuen a la variant EG.5, segons les estadístiques dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) dels EUA. La variant EG és una derivació de la soca recombinant XBB de la família Omicron.
En comparació amb el seu pare XBB.1.9.2, té una mutació addicional a la seva punta a la posició 465. Aquesta mutació ha aparegut abans en altres variants de coronavirus. Els científics no estan segurs exactament de quins nous trucs permet fer el virus, però els caçadors de variants estan prestant atenció, perquè molts dels nous descendents de XBB l'han adoptat.
La mutació 465 està present en aproximadament el 35% de les seqüències de coronavirus informades a tot el món, inclosa una altra que està augmentant en prevalença al nord-est, FL.1.5.1, cosa que suggereix que ofereix algun tipus d'avantatge evolutiu respecte a les versions anteriors. EG.5 també té ara la seva pròpia branca, EG.5.1, que afegeix una segona mutació a l'espiga. Aquest també s'està estenent ràpidament.
El professor de Microbiologia i Immunologia, el doctor David Ho, ha estat provant aquestes variants al seu laboratori de la Universitat de Columbia per veure com s'han tornat resistents als anticossos que hem de defensar contra ells. En un correu electrònic a la CNN, va dir: "Tots dos són només una mica més resistents als anticossos neutralitzants en sèrum de persones infectades i infectades. vacunat persones ".
El doctor Eric Topol, cardiòleg de l'Institut d'Investigació Translacional Scripps, va dir que clínicament, aquestes variants no semblen estar causant símptomes diferents o més greus que els virus que els van precedir.
"Bàsicament té més escapada immune en comparació amb les que eren precedents en aquesta sèrie XBB", va dir.
"Té un avantatge, i és per això que està agafant cames a tot el món".
Més enllà dels EUA, EG.5 està creixent ràpidament a Irlanda, França, el Regne Unit, el Japó i la Xina. El Organització Mundial de la Salut (OMS) va actualitzar el seu estat la setmana passada d'una variant sota control a una variant d'interès, un moviment que indica que l'agència creu que s'ha de seguir i estudiar més.
La variant s'ha convertit en la més freqüent als EUA a mesura que augmenten els casos, les visites a les urgències i les hospitalitzacions, tot i que no hi ha res que suggereixi que aquesta tensió específica sigui la que impulsi aquests augments.
En canvi, els epidemiòlegs assenyalen el comportament humà com a motor d'aquest augment de l'activitat. Apunten a coses com l'estiu: més persones es queden a l'interior per climatitzar-se, viatgen enviant persones fora dels seus cercles socials normals i l'escola torna a una sessió on els virus són coneguts per propagar-se com una pólvora.
La doctora Anne Hahn, associada postdoctoral al Departament d'Epidemiologia de Malalties Microbianes de l'Escola de Salut Pública de Yale, diu que hi ha raons per esperar que aquesta onada actual de casos de Covid no sigui tan dolenta.
"Estem partint d'una línia de base molt baixa en combinació amb una alta immunitat de la població, cosa que parlaria en contra d'un gran augment aviat. Tanmateix, queda per veure què faran aquestes noves variants durant l'hivern", va dir.
Segons dades de Biobot Analytics, els nivells de virus detectats a les aigües residuals a l'agost són aproximadament on es trobaven al març.
"Espero que hi hagi infeccions generalitzades, i m'esperaria que aquestes infeccions generalitzades siguin generalment lleus", va dir el doctor Dan Barouch, immunòleg i viròleg de la Universitat de Harvard a Boston.
El Recomanacions de l’OMS encara dempeus: vacunar-se, emmascarar-se, manteniu una distància de seguretat, desinfecteu-vos i, si doneu positiu, aïlleu-vos fins que sigui negatiu.
